rats-taupes Nus sont eusociaux, ce qui signifie qu’ils vivent entassés, dans une colonie de métro. Gregory G Dimijian/Getty Images / Science Source masquer la légende
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Les rats-taupes nus sont eusociaux, ce qui signifie qu’ils vivent tous ensemble, dans une colonie souterraine.,
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Les rats-taupes nus ne semblent pas être l’une des superstars de la nature. Ils ont à peu près la taille et la forme de petites patates douces. Ces rongeurs sont originaires des prairies D’Afrique de l’Est et sont pour la plupart glabres, ridés et aveugles. Et pourtant, ils ont développé des comportements et des caractéristiques spéciaux qui les aident à prospérer dans des environnements difficiles dans lesquels d’autres mammifères (humains inclus) dépériraient.,
Kenton Kerns, conservateur adjoint des petits mammifères au Zoo national du Smithsonian à Washington, DC, dit que les visiteurs se précipitent souvent devant leur exposition de rats-taupes nus avec dégoût. « Je me sens toujours comme, ‘Non, reviens! Laissez-nous vous dire ce que vous fuyez », dit-il.
quand ils étaient nouveaux dans la science, dans les années 1970, les chercheurs les ont étudiés pour leur comportement inhabituel et leur structure sociale., Au cours des deux dernières décennies, les scientifiques ont examiné leurs caractéristiques de super survie — longue durée de vie et manque apparent de vieillissement — pour des leçons sur la façon dont les humains peuvent rester en bonne santé et vivre plus longtemps.
et pour certains d’entre nous — ce ne sont que l’une des Merveilles les plus délicieuses et les plus étranges de la nature. Voici une introduction sur ce qui les rend si incroyables:
c’est juste une grande colonie de rats-taupes nus.,
ils sont eusociaux, ce qui signifie qu’ils vivent tous ensemble sous terre, dans une colonie, comme des abeilles ou des fourmis, avec une reine qui a des bébés et un groupe d’ouvriers qui font tout le reste — s’occuper de la pépinière, creuser de nouveaux tunnels, trouver de nouveaux tubercules à manger et garder la tanière.
des rats-taupes nus marchent les uns sur les autres dans un tunnel dans une exposition au Zoo national du Smithsonian à Washington, DC (à gauche). Kenton Kerns, conservateur adjoint à la maison des petits mammifères, tient un rat-taupe nu (à droite)., Pien Huang / NPR hide caption
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Pien Huang/NPR
« Si vous pensez être de la taille d’un hot-dog de cocktail, et que tout le monde dans les plaines africaines veut une collation, ce n’est pas une vie facile », explique Stan Braude, biologiste à L’Université de Washington à St.Louis qui étudie les rats-taupes nus dans la nature. Vivre en groupe, dit-il, leur permet de diviser le travail de rester en sécurité, de trouver suffisamment de nourriture, d’accoucher et d’élever des bébés rats-taupes.
votre peau pend-t-elle Bas? Oui, si vous êtes un rat-taupe nu.,
Les rats-taupes nus ont des traits physiques qui semblent particulièrement adaptés à leur environnement.
leur peau pend ridée et lâche sur leur corps — elle accroche comme un pull, mais ne se déchire pas, sur les cailloux et autres obstacles dans leurs tunnels souterrains.
il fait constamment chaud et humide dans ces tunnels — généralement environ 90 degrés F, avec jusqu’à 70% d’humidité. Les rats-taupes nus sont à sang froid, ce qui leur évite les ennuis (et l’énergie) de la thermorégulation.
ils mâchent comme un castor.,
un quart de leur masse musculaire réside dans leurs mâchoires, et leurs lèvres se ferment derrière leurs dents, de sorte qu’ils ne reçoivent pas de bouchées de terre en creusant. Ils utilisent leurs deux dents de devant pour creuser sous terre dans les prairies D’Afrique de l’est, à travers la saleté dure. Ils ont même été connus pour mâcher à travers le béton avec leurs dents-pelles.
les habitants des colonies à la peau ridée sont peut-être les rongeurs qui vivent le plus longtemps., Scott Camazine/Getty Images / Science Source masquer la légende
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les habitants de la colonie à la peau ridée peuvent être les rongeurs qui vivent le plus longtemps.
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Ce sont des icônes de la résilience.
ils ne boivent pas d’eau et peuvent survivre jusqu’à 18 minutes sans oxygène sans lésions cérébrales apparentes. Ils ne ressentent pas de douleur causée par une blessure ou une inflammation.,
« Il semble que maintenant, ils font tout », explique Eileen Lacey, professeur de biologie et conservatrice des mammifères à L’Université de Californie à Berkeley.
des chercheurs étudient la biologie et la physiologie des rats-taupes nus, dans l’espoir de trouver de nouveaux traitements qui pourraient aider les humains à réduire la douleur, à prévenir le cancer et à vivre plus longtemps.
Ils sont juste gonna live forever.
Ou il semble que, pour d’autres rongeurs. Les rats-taupes nus sont les rongeurs qui vivent le plus longtemps que nous connaissons., Alors que les souris et les rats vivent au maximum quatre à cinq ans, certains rats-taupes nus ont plus de 30 ans et vont fort.
ils ne semblent pas non plus présenter les signes typiques du vieillissement chez les mammifères. La reine peut avoir des bébés tout au long de sa vie. Et bien qu’ils ralentissent en vieillissant, ils semblent être résistants aux maladies liées au vieillissement comme le cancer et la maladie d’Alzheimer (les scientifiques avertissent que nous ne les avons pas étudiés assez longtemps pour connaître la fin naturelle de leur durée de vie).
le Jour et la nuit? C’est tout de même.,
Le Zoo National et le Pacific Science Center ont des flux en direct 24 heures de leurs expositions de rats-taupes nus. Ils sont actifs 24 heures sur 24, Vous pouvez donc les attraper en train de manger, de faire la sieste, de faire leurs affaires, de déplacer des tas de copeaux et de traîner à tout moment.
ils sont là pour vous, quand vous êtes prêt à leur donner un deuxième regard.
Pien Huang est le boursier Reflect America De NPR. Elle est tombée amoureuse de rats-taupes nus à première vue au Pacific Science Center de Seattle.