Martin Luther King, Jr.était un activiste social et pasteur baptiste qui a joué un rôle clé dans le mouvement américain des droits civiques du milieu des années 1950 jusqu’à son assassinat en 1968. King a cherché l’égalité et les droits de l’homme pour les Afro-Américains, les économiquement défavorisés et toutes les victimes de l’injustice par le biais de manifestations pacifiques., Il a été la force motrice derrière des événements marquants tels que le Boycott des bus de Montgomery et la marche sur Washington de 1963, qui ont contribué à l’adoption de lois historiques telles que le Civil Rights Act et le Voting Rights Act. King a reçu le prix Nobel de la paix en 1964 et on se souvient chaque année de Martin Luther King, Jr.Day, Un jour férié fédéral américain depuis 1986.

quand est né Martin Luther King?

Martin Luther King, Jr est né le 15 janvier 1929 à Atlanta, en Géorgie, le deuxième enfant de Martin Luther King Sr.,, un pasteur, et Alberta Williams King, une ancienne institutrice.

avec sa sœur aînée Christine et son frère cadet Alfred Daniel Williams, il a grandi dans le quartier Sweet Auburn de la ville, qui abritait alors certains des Afro-Américains les plus en vue et les plus prospères du pays.

élève doué, King fréquenta des écoles publiques séparées et, à l’âge de 15 ans, fut admis au Morehouse College, l’alma mater de son père et de son grand-père maternel, où il étudia la médecine et le droit.,

bien qu’il n’ait pas eu l’intention de suivre les traces de son père en rejoignant le ministère, il a changé d’avis sous le mentorat du Président de Morehouse, le Dr Benjamin mays, un théologien influent et ardent défenseur de l’égalité raciale. Après avoir obtenu son diplôme en 1948, King est entré au Crozer Theological Seminary en Pennsylvanie, où il a obtenu un baccalauréat en théologie, a remporté une bourse prestigieuse et a été élu président de sa classe senior à prédominance blanche.,

King s’est ensuite inscrit à un programme d’études supérieures à L’Université de Boston, terminant ses cours en 1953 et obtenant un doctorat en théologie systématique deux ans plus tard. Alors qu’il était à Boston, il a rencontré Coretta Scott, une jeune chanteuse de L’Alabama qui étudiait au New England Conservatory of Music. Le couple se marie en 1953 et s’installe à Montgomery, en Alabama, où King devient pasteur de L’Église baptiste de Dexter Avenue.

Les Rois ont eu quatre enfants: Yolanda Denise King, Martin Luther King III, Dexter Scott King et Bernice Albertine King.,

Boycott des bus Montgomery

La famille King vivait à Montgomery depuis moins d’un an lorsque la ville très ségréguée est devenue l’épicentre de la lutte naissante pour les droits civiques en Amérique, galvanisée par la décision historique Brown v. Board of Education de 1954.

Le 1er décembre 1955, Rosa Parks, secrétaire de la section locale de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), refuse de céder sa place à un passager blanc dans un bus de Montgomery et est arrêtée., Les militants ont coordonné un boycott des bus qui se poursuivrait pendant 381 jours. Le Boycott des autobus de Montgomery a exercé une forte pression économique sur le système de transport en commun et les propriétaires d’entreprises du centre-ville. Ils ont choisi Martin Luther King, Jr. comme leader et porte-parole officiel de la manifestation.

au moment où la Cour suprême a jugé inconstitutionnelle la ségrégation des sièges dans les bus publics en novembre 1956, King—fortement influencé par le Mahatma Gandhi et L’activiste Bayard Rustin—était entré sous les projecteurs nationaux en tant que partisan inspirant de la résistance organisée et non violente.,

King était également devenu une cible pour les suprémacistes blancs, qui ont incendié sa maison familiale en janvier.

Le 20 septembre 1958, Izola Ware Curry entra dans un grand magasin de Harlem où King signait des livres et demanda: « Êtes-vous Martin Luther King?” Quand il a répondu « oui”, elle l’a poignardé dans la poitrine avec un couteau. King a survécu, et la tentative d’assassinat n’a fait que renforcer son dévouement à la non-violence: « L’expérience de ces derniers jours a approfondi ma foi dans la pertinence de l’esprit de non-violence, si le changement social nécessaire doit avoir lieu pacifiquement., »

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Southern Christian Leadership Conference

enhardi par le succès du Boycott du bus de Montgomery, en 1957, lui et d’autres militants des droits civiques-la plupart d’entre eux d’autres ministres—ont fondé la Southern Christian Leadership Conference (SCLC), un

la devise de la SCLC était « pas un cheveu d’une tête d’une personne ne devrait être blessé., »King restera à la tête de cette organisation influente jusqu’à sa mort.

en tant que président de la SCLC, Martin Luther King Jr.a parcouru le pays et le monde entier, donnant des conférences sur la protestation non violente et les droits civils, ainsi que des rencontres avec des personnalités religieuses, des militants et des dirigeants politiques.

lors d’un voyage D’un mois en Inde en 1959, Il a eu l’occasion de rencontrer des membres de sa famille et des disciples de Gandhi, l’homme qu’il a décrit dans son autobiographie comme « la lumière directrice de notre technique de changement social non violent., »King a également écrit plusieurs livres et articles pendant cette période.

lettre de la prison de Birmingham

en 1960, King et sa famille déménagent à Atlanta, sa ville natale, où il rejoint son père en tant que co-pasteur de L’Église baptiste Ebenezer. Cette nouvelle position n’a pas empêché King et ses collègues du SCLC de devenir des acteurs clés dans bon nombre des batailles les plus importantes pour les droits civiques des années 1960.,

leur philosophie de la non-violence a été mise à l’épreuve lors de la campagne de Birmingham de 1963, au cours de laquelle les militants ont utilisé un boycott, des sit-in et des marches pour protester contre la ségrégation, les pratiques d’embauche déloyales et d’autres injustices dans l’une des villes les plus raciales d’Amérique.

arrêté pour son implication le 12 avril, King a écrit le Manifeste des droits civiques connu sous le nom de « lettre de la prison de Birmingham”, une défense éloquente de la désobéissance civile adressée à un groupe d’ecclésiastiques blancs qui avaient critiqué sa tactique.,

March on Washington

plus tard dans l’année, Martin Luther King, Jr.a travaillé avec un certain nombre de groupes de droits civils et religieux pour organiser la marche sur Washington pour L’emploi et la liberté, un rassemblement politique pacifique conçu pour faire la lumière sur,

tenue le 28 août et à laquelle ont assisté quelque 200 000 à 300 000 participants, l’événement est largement considéré comme un tournant dans l’histoire du mouvement américain des droits civiques et un facteur dans l’adoption de la Loi sur les droits civiques de 1964.

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« I Have a Dream »

La Marche sur Washington a culminé dans le discours le plus célèbre de King, connu sous le nom de discours « I Have a Dream”, un appel fougueux à la paix et à,

Debout sur les marches du Lincoln Memorial, un monument au président, qui, un siècle plus tôt, avait ramené l’institution de l’esclavage aux États—unis, il a partagé sa vision de l’avenir « , cette nation se lèvera et vivra la vrai sens de son credo: « Nous tenons ces vérités comme évidentes, que tous les hommes sont créés égaux. »

Le discours et la marche ont cimenté la réputation de King au pays et à l’étranger; plus tard cette année-là, il a été nommé” homme de l’année  » par le magazine TIME et, en 1964, il est devenu, à l’époque, la plus jeune personne à recevoir le prix Nobel de la paix.,

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au printemps 1965, le profil élevé de King a attiré l’attention internationale sur la violence qui a éclaté entre les ségrégationnistes blancs et les manifestants pacifiques à Selma, en Alabama, où le SCLC et le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) ,

captée à la télévision, la scène brutale a indigné de nombreux Américains et a inspiré des partisans de tout le pays à se rassembler en Alabama et à participer à la marche de Selma à Montgomery dirigée par King et soutenue par le président Lyndon B. Johnson, qui a envoyé des troupes fédérales pour maintenir la paix.

en août, le Congrès a adopté le Voting Rights Act, qui garantissait le droit de vote—accordé pour la première fois par le 15e amendement—à tous les Afro-Américains.

assassinat de Martin Luther King, Jr.,

Les événements de Selma ont creusé un fossé croissant entre Martin Luther King, Jr.et les jeunes radicaux qui répudiaient ses méthodes non violentes et son engagement à travailler dans le cadre politique établi.

Au fur et à mesure que des leaders noirs plus militants tels que Stokely Carmichael prenaient de l’importance, King élargissait la portée de son activisme pour s’attaquer à des problèmes tels que la guerre du Vietnam et la pauvreté chez les Américains de toutes races., En 1967, King et le SCLC se sont lancés dans un programme ambitieux connu sous le nom de campagne des pauvres, qui devait inclure une marche massive sur la capitale.

Le soir du 4 avril 1968, Martin Luther King est assassiné. Il a été mortellement abattu alors qu’il se tenait sur le balcon d’un motel à Memphis, où King s’était rendu pour soutenir une grève des travailleurs de l’assainissement. À la suite de sa mort, une vague d’émeutes a balayé les principales villes du pays, tandis que le président Johnson a déclaré un jour de deuil national.,

James Earl Ray, un condamné évadé et raciste connu, a plaidé coupable du meurtre et a été condamné à 99 ans de prison. Il est ensuite revenu sur ses aveux et a gagné quelques défenseurs improbables, y compris des membres de la famille King, avant sa mort en 1998.

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MLK Day

Après des années de campagne menée par des militants, des membres du Congrès et Coretta Scott King, entre autres, en 1983, Le président Ronald Reagan a signé un projet de loi créant,

observé le troisième lundi de janvier, Le Martin Luther King Day a été célébré pour la première fois en 1986.

Martin Luther King, Jr. cite

alors que son discours” I Have a Dream  » est la pièce la plus connue de son écriture, Martin Luther King, Jr. était l’auteur de plusieurs livres, notamment « Stride towards Freedom: the Montgomery Story”, « Why We Can’t Wait”, « Strength to Love”, « Where Do We Go From Here: Chaos or Community? »et la” trompette de la Conscience » publiée à titre posthume avec une préface de Coretta Scott King. Voici quelques-uns des plus célèbres Martin Luther King, Jr., citations:

« L’Injustice partout est une menace pour la justice partout. »

 » Les Ténèbres ne peuvent chasser les ténèbres; seule la lumière peut le faire. La haine ne peut chasser la haine; seul l’amour peut le faire.”

 » la mesure ultime d’un homme n’est pas où il se trouve dans les moments de confort et de commodité, mais où il se trouve dans les moments de défi et de controverse. »

 » La Liberté n’est jamais donnée volontairement par l’oppresseur; elle doit être exigée par l’opprimé.”

« le moment est toujours venu de faire ce qui est juste.”

« la Vraie paix n’est pas seulement l’absence de tension; c’est la présence de la justice., »

 » nos vies commencent à se terminer le jour où nous devenons silencieux sur les choses qui comptent.”

« enfin Libres, enfin Libres, grâce à Dieu tout-puissant, nous sommes enfin libres. »

 » La foi fait le premier pas même quand on ne voit pas tout l’escalier. »

« à la fin, nous ne nous souviendrons pas des paroles de nos ennemis, mais du silence de nos amis. »

 » je crois que la vérité désarmée et l’amour inconditionnel auront le dernier mot en réalité. C’est pourquoi le droit, Temporairement vaincu, est plus fort que le mal triomphant. »

 » j’ai décidé de m’en tenir à l’amour. La haine est un fardeau trop lourd à porter., »

 » soyez un buisson si vous ne pouvez pas être un arbre. Si vous ne pouvez pas être une autoroute, juste être un sentier. Si tu ne peux pas être un soleil, sois une étoile. Car ce n’est pas par la taille que vous gagnez ou échouez. Soyez le meilleur de ce que vous êtes. »

« la question la plus persistante et la plus urgente de la vie est: » que faites-vous pour les autres?’ »

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