Il ciclo di vita del lombrico, come molti altri, inizia con un uovo. All’interno dell’uovo, un giovane lombrico si sviluppa fino a quando non è pronto a schiudersi. L’uovo è racchiuso in un involucro di uova chiamato bozzolo. Il numero di uova all’interno di un bozzolo può variare tra le specie, che vanno da 1 a 20 da specie lombrichi della famiglia Lumbricidae (ma la maggior parte delle specie hanno solo 1).
1. I bozzoli tendono ad essere a forma di limone, ma la forma specifica varia tra le specie. Anche il tempo che impiegano per schiudersi è molto variabile e può variare in base alla specie, ma anche alle condizioni ambientali., Ad esempio, per alcune specie i bozzoli possono schiudersi più velocemente in condizioni più calde che in condizioni più fredde e altre specie possono “aspettare” condizioni di siccità indesiderate all’interno del suolo come fase del bozzolo.
2. I piccoli sembrano proprio mini-lombrichi, sono solo più piccoli e più pallidi. Può essere facile confondere questi con potworms (Enchytraeidae), che sono piccoli vermi segmentati che sono strettamente correlati ai lombrichi. Man mano che il cucciolo si nutre e cresce, acquisirà lo stesso colore di un lombrico adulto.
3., I lombrichi giovanili assomigliano molto agli adulti ma mancano della sella (o del clitello).
4. I lombrichi adulti (o sessualmente maturi) possono essere facilmente riconosciuti attraverso la presenza della sella. I lombrichi sono organismi ermafroditi, il che significa che ogni lombrico ha organi di riproduzione sessuale sia maschili che femminili.
5. La riproduzione sessuale coinvolge due lombrichi., I due lombrichi producono un tubo di melma e si afferrano l’un l’altro usando la tubercula pubertatis (situata sulla sella). Il tubo melma fornisce l’ambiente giusto per i due lombrichi per lo scambio di sperma, con ogni lombrico memorizzare lo sperma del suo partner per l’uso in seguito. Poiché entrambi i lombrichi svolgono la funzione sia di un maschio che di una femmina durante la riproduzione sessuale, sono noti come ermafroditi simultanei. A seguito di questo scambio di spermatozoi i lombrichi si separano.
La riproduzione asessuata può essere effettuata anche da alcune specie di lombrichi., Questo comporta un singolo lombrico che produce giovani da uova non fecondate ed è noto come partenogenesi.
6. Una guaina di muco si forma attorno al clitoride e viene spostata lungo il lombrico fino a quando non si stacca dall’estremità della testa. Lungo questo viaggio raccoglie l’uovo(s) e lo sperma del lombrico che è stato accoppiato con. Questa guaina di muco forma il bozzolo e la fecondazione dell’uovo avviene all’interno del bozzolo.,
Salvo dove diversamente indicato, questo lavoro è stato creato da Keiron Derek Brown per conto della Earthworm Society of Britain ed è distribuito sotto licenza Creative Commons Attribution 4.0 International License.