si el comunismo y el fascismo se fusionaron en «una síntesis barroca», como dice Tismaneanu, había, sin embargo, distinciones clave entre los dos. Mientras que el bolchevismo era una dictadura del proletariado, el nazismo era una dictadura con un consenso de votos detrás de ella. En el comunismo, el pensamiento totalitario estaba completamente cautivado por la línea del partido, mientras que en el fascismo, todas las ideas provenían de la personalidad magnética del líder infalible.,

el problema subyacente con ambos movimientos políticos, sin embargo, era su compromiso absoluto con la ideología, que el difunto presidente checo y escritor Václav Havel describió una vez como ofrecer «a los seres humanos la ilusión de identidad, de dignidad y de moralidad al tiempo que les facilita separarse de ellos.»

El Libro de Tismaneanu es un análisis escalofriante de un siglo en el que la humanidad apuntó a alcanzar la tierra prometida a través del poder de las ideas., Muestra que pensar en la política como una simple fórmula científica que podría ser resuelta, una vez que fue seguida hasta su conclusión lógica, subestima seriamente las complejidades de la condición humana. Este fue el mayor error ideológico del siglo 20, que paradójicamente condujo a un frenesí de genocidio, control del pensamiento y una completa aniquilación del concepto de individuo.