chaque semaine, the Friendship Files propose une conversation entre Julie Beck de The Atlantic et deux amis ou plus, explorant l’histoire et l’importance de leur relation.

Cette semaine, elle parle avec trois vieux amis qui ont trouvé un sens de la communauté quand ils ont rejoint les francs-maçons. Ils discutent de ce que les maçons font réellement ensemble (du moins les parties qui ne sont pas secrètes) et comment leurs réunions hebdomadaires au Joel H., Prouty Lodge à Auburn, Massachusetts, ont ajouté une régularité cruciale à leur amitié.

les amis

Jim Gonyea, 47 ans, un responsable de programme informatique qui vit à Cherry Valley, Massachusetts
Rob Lajoie, 50 ans, un graphiste qui vit à Leicester, Massachusetts
Chris Lapierre, 46 ans, un technicien en électronique qui vit à Sturbridge, Massachusetts

cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

Julie Beck: Comment avez-vous trois premiers se rencontrent et deviennent amis?,

Jim Gonyea: Rob et moi nous sommes rencontrés à l’université, grâce à une connaissance mutuelle. Je ne me souviens pas de la personne qui nous a présentés, mais 30 ans plus tard, je suis toujours ami avec Rob. Nous avions beaucoup des mêmes intérêts, comme la musique et les donjons & Dragons. Il y a peut-être 15 à 20 ans, Rob a rencontré Chris à travers le jeu Dungeons & Dragons. Il m’a présenté Chris, nous avons appris à nous connaître grâce à ce jeu, et il y a 12 ans, nous sommes tous devenus Francs-Maçons.

Chris Lapierre: J’ai vu une annonce que Rob avait publiée dans un magasin de jeux et j’ai rejoint le jeu qu’il dirigeait., Je me suis un peu coincé dans le groupe d’amis de Rob. Je dois dire ceci à propos de Rob: il collectionne les gens. Il est une figure centrale de tant de groupes différents. C’est assez impressionnant. Je ne suis pas aussi extravertie. Rob fait vraiment parler les gens de choses dans la vie, et la prochaine chose que vous savez, vous traînez avec ses autres amis.

Jim: Rob est la personne qui a obtenu les deux Chris et moi dans la loge qui nous appartiennent et dans la fraternité Maçonnique.

Beck: Comment êtes-vous devenu intéressé à rejoindre les maçons?,

Chris: j’ai eu un accident assez grave quand j’avais 9 ans. J’ai été gravement brûlé. Je suis allé à l’hôpital local, mais quelqu’un en ville a passé des appels téléphoniques et j’ai été transféré à L’Hôpital Shriners pour enfants à Boston, qui est mondialement connu pour son traitement des brûlures. Je ne sais pas si je l’ai jamais rencontré ce mec. J’y ai passé un mois, et ce fut une expérience si positive de quelque chose de si horrible. Je voulais donner en retour. C’était mon inspiration pour en apprendre davantage sur la maçonnerie.,

Plus dans cette série

Quand j’étais une jeune personne sans beaucoup d’argent, je l’ai mis hors tension, en pensant qu’il doit être vraiment coûteux. Puis plus tard, j’ai vu un service funéraire maçonnique dans une église. Ils font la queue autour des murs et rendent hommage à leur frère déchu. Cela m’a vraiment frappé comme un événement important.

quelques années plus tard, Rob s’est impliqué. Je pense qu’il savait que je voulais rejoindre, et une fois qu’il était, il était comme, « Hey, vous avez besoin pour venir rejoindre ma loge.”

Rob Lajoie: Jim et j’ai étudié la philosophie et la religion comparée à l’université., Nous avons toujours eu des questions autour de la franc-maçonnerie-de quoi s’agissait-il? Qu’ont-ils fait dans les bâtiments? Les années ont passé, puis ils ont eu une campagne dans le Massachusetts—ils allaient faire des portes ouvertes dans les différents loges. Vous pourriez aller parler un peu aux membres. Je pense que cela nous a poussés tous les deux à voir ce qui se passait au lodge et à nous renseigner sur l’adhésion, indépendamment l’un de l’autre. Nous y sommes chacun venus par nous-mêmes.

Jim: je l’ai repris séparément, mais à un moment donné, Rob m’a tendu la main et m’a dit: « Hé, vous vous souvenez de toutes nos discussions à l’époque sur la franc-maçonnerie?, Eh bien, devinez ce que je viens de faire!” Il m’a dit qu’il a rejoint et m’a demandé si j’étais intéressé, et bien sûr j’ai été.

Beck: en quelle année avez-vous rejoint les gars? Était-ce à peu près à la même heure?

Jim: Oui, 2007. Rob a rejoint en janvier, j  » ai rejoint quelques mois plus tard, puis Chris a rejoint juste après moi.

Beck: Comment voulez-vous entrer? Vous venez de postuler? Certaines qualifications?,

Chris: parce que c’est une fraternité, il faut être un homme. Vous avez besoin d’avoir une croyance en Dieu. Il n’a pas besoin d’être une certaine religion tant que vous avez une croyance en un pouvoir supérieur. Vous devez postuler, puis vous passez par une vérification des antécédents, et vous fournissez des références. Un comité sera envoyé pour enquêter sur ce candidat—assurez-vous que la personne est véridique, cherche à rejoindre la fraternité pour de bonnes raisons et n’a aucune mauvaise volonté envers la fraternité. Il y a beaucoup de trucs de conspiration là-bas. Quand tu es dans la fraternité, il n’y a pas de complot.,

Beck: avez-vous tous vu trésor National?

Chris: peut-être qu’il y a des noyaux de vérité là-dedans, mais c’est un film; c’est sensationnalisé. Il y a beaucoup d’histoire liée à la fraternité.

Beck: personne n’a volé la déclaration d’indépendance?

Chris: Pas à ma connaissance.

Jim: entre les réunions d’affaires et les diplômes pour initier de nouveaux membres, il n’y a pas beaucoup de temps pour sortir et voler la déclaration d’indépendance.

Beck: pouvez-vous m’expliquer ce que font réellement les maçons? Quand je pense à la franc-maçonnerie, je pense juste à la charité et aux secrets.

Jim: la franc-Maçonnerie elle-même est une allégorie de la construction du Temple de Salomon. Il est conçu pour enseigner à un homme des principes moraux. En maçonnerie, il y a trois degrés. Les diplômes sont appelés apprenti entré, compagnon de métier et maître maçon., Ils sont très similaires aux concepts d’un groupe syndical ou professionnel de l’apprenti, compagnon et maître—parce que la maçonnerie a adopté une grande partie de sa structure des anciennes guildes de tailleurs de pierre de l’époque médiévale.

Les diplômes ont des rites d’initiation. Quiconque a été membre d’une fraternité universitaire a vécu ce genre de choses. Dans la cérémonie d’initiation, il n’y a pas de violence; il n’y a pas de choses bizarres. Tous les officiers qui effectuent la cérémonie d’initiation le font de mémoire., Chaque diplôme est conçu pour donner à un candidat une impression de franc-maçonnerie et une certaine quantité d’enseignement moral.

Rob: l’intention derrière mettre autant de temps dans la mémorisation est de sorte que chaque nouveau membre a aussi proche de la même expérience exacte que possible, peu importe où ils obtiennent leurs diplômes ou quelle loge ils rejoignent. Ensuite, cela devient un lien partagé avec tout le monde dans la fraternité, peu importe d’où vous venez.

Jim: Nous ne sommes pas enseigner aux gens d’une certaine philosophie; nous ne sommes pas une religion., Nous sommes une fraternité qui essaie d’apprendre aux hommes à être des hommes plus moraux. Chris n’arrêtait pas de mentionner les Shriners; pour devenir Shriner, il faut devenir maçon. Les Shriners font les Hôpitaux Shriners. Notre lodge fait du travail caritatif avec un groupe de services aux jeunes et aux familles.

beaucoup de ce que nous faisons est de prendre soin des autres membres. Chaque année, nous rendons visite aux veuves des frères décédés.

Beck: alors si je rejoignais les maçons, comment passerais-je mon temps? Faire du travail caritatif, socialiser, étudier les lectures qu’on me donne?

Jim: nous ne donnons pas vraiment aux gens des choses à lire. Une fois que les gens deviennent maçons, ils sont invités à avoir une copie de la cérémonie pour apprendre eux-mêmes. Beaucoup de ce que nous faisons est juste des gens bien traîner avec les bonnes personnes. Nous traînons à notre bâtiment lodge chaque semaine. Toute personne nouvelle est invitée à assister à nos répétitions ., Ensuite, nous avons le travail caritatif que nous pourrions faire—des collectes de nourriture et des choses comme ça. Vous pouvez mettre autant que vous voulez, ou aussi peu.

Beck: Pouvez-vous décrire un type réunion hebdomadaire?

Rob: pendant l’été dans le Massachusetts, de nombreux lodges fermeront leurs portes. Notre lodge reste en fait ouvert, et nous nous rencontrons toujours tous les mardis soirs. Pendant l’été, nous allons nous réunir et comprendre, voulons-nous nous arrêter quelque part pour aller chercher de la nourriture ou préparer un repas pour tout le monde? Parfois, nous faisons des répétitions pendant l’été; souvent, nous nous asseyons et jouons aux cartes.,

Pendant les autres mois, nous allons prendre un repas avant la réunion d’affaires. Ensuite, nous allons aller de l’avant et discuter de payer les factures et planifier différents événements. Après la réunion, nous nous dirigerons vers le bas, prendrons un peu de dessert, et s’il y a du temps, nous jouerons aux cartes ou profiterons simplement de la compagnie de l’autre.

Beck: si c’est le cas, comment rejoindre les maçons a-t-il changé votre amitié?

Rob: Je ne sais pas si cela a tellement changé qu’il offre une soirée hebdomadaire où nous pouvons nous voir. Cela est également vrai avec les donjons& Dragons., C’est une raison pour sortir et être physiquement avec des amis. Je dis physiquement parce que de nos jours semble être de moins en moins avec tout être en ligne.

Jim: quand j’ai eu des enfants pour la première fois, j’étais très concentré sur la famille, et je ne sortais pas interagir avec Rob autant qu’auparavant. J’ai vraiment commencé à me retirer et à laisser tomber l’amitié. Ça a repris pendant un moment quand on m’a présenté Chris. Ensuite, je suis entré dans la programmation informatique, ce qui a pris beaucoup de temps, et j’ai un trajet de trois heures, en moyenne, tous les jours., Entre les déplacements et les longues heures de travail, vous ne vous engagez pas avec les gens. Vous rentrez à la maison, vous êtes fatigué, et vous ne voulez pas nécessairement sortir. Avoir le lodge – cet espace partagé-et ce besoin de sortir physiquement, cela a renforcé les choses. Nous passons plus de temps ensemble que je pense que nous aurions autrement.

Beck: Combien de personnes sont dans votre loge?

Jim: nous avons peut-être 15 ou 20 gars qui se présentent régulièrement. Notre effectif total est d’environ 150 membres.

Beck: Que pensez-vous que le lodge soit un espace réservé aux hommes? Est-ce un avantage d’avoir dans votre vie?

Jim: j’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à ce sujet. Deux choses qui mettent les gars en difficulté sont la Politique et la poursuite des femmes. Dans la maçonnerie, nous ne sommes pas autorisés à parler politique, nous ne parlons pas de religion, et nous ne sommes pas en concurrence sur les affections du sexe opposé. Maçonnerie gars donne l’occasion d’être autour d’autres gars sans avoir à traiter avec la politique de la concurrence., L’une des choses que nous aimons enseigner aux gens, c’est que la seule compétition dans la Maçonnerie est de voir qui peut être la meilleure personne. Il n’y a pas de machisme; ce n’est pas comme un vestiaire. Ce sont des conversations plus adultes dans une atmosphère très ouverte et relaxante.

Rob: ma femme sait où je vais; elle sait que je vais être avec un groupe de gars vraiment super. Elle les a presque tous rencontrés. Elle sait que l’objectif n’est pas seulement de nous améliorer, mais aussi d’aider les autres dans la communauté. Pour moi, c’est une soirée où elle n’a à s’inquiéter de rien.,

Beck: y a-t-il quelque chose que vous avez appris grâce à votre expérience avec la franc-maçonnerie qui a changé votre façon de penser à l’amitié et à la communauté?

Chris: juste après mon arrivée, j’aidais un collègue qui avait vraiment du mal à Noël. J’ai convaincu un autre collègue de le faire, et il m’a dit: « Tu sais quoi? Depuis que tu es maçon, tu es une meilleure personne.” J’ai toujours pensé que j’étais une bonne personne, de toute façon, mais entendre quelqu’un de reconnaître le changement en moi—j’ai été agréablement surpris. On vous dit: « Vous êtes un maître maçon; vous devez agir comme tel.,” C’modifications dans ce sens.

Jim: tout comme Chris, je suppose que je me tiens à un niveau plus élevé maintenant. L’autre chose que j’ai trouvée est que parce que nous pouvons voyager dans d’autres lodges et rencontrer de nouvelles personnes, il est plus facile de se faire de nouveaux amis. Si je rencontre Quelqu’un qui est maçon, j’ai automatiquement quelque chose en commun avec eux.

Rob: si vous vous entourez de bonnes personnes qui ont la plus grande communauté en tête, cela se construit sur lui-même. Si vous êtes entouré de gens qui parlent toujours de la façon d’améliorer les choses, cela vous déteint. Ce n’est pas une somme nulle-au contraire, tout le monde s’améliore.,

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez devriez figurer sur les fichiers D’amitié, contactez-nous à [email protected], et parlez – nous un peu de ce qui rend l’amitié unique.