producția, importul și distribuția de băuturi alcoolice — o dată provincia de afaceri legitime — a fost preluat de bande criminale, care au luptat reciproc pentru controlul pieței în confruntări violente, inclusiv crimă. Gangsterii majori, cum ar fi Tom Dennison Din Omaha și Al Capone din Chicago, au devenit bogați și au fost admirați la nivel local și național. Executarea a fost dificilă, deoarece bandele au devenit atât de bogate încât au fost adesea capabili să mituiască personalul de aplicare a legii prost plătit și insuficient și să-și permită avocați scumpi., Mulți cetățeni au fost simpatici cu contrabandiștii, iar cetățenii respectabili au fost atrași de romantismul speakeasies ilegale, numite și „tigri orbi.”Slăbirea moralei sociale în anii 1920 a inclus popularizarea cocktail-ului și a cocktail-ului în rândul grupurilor socio-economice superioare. Cei înclinați să ajute autoritățile erau adesea intimidați, chiar uciși. În mai multe orașe mari — în special cele care au servit ca puncte majore de import de băuturi alcoolice (inclusiv Chicago și Detroit) — bandele dețineau o putere politică semnificativă., Un raid al Poliției statului Michigan asupra Deutsches Haus din Detroit i-a adus odată pe primar, pe șerif și pe congresmanul local.interdicția a intrat în vigoare la 12:00:01 A.M. pe 17 ianuarie 1920, iar prima încălcare documentată a legii Volstead a avut loc la Chicago pe 17 ianuarie la 12:59 A. M. potrivit rapoartelor poliției, șase bărbați înarmați au furat whisky „medicinal” în valoare de 100.000 de dolari din două vagoane de tren de marfă. Această tendință în contrabandă lichior a creat un efect de domino cu criminali din Statele Unite. Unii lideri ai bandelor ascundeau băuturi alcoolice cu câteva luni înainte de aplicarea legii Volstead., Capacitatea de a susține o afacere profitabilă în contrabandă cu băuturi alcoolice a fost în mare măsură ajutată de supravegherea minimă a poliției la acea vreme. Au fost doar 134 de agenți desemnați de unitatea de interdicție pentru a acoperi toate Illinois, Iowa, și părți din Wisconsin. Potrivit lui Charles C. Fitzmorris, șeful poliției din Chicago la începutul perioadei de interdicție, ” șaizeci la sută din poliția mea în afaceri bootleg.secțiunea 29 a legii a permis ca 200 de galoane (echivalentul a aproximativ 1000 de sticle de 750 ml) de „cidru și suc de fructe care nu se intoxică” să fie făcute în fiecare an acasă., Inițial, „intoxicarea” a fost definită ca depășind 0.5% alcool în volum, dar Biroul de venituri interne a lovit în curând acest lucru, legalizând efectiv vinificația la domiciliu. Cu toate acestea, pentru bere, limita de 0, 5% a rămas până în 1933. Unele podgorii au îmbrățișat vânzarea de struguri pentru a face vin acasă. Strugurii Zinfandel erau populari printre vinificatorii de origine care locuiau în apropierea podgoriilor, dar ciorchinii lor strânși și-au lăsat pielea subțire vulnerabilă la putregaiul de frecare și abraziune pe lunga călătorie spre piețele de pe coasta de Est., Piei groase de Alicante Bouschet au fost mai puțin susceptibile de a putrezi, astfel încât acest lucru și soiuri similare au fost plantate pe scară largă pentru piața vinificației de origine.

actul conținea o serie de excepții și scutiri. Multe dintre acestea au fost folosite pentru a se sustrage scopului propus de lege. De exemplu, Actul a permis unui medic să prescrie whisky pentru pacienții săi, dar a limitat cantitatea care ar putea fi prescrisă., Ulterior, Camera Delegaților Asociației Medicale Americane a votat să prezinte Congresului un proiect de lege pentru a elimina limita cantității de whisky care ar putea fi prescrisă și a pus la îndoială capacitatea unei legislaturi de a determina valoarea terapeutică a oricărei substanțe. Vine-Glo a fost produs aparent pentru a permite oamenilor să facă suc de struguri din concentrat, dar a inclus un avertisment pe ambalajul său care le-a spus oamenilor cum să facă vin din el.

potrivit lui Neely, ” actul a cerut procese pentru oricine este acuzat de o infracțiune legată de alcool, iar juriile nu au reușit adesea să condamne., În conformitate cu Legea Mullan–Gage a statului New York, o versiune locală de scurtă durată a legii Volstead, primele 4,000 de arestări au dus la doar șase condamnări și nu la o pedeapsă cu închisoarea”.