I merli in generale sono spesso trascurati dagli uccelli; o forse meglio dire, i merli non vengono spesso guardati dagli uccelli–almeno non con attenzione. Troppo spesso ci accontentiamo di identificare questi uccelli semplicemente come “Merli”, e passare a uccelli più eccitanti (e colorati). Ma merli meritano il nostro interesse, così come il nostro controllo. Come gruppo sono generalmente onnipresenti, che si verificano in grandi stormi durante la migrazione e l’inverno, spesso costituiti da più specie., Come tali uccelli comuni, sono responsabili di gran parte delle importanti interazioni biologiche che gli uccelli hanno con il nostro ecosistema. Inoltre, i merli contengono specie di preoccupazione per la conservazione. In effetti, il merlo arrugginito ha subito gravi diminuzioni della popolazione negli ultimi decenni, e gli scienziati ancora faticano a capire la sua biologia di base. Grackles sono solo una componente di questa grande famiglia, e sono al centro di questo pezzo. Spesso confuso da birders, Grackles non sono solo una sfida di identificazione, ma una parte importante della nostra avifauna., Comprendere la gamma e la stagionalità può aiutare nel processo di identificazione, poiché gli areali delle tre specie si sovrappongono in relativamente pochi punti. Continuate a leggere per saperne di più su questi uccelli, e scoprire se siete davvero ‘ottenere il vostro Grackles destra’!

In Nord America si verificano tre specie di grackle: Comune, coda grande e coda di barca. Tutti sono generalmente simili nell’aspetto, con i maschi nero iridescente lucido e le femmine brunastre. La coda grande e la coda di barca sono più strettamente correlate, e una volta si pensava che rappresentassero la stessa specie., Distinguere il Grackle comune dagli altri è relativamente semplice, ma separare i grackle dalla coda grande e dalla coda della barca sul campo può essere più impegnativo. Fortunatamente, la maggior parte delle guide sul campo fa un buon lavoro nel mostrare le distinzioni tra queste specie, ma gli uccelli spesso commettono errori con questo gruppo. Continuando la nostra serie di articoli eBird che mette in evidenza gli uccelli comuni spesso erroneamente identificati, Grackles si adattano perfettamente a quella nicchia. Mentre le mappe qui sotto guardare bene a questa scala, lo zoom a livello di stato spesso rivela errori evidenti., Con questo articolo speriamo di aumentare la consapevolezza di questo problema ID, e ci auguriamo che si prenderà maggiore cura nel riportare le osservazioni future di queste tre specie. Tocchiamo brevemente l’identificazione di queste specie di seguito (consultare le guide campo!), ed evidenziare le differenze di gamma e stagionalità che dovrebbero aiutare ad arrivare a un’identificazione accurata.
Grackle comune

Il più diffuso dei tre, allevamento in gran parte ad est delle Montagne Rocciose, e svernamento in tutta la metà orientale del Basso 48., È l’unico grackle veramente migratore, abbandonando le porzioni settentrionali del suo areale da nov-feb e aumentando gli allevatori residenti in tutto il sud-est. Si presenta solo come vagabondo negli stati del Pacifico, dove viene spesso confuso con il merlo del birraio. Ci sono due tipi di Grackles comuni che possono generalmente essere distinti dal piumaggio. Il “Grackle bronzato” (disponibile in eBird come ” Grackle comune (Bronzato)”) si riproduce in tutta la parte settentrionale e occidentale dell’areale della specie, principalmente ad ovest degli Appalachi. È migratore, sovrapponendosi alle altre forme durante l’inverno., Meglio detto dal suo piumaggio corpo bronzeo, è generalmente distintivo, e una volta era considerata una specie separata (vedi sotto).

Il ‘Grackle viola’ comprende due sottospecie descritte (disponibile in eBird come ‘Grackle comune (viola)’), ed è per lo più residente dal sud del New England ad est degli Appalachi attraverso la Florida. Manca l’iridescenza bronzea del Grackle bronzato, invece è in gran parte violaceo generale (vedi sotto), alcuni con un dorso distintamente verdastro. Quando possibile, incoraggiamo la segnalazione di queste due forme in eBird.,

Il Grackle comune è più piccolo delle altre due specie di grackle, con una coda più corta e un becco più piccolo. Maschi e femmine sono più simili in questa specie; le femmine generalmente mancano della forte iridescenza mostrata dai maschi, ma non hanno le parti inferiori marrone buffy della coda grande/coda di barca. Favorisce aree agricole aperte, città, prati, ma non generalmente si trovano in palude. Forma stormi massicci in inverno, spesso associandosi con una o entrambe le altre due specie, così come altri merli.,
Grackle dalla coda grande

Questa specie generalmente meridionale sta attualmente espandendo il suo areale a nord e ad est, e ora si sovrappone alla coda da barca in Louisiana e Texas orientale, e con il Comune più ampiamente a est delle Montagne Rocciose. E ‘ il più grande dei tre; i maschi hanno grandi becco, testa piatta, e molto lunga, coda a forma di chiglia, spesso tenuto a ventaglio in volo. È in gran parte residente in tutto il suo areale, ma alcuni lasciano la periferia settentrionale in inverno, ritirandosi verso sud., Nonostante la sua recente espansione, deve ancora raggiungere la costa orientale, ma data la sua recente tendenza potrebbe essere trovato ovunque, e dovrebbe essere cercato.

Maschio adulto Grackle dalla coda grande, Victoria, TX, aprile. Foto di Brian Sullivan.

Femmina Grackle coda grande, Messico, Jan.

Dove la coda grande si sovrappone nella gamma con la coda da barca, i due sono i migliori vecchi a parte per colore degli occhi: la coda grande ha gli occhi gialli, la coda da barca ha gli occhi scuri (ma vedi anche la coda da barca sotto)., Sull’uccello sopra, si noti anche la corona inclinata e piatta, che è generalmente più arrotondata nella coda a barca.
Il Grackle dalla coda a barca

Il più ristretto dei tre Grackle dalla coda a barca è molto legato a tidewater, trascorrendo la loro vita vicino alle saline costiere; raramente si trovano a più di poche centinaia di metri dall’acqua in gran parte del loro areale. L “eccezione a questa regola è Florida, dove la specie si verifica nell” entroterra in tutta la penisola, essenzialmente side-by-side con Grackle comune in molti luoghi., Le registrazioni interne di questa specie lontano dalla Florida dovrebbero essere attentamente esaminate, poiché è principalmente sedentaria e meno incline a vagare rispetto alle altre due.

Maschio barca-coda Grackle, FL, marzo.

Femmina a coda di barca Grackle, FL, marzo.

I Grackles dalla coda a barca hanno un colore degli occhi variabile: lungo la costa atlantica è giallo, in Florida è marrone, lungo la costa orientale del Golfo è giallastro e lungo la costa occidentale del Golfo è marrone., La cosa importante da portare a casa qui è che dove la sua gamma si sovrappone con coda grande, Barca-taileds hanno gli occhi marroni, e Great-taileds hanno giallo. Ma attenzione ai giovani Gran-taileds; i loro occhi cambiano da ambra a giallastro nel corso del primo autunno e l’inverno.

Mentre questo articolo ha lo scopo di attirare la consapevolezza di questa sfida di identificazione, è sempre bene giocare-it-safe quando non sei sicuro e utilizzare i moduli di segnalazione più generici come ‘Grackle sp.’e’ Grackle dalla coda grande/coda di barca’., In alcuni casi, stormi misti di tutte e tre le specie si verificano numerando decine di migliaia, ed è molto difficile risolverli. In questi casi è bene essere conservatori e utilizzare le categorie sopra nelle liste di controllo eBird.

Speriamo che questo pezzo ti ispiri a guardare più attentamente i grackles nella tua regione, specialmente se vivi nelle aree di sovrapposizione dove due o tre specie si verificano insieme!

Squadra eBird