a pesar de la falta de una definición universal de una pandilla, la investigación presentada en este artículo puede aplicarse a cualquier grupo juvenil en el que la mayoría de sus miembros participan en rituales de iniciación, señales de mano, graffiti, uso de drogas y el establecimiento de límites territoriales para el grupo. También es común que los miembros de pandillas usen una variedad de marcas de identificación, como ropa específica, tatuajes, peinados y lenguaje., Múltiples fuentes de datos indican que la actividad de las pandillas ha aumentado drásticamente en las últimas dos décadas; actualmente se cuestiona si este aumento ha continuado o no en los últimos años. Para que haya mejores explicaciones para la participación de pandillas y para que se desarrolle una teoría interdisciplinaria que pueda predecir cuándo un individuo podría unirse a una pandilla, la psicología debe involucrarse más. Una sección de este artículo se centra en la teoría psicosocial de Erikson («infancia y Sociedad» e «identidad, juventud y Crisis»)., Según Erikson, el ego se desarrolla sobre un conjunto predeterminado de etapas que comienzan durante un período de tiempo crítico. Este documento se centra en la quinta etapa identificada por Erikson como «Identidad vs Confusión de Roles.»En esta etapa, muchos adolescentes rechazan los estándares que les imponen los adultos y recurren al comportamiento» clannish » que implica ser cruel con otros percibidos como diferentes de su grupo. Durante esta etapa, los adolescentes también buscan desarrollar una identidad viable que involucre una ideología y un conjunto de valores., Bajo esta teoría, es razonable sugerir que unirse a una pandilla puede fomentar el desarrollo de una identidad y un mapa de comportamiento e ideológico claro. Esta teoría, sin embargo, no explica suficientemente por qué algunos adolescentes se unen a pandillas antisociales y otros no. Otras secciones del documento discuten la teoría general de la socialización, la teoría del aprendizaje social y la teoría de sistemas ecológicos como posiblemente relevantes para una teoría psicológica de por qué los jóvenes se unen a las pandillas. Se ofrecen sugerencias para investigaciones adicionales, dada la escasez de investigaciones psicológicas sobre las pandillas. 49 referencias