en las primeras horas del 2 de agosto de 1990, el ejército iraquí bajo el Presidente Saddam Hussein lanzó un ataque contra el vecino Kuwait.

en cuestión de horas, la capital del pequeño país rico en petróleo había caído, mientras que el jefe de Estado de Kuwait, El Jeque Jaber Al-Ahmad Al-Sabah, había huido a Arabia Saudita.

«Cuando escuché la noticia esa mañana, me sentí abrumado por una abrumadora sensación de dolor y desesperación», dijo Subhi Tawfiq, un general retirado del ejército de Irak en ese momento.,

«fue un día terrible para ambos países del Golfo, pero definitivamente el principio del fin para Irak», dijo, recordando los acontecimientos de hace 30 años.

» nada ha vuelto a ser igual.»

‘Expansionist agenda’

aunque Irak y Kuwait tenían décadas de disputas fronterizas, los dos países se convirtieron en aliados cercanos durante la guerra de 1980 contra Irán.

Kuwait proporcionó al Iraq la muy necesaria financiación en forma de préstamos para equipo militar durante los ocho años de conflicto.,

pero después de que la guerra Irak-Irán terminó en 1988, Irak, económicamente agotado y cargado con una enorme deuda, necesitaba más asistencia financiera. Tenía sus ojos puestos en los enormes recursos petroleros de Kuwait y esperaba que perdonara su deuda.

poco después de que Kuwait rechazara su solicitud de renunciar a los préstamos, Bagdad lanzó su ofensiva. Semanas más tarde, Hussein había anexionado Kuwait y lo declaró la provincia 19 de Irak.,

«desde la perspectiva de Kuwait, Irak siempre ha albergado una agenda expansionista hacia Kuwait y su invasión encajó en esa agenda», dijo Dania Thafer, directora del Foro Internacional del Golfo.

«muchos en Kuwait también argumentaron que la invasión fue motivada en gran medida por el deseo del Iraq de controlar las grandes reservas de petróleo de Kuwait», agregó.

Operación Tormenta del desierto

La invasión fue rápidamente condenada por la comunidad internacional que se movió para aislar a Irak política y económicamente.,

el 6 de agosto, el Consejo de seguridad de la ONU (CSNU) exigió la retirada inmediata e incondicional de las fuerzas iraquíes de Kuwait. También impuso un embargo comercial, financiero y militar a Bagdad.

pero a finales de noviembre, Kuwait seguía bajo ocupación iraquí. El Consejo de seguridad de las Naciones Unidas autorizó entonces el uso de «todos los medios necesarios» para obligar a Irak a salir de Kuwait si sus tropas no se retiraban antes del 15 de enero de 1991. Mientras tanto, el presidente estadounidense George Bush envió tropas a Arabia Saudita y reunió una coalición internacional dirigida por Estados Unidos con el objetivo de intervenir si no se cumplía el plazo.,

Cuando la fecha límite pasó con Hussein negándose a retirarse, la coalición liderada por Estados Unidos lanzó la Operación Tormenta del desierto el 17 de enero de 1991, con el feroz bombardeo de objetivos tanto en Kuwait como en Irak.

la operación de 43 días terminó el 27 de febrero después de una ofensiva terrestre de 100 horas que obligó a Irak a retirar sus tropas.

después de casi siete meses de ocupación, Irak finalmente había aceptado todas las resoluciones de la ONU, pero solo después de sufrir miles de víctimas militares y civiles y extensos daños a su infraestructura.,

en Kuwait, mientras tanto, barrios enteros han sido destruidos, cientos de Kuwaitíes han sido asesinados o torturados y la mayoría de sus pozos de petróleo han sido incendiados.

Iraq puso ‘de rodillas’

poco después la cesación de las hostilidades, el Jeque Al-Sabah regresó para reconstruir y recuperar un Kuwait destrozado.,

algunos analistas sostienen que Kuwait nunca volvió completamente a su opulencia anterior a la guerra. Sin embargo, el pequeño estado del Golfo finalmente recuperó la armonía interna a pesar del resentimiento entre algunos Kuwaitíes contra las operaciones de Estados Unidos y hacia aquellos que huyeron del país durante la guerra.,

Kuwait también preservó su posición internacional, especialmente después de que el Parlamento fue restaurado después de las elecciones de 1992, explicó Courtney Freer, experta en Estados del Golfo e investigadora de la London School of Economics Middle East, y agregó que «la invasión solidificó sentimientos de nacionalismo y lealtad a la familia gobernante».

Para Irak, sin embargo, la invasión abrió la puerta a décadas de devastación., En 2003, una invasión liderada por Estados Unidos devastó el país y fue seguida por un sangriento conflicto sectario y el surgimiento del EIIL (ISIS) que se apoderó de grandes extensiones del territorio del país entre 2014 y 2017. Hasta el día de hoy, el país sufre de una falta de servicios básicos y una corrupción profundamente arraigada en medio de una IRA creciente por una élite gobernante sectaria que ha hecho poco para aliviar el sufrimiento de los iraquíes comunes.

la invasión de Kuwait Por Irak fue un día terrible para ambos países del Golfo, pero definitivamente fue el principio del fin para Irak.,

general retirado del ejército iraquí Subhi Tawfiq

en lugar de obtener acceso a las reservas de petróleo de Kuwait o convertirse en una potencia regional más estratégica, Irak surgió de la guerra como un estado paria liderado por lo que la comunidad internacional ahora consideraba un actor deshonesto.

«Irak dejó la guerra más débil económica, política y militarmente., Además, los estados vecinos del CCG e Irán habían desarrollado relaciones antagónicas con Irak, lo que aisló políticamente a Irak en la región», explicó Thafer, utilizando el acrónimo del Consejo de cooperación del Golfo, un bloque regional que comprende Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.

Los iraquíes también continuaron sufriendo bajo sanciones paralizantes y años de embargo impuesto por la ONU.

«Las sanciones y el aislamiento pusieron a Irak de rodillas., Después de la guerra, todo mi salario mensual – un ingreso sustancial en ese momento – apenas podía comprarme un paquete de cigarrillos», recordó el general retirado del ejército Tawfiq.

» esa invasión destruyó Irak. Las cosas solo se pusieron de mal En peor», agregó.

solidificó la presencia estadounidense en el Golfo

Un importante efecto a largo plazo de la guerra del Golfo fue que allanó el camino para una mayor seguridad y presencia militar estadounidense en la región.,

aunque la participación de Estados Unidos en la guerra se produjo inmediatamente después de que Arabia Saudita y otros estados del Golfo solicitaran asistencia militar para frenar el expansionismo iraquí en la región, Washington tenía sus propios intereses claros.

«Bush tenía miedo de que Arabia Saudita y otros estados del CCG pudieran ser los siguientes, lo que causaría una interrupción efectiva en la producción de petróleo, lo que causaría un efecto dominó Para las economías de todo el mundo», dijo Thafer.,

«Además, la guerra del Golfo proporcionó una oportunidad geoestratégica para expandir la presencia militar estadounidense en la región del Golfo y solidificar su posición como superpotencia», agregó.

«los EE.UU. se beneficiaron económicamente de su papel de seguridad ampliado en el Golfo. El comercio militar y de defensa aumentó a medida que los Estados Unidos comenzaron a tener más cooperación militar a militar con los estados del CCG.»

La guerra del Golfo proporcionó una oportunidad geoestratégica para expandir la presencia militar estadounidense en la región del Golfo y solidificar su posición como superpotencia.,

Dania al-Thafer, directora del Gulf International Forum

Freer estuvo de acuerdo: «la guerra justificó una mayor presencia militar estadounidense en la Península Arábiga, con grandes bases en Kuwait, Qatar y una base naval en Bahrein, ya que la invasión había revelado la vulnerabilidad de los estados más pequeños de la región.

también sentó las bases para la invasión de Irak liderada por Estados Unidos más de 10 años después., Como era de esperar para muchos, decenas de miles de tropas estadounidenses se reunieron en Kuwait antes del inicio de las operaciones, con Kuwait sirviendo como cabeza de puente para la ocupación militar estadounidense de Irak.

según Freer, la exitosa participación de Estados Unidos en la Primera Guerra del Golfo envalentonó su decisión de invadir Irak en 2003.

«había una sensación de asuntos pendientes, ya que la participación de Estados Unidos no condujo a un cambio de régimen en Irak, algo que la primera administración Bush quería pero no impuso», dijo Freer.,

desde el final de la Primera Guerra del Golfo, ha habido señales importantes de mejorar las relaciones regionales y globales con Irak. Varias potencias mundiales apoyaron a Irak en una operación militar contra el EIIL hasta la victoria de Bagdad contra el grupo armado en 2017.

Además, varios estados del Golfo proporcionaron apoyo financiero para las actividades de reconstrucción posteriores al EIIL y desde entonces han mostrado un interés creciente en impulsar las relaciones bilaterales.

en particular, Kuwait también dedicó aid 30 mil millones de ayuda en 2018 para ayudar a Irak, pero 30 años después, el recuerdo de la devastadora guerra todavía atormenta a muchos tanto en Kuwait como en Irak.,