según Peter Haining, quien esbozó sus teorías en su libro ‘Sweeney Todd: The Real Story Of The Demon Barber of Fleet Street’, El barbero degollador era una persona muy real que simplemente ha sido ignorada por los historiadores.
La historia se ejecuta de la siguiente manera. nacido en los barrios marginales del Este de Londres a mediados del siglo XVIII, Todd se convirtió en huérfano a los doce años y en un delincuente a los catorce cuando fue condenado a cinco años en la prisión de Newgate por robo., Su tiempo en Newgate lo pasó bajo la tutela del barbero de la prisión donde recogió el oficio. Esto le permitió establecer su propia barbería junto a la Iglesia de St Dunstan en Fleet Street después de su liberación.
Haining afirma que el asesinato de la primera víctima de Todd fue reportado en el Daily Courant del 14 de abril de 1785, cuando Todd mató a un hombre después de una discusión antes de desaparecer por el callejón al lado de su tienda.
campaña de diecisiete años
después de esta demostración inicial de violencia, se supone que la campaña asesina de Todd realmente ha despegado., Al instalar una silla personalizada que le permitía inclinar a sus clientes de cabeza a través de una trampilla hacia el sótano de abajo, Todd cortaba la garganta de sus víctimas antes de pasar su carne, corazón, hígado y riñones a su vecina, la pastelera, la señora Lovett.
según Haining, Todd despachó con 160 personas de esta manera durante una campaña de diecisiete años de afeitado asesino, desechando las partes del cuerpo inadecuadas para su uso como empastes en una bóveda debajo de la Iglesia de al lado.,
La pareja fue finalmente arrestada tras rumores sobre la desaparición de varios marineros en 1801. La Sra. Lovett se suicidó en prisión después de confesar su parte, pero Todd fue juzgado y condenado por el asesinato de un marinero, Francis Thornhill. Fue ahorcado el 25 de enero de 1802.
los hechos
sin embargo, la historia de Haining es descartada por los historiadores como simplemente falsa y carente de evidencia.
de hecho, un artículo reciente en Time Out de Londres describió el relato de Peter Haining como»un engaño cuidadosamente planeado»., Parece más probable que el Sweeney Todd con el que estamos familiarizados hoy provenga de una historia publicada en una serie de entregas en una revista semanal durante 1846/47. Llamada ‘The String of Pearls’, la historia fue escrita por un autor anónimo y resultó ser un éxito popular, publicada como una sola historia en Gran Bretaña y América antes de ser llevada al escenario en 1865.,
más pastel de cerdo que Pastel humano
fue durante este período que el mito de la existencia de Todd como una verdadera figura histórica comenzó a tomar forma, ayudado sin duda por las hazañas de marketing emprendedoras del editor original de la historia, Edward Lloyd. Lloyd abrió una edición de ‘The String of Pearls’ con las palabras, » ciertamente había tal hombre; y el registro de sus crímenes todavía se encuentra en las crónicas de la criminalidad de este país.»
el problema es que estos antecedentes penales no se pueden encontrar en ninguno de los documentos oficiales de la época., Para el dramaturgo que escribió la pieza que inspiró el musical de Stephen Sondheim y la posterior adaptación cinematográfica de Tim Burton, Sweeney Todd era » pura ficción…. Nadie ha tenido éxito en encontrar una pizca de evidencia en cuanto a la existencia de un barbero demoníaco por ahí».
para usar la jerga cockney rhyming, la historia de Sweeney Todd es más probable que sea un pastel de cerdo que una humana.