STATE COLLEGE, PA – 23 de octubre: el Penn State Nittany Lion se prepara para marcar el comienzo de la banda azul en el campo cuando el León celebró su cumpleaños número 100 frente a una multitud de 108.062 en casa cuando los Hawkeyes de Iowa derrotaron a Penn State 6-4 durante el fútbol de la NCAA en el Beaver Stadium el 23 de octubre de 2004 en State College, Pennsylvania., (Foto de Doug Pensinger/Getty Images)
Los Penn State Nittany Lions, uno de los programas más icónicos en todos los deportes universitarios, son uno de los muchos equipos con una mascota completamente inventada.
Penn State athletics adoptó el nombre de Nittany Lion después de que el equipo de béisbol de la escuela se enfrentara a los Princeton Tigers en 1904. Joe Mason, un miembro senior del equipo de béisbol, estaba avergonzado por la falta de mascota de Penn State contra el tigre intimidante de Princeton, así que pensó en la única cosa que podría derribar a un tigre a un león., En lugar de simplemente ser llamado «Los Leones», Joe pensó en una manera de rendir homenaje al Monte Nittany, una cadena montañosa en Pensilvania que los leones recorrieron hasta la década de 1880. así que ese día, por primera vez en la historia, un equipo de Penn State jugó un juego como los Leones Nittany.
El equipo venció a Princeton y Joe Mason se convirtió en un hombre en una misión, quería que el León Nittany se convirtiera en la mascota oficial de la Universidad Estatal de Pensilvania., Aunque el León Nittany no es un animal real, el jugador de béisbol de Penn State pudo entusiasmar al cuerpo estudiantil con el nuevo nombre y los equipos de Penn State han sido conocidos como los Leones Nittany desde entonces.
El León Nittany no fue necesariamente la primera mascota de Penn State.
aunque nunca fue oficial, una mula llamada «Old Coaly» fue aceptada por muchos como la primera mascota de la escuela. Old Coaly fue comprado por la universidad en 1863 por $190 y ayudó con las tareas agrícolas y la construcción alrededor del campus durante los próximos 30 años., Old Coaly finalmente falleció, pero el legado de la mula sigue vivo ya que su esqueleto se ha conservado y colocado en la planta baja del Centro HUB-Roberson ubicado en el campus de Penn State.
entonces, si alguna vez estás con un grupo de amigos y alguien pregunta «¿ Qué es un león Nittany?»siéntase libre de decir que no es un animal real, es un tipo ficticio de león que recibió su nombre de una cordillera en el Condado de Centre, Pensilvania.