Palatinat, Pfalz German, în istoria germană, pământurile contelui Palatin, titlu deținut de un principe secular de frunte al Sfântului Imperiu Roman. Din punct de vedere geografic, Palatinatul a fost împărțit între două mici clustere teritoriale: Renania sau Palatinatul inferior și Palatinatul Superior. Palatinatul Renan a inclus terenuri de pe ambele maluri ale Rinului Mijlociu între afluenții săi principali și Neckar. Capitala sa până în secolul al XVIII-lea a fost Heidelberg., Palatinat de sus a fost situat în nordul Bavariei, pe ambele maluri ale râului Naab, care curge spre sud spre Dunăre, și extins spre est la Pădurea Boemia. Granițele Palatinatului au variat odată cu averile Politice și dinastice ale contelui Palatin.în Germania medievală timpurie, contele Palatin a servit ca administratori ai teritoriilor regale în absența Sfinților Împărați romani. În secolul al XII-lea, pământurile contelui palatin de Lotharingia (Lorena) s-au format pe teritoriul separat al Palatinatului (Renan)., În 1214 Sfântul Împărat Roman Frederic al II-lea a acordat aceste terenuri lui Ludovic I, Duce de Bavaria, al Casei de Wittelsbach. Această dinastie Bavareză antică, într-una sau alta dintre ramurile sale, urma să conducă Palatinatul prin istoria sa ulterioară. În 1329, într-o așezare dinastică internă, marca de Nord a Bavariei a fost detașată de Wittelsbach-urile bavareze și dată ramurii familiei care deținea și teritoriile renane. După aceea, marca de Nord a fost cunoscută sub numele de Palatinat superior. În secolele al XIV-lea și al XV-lea, contele Palatin a adus stăpânire fermă și prosperitate în țările lor., Ei au luptat pentru drepturile prinților germani împotriva ambițiilor universaliste ale papilor și împăraților. Au câștigat dreptul de a participa la alegerea împăratului, un drept confirmat prin bula de Aur din 1356, care a făcut elector palatin șef seculare prinț al Sfântului Imperiu Roman.Palatinatul a rămas romano-catolic în timpul Reformei timpurii, dar a adoptat Calvinismul în anii 1560 sub Electorul Frederic al III-lea.Palatinatul a devenit Bastionul cauzei protestante din Germania., Electorul Frederic al IV-lea a devenit șeful alianței militare protestante cunoscută sub numele de Uniunea protestantă în 1608. Acceptarea coroanei Boemiei de către fiul său Frederic al V-lea în 1619 a contribuit la începutul Războiului de treizeci de ani, război care s-a dovedit dezastruos pentru Palatinat. Frederic al V-lea a fost alungat din Boemia în 1620 și, în 1623, a fost lipsit de pământurile sale germane și demnitatea electorală, care au fost date Bavariei. Trupele catolice au devastat Palatinatul Renan. Pacea de la Westfalia (1648) a restaurat pământurile renane, precum și o nouă demnitate electorală, fiului lui Frederic, Charles Louis., Palatinatul Superior, cu toate acestea, a rămas cu Bavaria după aceea.în timpul Războiului Marii alianțe (1689-97), trupele monarhului francez Ludovic al XIV-lea au devastat Palatinatul Renan, determinând mulți germani să emigreze. Mulți dintre primii coloniști germani din America (germanii din Pennsylvania, numiți în mod obișnuit olandezii din Pennsylvania) erau refugiați din Palatinat. În timpul războaielor revoluționare franceze și napoleoniene, pământurile Palatinatului de pe malul vestic al Rinului au fost încorporate în Franța, în timp ce pământurile sale estice au fost împărțite în mare parte între Baden și Hesse vecine., După înfrângerea lui Napoleon (1814-15), Congresul de la Viena a dat Bavariei terenurile băncii de Est. Aceste ținuturi, împreună cu unele teritorii înconjurătoare, au luat din nou numele de Palatinat în 1838. Trupele franceze au ocupat temporar teritoriile din Renania după înfrângerea Germaniei în Primul Război Mondial.