Chiamato per l’equatore che attraversa il paese, l’Ecuador è un paese che offre qualcosa per tutti. Questo inizia con quasi 1.000 miglia di costa con grandi spiagge, da lì alle montagne delle Ande e foreste pluviali tropicali del bacino amazzonico.
Si estende anche alle remote isole Galapagos con la sua fantastica fauna selvatica. Nel mezzo, i visitatori troveranno grandi città che offrono servizi di lusso e piccoli villaggi nativi noti per i loro mercati colorati., Una panoramica dei migliori luoghi da visitare in Ecuador:
10. Guayaquil
flickr/Carlos Adampol Come la più grande città dell’Ecuador con quasi 2,7 milioni di persone, Guayaquil è il cuore commerciale dell’Ecuador. Situata sulle rive del fiume Guayas che conduce all’Oceano Pacifico, la città fu fondata nel 1538 dal conquistador spagnolo Francisco de Orellana. Il Parque Historico Guayaqui offre edifici coloniali, giardini lussureggianti e animali nativi del paese; i visitatori apprezzano soprattutto l’ingresso gratuito., Las Peñas è un quartiere antico e colorato con un faro e una splendida vista sulla città sottostante, mentre Malecon 2000, una passerella lungo il fiume, è un luogo ideale per concludere la giornata.
9. Mindo
flickr/JPBennett1 Mindo offre ai viaggiatori attenti all’ambiente il meglio di due ecosistemi biodiversificati: le Ande tropicali e le pianure chocoane. Qui, i visitatori potranno vedere foreste pluviali, terreni agricoli, tre grandi fiumi e centinaia di torrenti., Una delle destinazioni turistiche più popolari dell’Ecuador, Mindo offre una vasta gamma di attività all’aria aperta che vanno dal rafting e bird-watching alla mountain bike, equitazione ed escursionismo. I viaggiatori che preferiscono attività meno faticose possono godere di conoscere il cioccolato dalla fava di cacao al prodotto finito a El Quetzal del Mindo, un cioccolatiere.
8. Salinas
flickr/Rinaldo W. Salinas è la città più occidentale dell’Ecuador, situata sull’Oceano Pacifico, che la rende popolare tra i surfisti e gli yachters., Più famosa località balneare dell’Ecuador città offre alcune grandi spiagge. È conosciuta come Little Miami Beach a causa dei suoi condomini grattacieli che punteggiano il litorale. È anche sede di La Chocolatera, che non ha nulla a che fare con il cioccolato, ma è una spiaggia dove le tartarughe depongono le uova, il che significa che i turisti hanno bisogno del permesso di entrare. Il periodo migliore per godersi Salinas è dicembre, inizio gennaio. Nei fine settimana estivi diventa insopportabilmente imballato, mentre da aprile a novembre può essere coperto e triste.
7., Quilotoa Loop
flickr/akeg Gli escursionisti che amano il trekking attraverso il backcountry sicuramente apprezzeranno il Quilotoa loop, un sentiero che porta i visitatori attraverso diversi villaggi andini remoti dell’Ecuador. L’escursionismo può richiedere fino a quattro giorni, ma può essere fatto in meno tempo se gli escursionisti prendono un autobus tra i punti, anche se si perderebbero alcuni sentieri antichi se lo facessero. La vista di un lago cratere a Quilotoa sono a dir poco spettacolare., I villaggi ospitano mercati colorati per tutta la settimana, con il mercato del giovedì di Sanquisili considerato uno dei migliori.
6. Riobamba
flickr/blmurch Riobamba, una città nelle highlands andine, è notevole per un paio di motivi. Uno è la sua vicinanza a Chimaborazo, la montagna più alta dell’Ecuador che si erge a 6.268 metri (20.564 piedi) sul livello del mare. È popolare tra gli escursionisti che spesso iniziano il trekking all ‘ 1 del mattino per guardare il sorgere del sole., In secondo luogo, è il punto di partenza per lo spettacolare viaggio in treno fino a Nariz del Diablo (Il naso del Diavolo) che attraversa sia le montagne che le foreste pluviali. Riobamba ospita un mercato il sabato che è più autentico di altri mercati in Ecuador perché è rivolto ai locali.
5. Baños
flickr/dn lpnsk La piccola città di Baños si trova ai piedi del vulcano attivo Tungurahua. Prende il nome dalle sorgenti termali alimentate dalle acque termali del vulcano, Baños è uno dei luoghi più popolari da visitare in Ecuador., Conosciuta come la “Porta dell’Amazzonia”, Baños è un punto di partenza preferito per i tour nella giungla. Cascate a cascata migliaia di piedi giù profonde gole del fiume attirano turisti pure. La fragorosa cascata di Pailon de Diablo, che sovrasta una gola dove si incontrano il Rio Verde e il Rio Pastaza, è la più impressionante.
4. Cuenca
flickr/wogo24220 Cuenca, la capitale della provincia di Azuay, è nota per i suoi numerosi vecchi edifici coloniali., Un classico esempio di città rinascimentale pianificata nelle Americhe, Cuenca condivide molte caratteristiche architettoniche con la vecchia Quito. Le sue strade strette e acciottolate, le case balconate con cortili interni e le chiese bianche, tuttavia, sono tutte presentate senza l’inquinamento, il rumore e la folla della capitale. La città è popolare tra gli americani in pensione ed è conosciuta per le sue feste colorate a gennaio e novembre. Le più grandi rovine Inca in Ecuador si trovano nelle vicinanze alla piantagione di Canar.
3. Otavalo
flickr/amalavida.,tv Otavalo ospita uno dei mercati settimanali più colorati e importanti delle Ande. È il posto dove andare per oggetti artigianali tradizionali fatti a mano, tra cui gli squisiti tessuti per cui la città è famosa, pelletteria e gioielli. Il mercato è andato avanti per secoli, da prima ancora degli Incas. È il paradiso dei fotografi, con gli ecuadoriani che indossano i loro abiti tradizionali e le montagne innevate come sfondo. Il mercato principale si svolge il sabato, ma i viaggiatori possono essere in grado di trovare artigianato in altri momenti nella Plaza de los Poncho.
2., Quito
flickr/Rinaldo W. A 2.800 metri (9.350 piedi) sul livello del mare, la capitale ecuadoregna di Quito è la capitale più alta del mondo. Questa città cosmopolita di 2,2 milioni di persone si trova in una sezione vulcano attivo delle Ande. Quito ha uno dei quartieri storici più grandi e meglio conservati del Sud America. Fondata nel 1534, contiene non meno di 20 chiese cattoliche di epoca coloniale e nonostante un intenso restauro, la città vecchia conserva la vivace classe operaia e il carattere indigeno che l’ha sempre definita., Palazzo Carondolet, la sede del governo dell’Ecuador, si trova nella zona storica.
Per saperne di più: Attrazioni di Quito
1. Isole Galapagos
flickr/Scott Ableman L’ispirazione alla base della teoria della selezione naturale di Charles Darwin, le isole Galapagos sono un arcipelago remoto ma bellissimo di 19 isole che si trovano sull’equatore a circa 600 miglia (1.000 km) a ovest dell’Ecuador. Isolate dalla terraferma continentale, queste isole ospitano una fauna selvatica unica che non si trova in nessun’altra parte del mondo., Alcune di queste specie insolite includono iguane marine, tartarughe giganti, tette dai piedi rossi e dai piedi blu, foche, lucertole laviche, fregate, colorate iguane natalizie e il pinguino delle Galapagos.
Rivendicate dall’Ecuador e visitate da Darwin nei primi anni del 1800, le isole Galapagos servirono come colonia penale all’inizio del 20 ° secolo fino ad essere dichiarate parco nazionale nel 1959. Oggi, le isole Galapagos sono una popolare destinazione turistica. Alcuni dei più visitati includono Santa Cruz, che ospita tartarughe giganti, tubi di lava e il Charles Darwin Research Center., Santa Cruz offre anche la maggior parte degli hotel e tour operations. Fernandina ha una grande varietà di fauna selvatica da cormorani senza volo a iguane marine, leoni marini, delfini e balene. San Cristobol è noto per la sua formazione rocciosa drammatica, Kicker Rock. Isabela è la più grande delle isole con molti sentieri vulcanici, mentre Plaza Sur ha una grande colonia di leoni marini. Le isole Wolf e Darwin sono considerate due delle migliori destinazioni subacquee del mondo, e Baltra ospita l’aeroporto e alcuni negozi di souvenir.,
Anche se solo alcune delle isole sono popolate ci sono un paio di città dell’arcipelago che offrono ristoranti, bar e alberghi tra cui Puerto Ayora, Puerto Baquerizo Moreno e Puerto Villamil.
Le crociere sono l’unico modo per esplorare le isole. Ci sono un gran numero di operazioni di tour che lavorano fuori di Quito, Guayaquil e Puerto Ayora. Le opzioni della barca variano dai piccoli yacht alle navi da crociera di lusso ed i giri possono variare da un giorno a parecchi giorni.