For five days, the dense blanket of toxic smog brought the city to a standstill, flights were grounded, public transport cancelled, ambulances unable to work. Era così male che alcuni londinesi non erano in grado di vedere i propri piedi attraverso la nebbia. La scuola è stata cancellata e furti e saccheggi a spillo come criminali incoraggiati potrebbero fuggire attraverso lo smog mortale.

Gli effetti fisici sulle persone in città erano ancora peggiori, era letale., Si stima che 4.000 persone siano morte durante i cinque giorni prima che lo smog si dissipasse, molte per soffocamento e si ritiene che altri 8.000 siano morti nei mesi successivi. I più a rischio erano gli anziani, i bambini piccoli e quelli con problemi respiratori.

L’evento, che alla fine si è concluso il 9 dicembre, è stato portato in vita in modo drammatico nella serie 1 di The Crown di Netflix, che ha rappresentato un Winston Churchill disinteressato che non è riuscito a gestire la ricaduta della nube di smog., Nella vita reale, l’evento ha avuto un grande impatto sulla politica del governo, che ha introdotto il Clean Air Act del 1956.