tradicionalmente, se reconocían y definían tres fases de cicatrización de heridas: inflamación, proliferación y maduración. Estas fases pueden ser denotadas por diferentes nombres dependiendo del autor. Algunos se refieren a la etapa de proliferación como fibroblástica o granulación, y a la etapa de maduración como remodelación. Más tarde, los autores y los médicos determinaron cuatro etapas de la curación de heridas con la adición de la fase de hemostasia que ocurre antes de la inflamación. Algunos consideran que la hemostasia es parte de la etapa de inflamación., Es importante saber que las actividades bioquímicas presentes en una etapa pueden superponerse e interactuar con otras. Por lo tanto, el momento en que una fase termina y la siguiente comienza es difícil de identificar claramente. la hemostasia es la primera etapa de la cicatrización de heridas que actúa como un mecanismo de primera respuesta a la lesión. Inmediatamente después de que una persona sostiene una herida, los vasos sanguíneos en el área del trauma se contraen para disminuir la pérdida de sangre en un proceso conocido como vasoconstricción. Las plaquetas se liberan en el sitio de la herida para coagularse con fibrina (proteína fibrosa)., La agregación de plaquetas y fibrina forma un trombo, o coágulo de sangre, que sella los vasos sanguíneos rotos y obstaculiza la pérdida de sangre. Todo este proceso puede durar dos o más días. Cubrir una herida con un vendaje o una gasa puede facilitar la hemostasia y la coagulación de la sangre.

la inflamación es un evento fisiológico caracterizado por la dilatación de los vasos sanguíneos poco después de que se ha logrado la hemostasia. La función principal de lo que se conoce como vasodilatación es evitar la infección durante el proceso de curación de la herida., Una serie de enzimas beneficiosas y leucocitos (glóbulos blancos) entran en el área de la herida para facilitar la inflamación durante la vasodilatación. Estas células y moléculas beneficiosas se conocen como exudados que viajan a través del plasma desde los capilares locales en el sitio de la herida. Los rasgos físicos de la etapa inflamatoria están marcados por enrojecimiento en el sitio de la herida, dolor, hinchazón y calor. Esta segunda fase de curación puede durar seis días o más después del inicio inicial de la herida. Las actividades bioquímicas presentes durante la inflamación se superponen e interactúan con las de la hemostasia.,

la proliferación es la tercera etapa de la cicatrización de heridas caracterizada por la formación de tejido de granulación a través de un proceso conocido como angiogénesis. El tejido de granulación es una matriz extracelular que consiste en tejido conectivo nuevo y vasos sanguíneos que reemplazan el tejido dañado después de un trauma. Este nuevo tejido es a menudo de color rosa o rojo en apariencia debido a los agentes inflamatorios—una indicación de la curación normal de la herida. La regeneración tisular en esta etapa se basa en la actividad de los fibroblastos y la producción de colágeno (proteína estructural)., Todo este proceso puede durar dos o más semanas después del trauma. Los niveles adecuados de humedad y oxígeno son necesarios para el funcionamiento normal de la proliferación en la curación de heridas.

la maduración es la cuarta y última etapa de la cicatrización de heridas comúnmente conocida como remodelación. Esta fase puede durar hasta dos años después de que la herida se haya contraído y cerrado. La producción de colágeno destinada a recuperar la resistencia a la tracción y la elasticidad de la piel continúa persistiendo durante la maduración. La acumulación de colágeno en el tejido de granulación conduce a la formación de una cicatriz., La maduración de la herida también muestra una estabilización de la vascularización de las etapas de inflamación y proliferación. Las células y otras moléculas prevalentes en estas etapas previas participan en la apoptosis, también conocida como aniquilación celular programada. El tejido cicatricial formado durante la maduración es en promedio 20 por ciento más débil y menos elástico que la piel pre-lesionada.