a través de las décadas de 1980 y 1990, una profusión de informes de estatuas e iconos que lloran emanaron lágrimas de los entornos católicos romanos y ortodoxos orientales. Estos informes vinieron de todo el mundo, incluyendo Asia y África. Uno de los informes más espectaculares vino de un icono en la Iglesia Ortodoxa Antiochean de San Jorge en Cicerón, Illinois, un suburbio de Chicago. En la primavera de 1994, las lágrimas comenzaron a fluir de un icono que representa a la Virgen María y al niño Jesús. Las lágrimas se originaron en los ojos de la Virgen., A medida que se corría la voz con respecto a la ocurrencia, miles de personas llegaron a ver el fenómeno. Finalmente, el Metropolitano Felipe, el jefe de la Iglesia Antiochean, visitó y pronunció el fenómeno milagroso.
mientras que el número de reportajes de estatuas e iconos llorones se ha multiplicado en las últimas décadas del siglo XX, en parte en función del interés mediático, eventos similares se han registrado desde el siglo XVI. Una cuenta que ha sobrevivido desde 1527 de una estatua que lloró justo antes del saqueo de Roma. En 1719, una estatua de San, Lucy lloró en la ciudad de Siracusa en la isla de Sicilia. Siracusa parece ser el punto de origen de los relatos modernos de estatuas que lloran, ya que fue el sitio en 1953 de un incidente ampliamente reportado. Los ojos de una estatua de la Virgen María dada a una pareja recién casada comenzaron a producir una sustancia que, según el análisis, resultó ser la misma que las lágrimas humanas. La historia de la estatua fue ampliamente difundida a través de los círculos católicos romanos. El incidente ha sido analizado tanto desde una perspectiva parapsicológica (como un fenómeno poltergeist) como desde un punto de vista escéptico (como un engaño).,
posiblemente el incidente moderno más espectacular de una estatua llorando es Akita, Japón, donde de 1975 a 1981, una estatua de la Virgen María se vio llorar en más de 100 ocasiones separadas. La hermana Inés, una monja, también experimentó los estigmas, tres apariciones de la Virgen María y locuciones de un ser angelical. La estatua no solo lloró, sino que previamente había sudado lo que, según el análisis, resultó ser sudor humano, y sangró sangre humana. The incident in Akita demonstrated the close connection between weeping statues and icons and bleeding statues and icons., Algunos de los informes de iconos llorosos se refieren al llanto de sangre, la producción de una sustancia roja que proviene de los ojos.
en 1996, un icono en la Iglesia de la Natividad en Belén, Israel, comenzó a llorar lágrimas de sangre, un fenómeno visto por muchos de la persuasión cristiana y musulmana. En este caso, también se informó que los ojos en el icono guiñaron un ojo a las personas que lo veían. Una periodista escéptica, Stephanie Nolen, una Canadiense y católica fallida, informó haber visto tanto las lágrimas rojas como el guiño.,
Los investigadores de tales incidentes generalmente han tratado inicialmente de descartar los obvios, engaños y fenómenos naturales (por ejemplo, una fuga sobre la estatua o el icono). Se han descubierto suficientes engaños, incluso entre personas con reputación de piedad y honestidad, que se justifica una búsqueda prolongada de explicaciones mundanas y la vacilación de los funcionarios de la iglesia para promover fenómenos tales como estatuas que lloran, excepto en los casos más raros., Una vez que se descartan las causas naturales obvias, se lanza una búsqueda de varias explicaciones mundanas, como las que podría proporcionar la sustancia particular de la que se hizo el objeto llorón. Más allá de la explicación natural, los parapsicólogos han ofrecido explicaciones psíquicas y los escépticos han buscado cualquier explicación posible, al final sugiriendo el engaño como la causa más extendida. Lamentablemente, en la mayoría de los casos, especialmente en los países del Tercer Mundo, no se ha realizado una investigación adecuada.