le « système sexuel” de classification

quelques jours après son arrivée dans la ville néerlandaise de Harderwijk en mai 1735, Linnaeus a terminé ses examens et a reçu son diplôme de médecine suite à la présentation d’une thèse qu’il avait préparée à l’avance sur le thème des fièvres intermittentes. Linné et Sohlberg se rendirent ensuite à Leyde, où Linné chercha le patronage pour la publication de ses nombreux manuscrits., Il eut immédiatement du succès, et son Systema Naturae (« le système de la Nature ») ne fut publié que quelques mois plus tard avec le soutien financier de Jan Frederik Gronovius, sénateur de Leyde, et D’Isaac Lawson, médecin écossais. Ce volume folio de seulement 11 pages présentait une classification hiérarchique, ou taxonomie, des trois règnes de la nature: les pierres, les plantes et les animaux. Chaque royaume était subdivisé en classes, ordres, genres, espèces et variétés., Cette hiérarchie des rangs taxonomiques a remplacé les systèmes traditionnels de classification biologique qui étaient basés sur des divisions mutuellement exclusives, ou dichotomies. Le système de classification de Linné a survécu en biologie, bien que des rangs supplémentaires, tels que des familles, aient été ajoutés pour accueillir un nombre croissant d’espèces.,

en particulier, C’est la section botanique du Systema Naturae qui a construit la réputation scientifique de Linné. Après avoir lu des essais sur la reproduction sexuée chez les plantes de Vaillant et du botaniste allemand Rudolph Jacob Camerarius, Linné était convaincu de l’idée que tous les organismes se reproduisent sexuellement., En conséquence, il s’attendait à ce que chaque plante possède des organes sexuels mâles et femelles (étamines et pistils), ou « maris et femmes”, comme il l’a également dit. Sur cette base, il a conçu un système simple de caractéristiques distinctives pour classer chaque plante. Le nombre et la position des étamines, ou des maris, déterminaient la classe à laquelle il appartenait, tandis que le nombre et la position des pistils, ou des épouses, déterminaient l’ordre., Ce” système sexuel », comme Linné l’a appelé, est devenu extrêmement populaire, bien que certainement non seulement à cause de son aspect pratique, mais aussi à cause de ses connotations érotiques et de ses allusions aux relations de genre contemporaines. Le théoricien politique français Jean-Jacques Rousseau a utilisé ce système pour ses  » huit lettres élémentaires sur la botanique à Madame Delessert” (1772; « Eight Letters on the Elements of Botany Addressed to Madame Delessert”)., Le médecin anglais Erasmus Darwin, le grand-père de Charles Darwin, a utilisé le système sexuel de Linné pour son poème « The Botanic Garden” (1789), qui a provoqué un tollé parmi les contemporains pour ses passages explicites.