Uma charge-coupled device (CCD) é uma sensíveis à luz circuito integrado que armazena e exibe os dados de uma imagem de tal forma que cada pixel (picture element), em que a imagem é convertida em um electical carregar a intensidade do que está relacionado a uma cor no espectro de cores. Para um sistema que suporta 65.535 cores, haverá um valor separado para cada cor que pode ser armazenado e recuperado. CCDs são agora comumente incluídos em câmeras digitais e de vídeo., Eles também são usados em telescópios astronômicos, scanners e leitores de código de barras. Os dispositivos também encontraram uso na visão de máquina para Robôs, no reconhecimento óptico de caracteres (OCR), no processamento de fotografias de satélite, e no aprimoramento de imagens de radar, especialmente em meteorologia.

um CCD em uma câmera digital melhora a resolução em comparação com tecnologias mais antigas. Algumas câmeras digitais produzem imagens com mais de um milhão de pixels, mas vendem por menos de US $1.000. O termo megapixel foi cunhado em referência a tais câmeras., Às vezes uma câmera com uma imagem de 1.024 por 768 pixels é dado o rótulo “megapixel”, mesmo que tecnicamente fica aquém da marca. Outro recurso do CCD é seu alto grau de sensibilidade. Um bom CCD pode produzir uma imagem em luz extremamente fraca, e sua resolução não se deteriora quando a intensidade de iluminação é baixa, como é o caso das câmeras convencionais.

O CCD foi inventado em 1969 no Bell Labs, agora parte da Lucent Technologies, por George Smith e Willard Boyle.