Palatinat, Pfalz allemand, dans l’histoire allemande, les terres du comte palatin, un titre détenu par un prince séculier du Saint-Empire romain germanique. Géographiquement, le Palatinat était divisé en deux petits groupes territoriaux: le Palatinat rhénan, ou inférieur, et le Palatinat supérieur. Le Palatinat rhénan comprenait des terres des deux côtés du Rhin moyen entre ses affluents Main et Neckar. Sa capitale Jusqu’au 18ème siècle était Heidelberg., Le Haut-Palatinat était situé dans le nord de la Bavière, des deux côtés de la rivière Naab qui coule vers le Sud en direction du Danube, et s’étendait vers l’est jusqu’à la forêt de Bohême. Les limites du Palatinat variaient avec les fortunes politiques et dynastiques des comtes palatins.

Au début de l’Allemagne médiévale, les comtes palatins servaient d’intendants des territoires royaux en l’absence des empereurs romains. Au 12ème siècle, les terres des comtes palatins de Lotharingie (Lorraine) ont été formées dans le territoire séparé du Palatinat (rhénan)., En 1214, L’empereur Frédéric II accorda ces terres à Louis Ier, duc de Bavière, de la maison de Wittelsbach. Cette ancienne dynastie bavaroise, dans l’une ou l’autre de ses branches, devait gouverner le Palatinat tout au long de son histoire ultérieure. En 1329, dans un règlement dynastique interne, la marque du Nord de la Bavière a été détachée des Wittelsbach bavarois et donnée à la branche de la famille qui détenait également les territoires rhénans. La marque Nord a ensuite été connue sous le nom de Haut-Palatinat. Aux 14ème et 15ème siècles, les comtes palatins ont apporté une domination ferme et la prospérité à leurs terres., Ils se sont battus pour les droits des princes allemands contre les ambitions universalistes des Papes et des empereurs. Ils ont gagné le droit de participer à l’élection de l’empereur, droit confirmé par la bulle D’or de 1356, qui a fait de l’électeur palatin le prince séculier en chef du Saint-Empire romain germanique.

le Palatinat est resté catholique au début de la réforme, mais a adopté le calvinisme dans les années 1560 sous L’électeur Frédéric III. le Palatinat est devenu le rempart de la cause protestante en Allemagne., L’électeur Frédéric IV devint le chef de l’alliance militaire protestante connue sous le nom D’Union protestante en 1608. L’acceptation de la couronne de Bohême par son fils Frédéric V en 1619 contribua au début de la guerre de trente ans, une guerre qui s’avéra désastreuse pour le Palatinat. Frédéric V a été chassé de Bohême en 1620 et, en 1623, a été privé de ses terres allemandes et de sa dignité électorale, qui ont été données à la Bavière. Les troupes catholiques dévastèrent le Palatinat rhénan. La paix de Westphalie (1648) rétablit les terres rhénanes, ainsi qu’une nouvelle dignité électorale, au fils de Frédéric, Charles Louis., Le Haut-Palatinat, cependant, est resté avec la Bavière par la suite.

pendant la guerre de la Grande Alliance (1689-97), les troupes du monarque français Louis XIV ravagèrent le Palatinat rhénan, provoquant l’émigration de nombreux Allemands. Beaucoup des premiers colons allemands D’Amérique (les Allemands de Pennsylvanie, communément appelés les hollandais de Pennsylvanie) étaient des réfugiés du Palatinat. Pendant la Révolution française et les guerres napoléoniennes, les terres du Palatinat sur la rive ouest du Rhin ont été incorporées à la France, tandis que ses terres orientales ont été divisées en grande partie entre le Bade et la Hesse voisins., Après la défaite de Napoléon (1814-15), le Congrès de Vienne a donné les terres de la rive est à la Bavière. Ces terres, ainsi que certains territoires environnants, ont de nouveau pris le nom de Palatinat en 1838. Les troupes françaises ont temporairement occupé les territoires de Rhénanie après la défaite de l’Allemagne lors de la Première Guerre mondiale.

Après la Seconde Guerre mondiale, des parties des territoires rhénans ont été incorporés dans le Land fédéral nouvellement constitué de Rheinland-Pfalz (Rhénanie-Palatinat) en Allemagne (alors Ouest). Voir Le Land De Rhénanie-Palatinat.