Viața timpurie
Rousseau s-a născut în Laval, Mayenne, Franța, în 1844, în familia unui tinichigiu; a fost forțat să lucreze acolo ca un băiețel. A urmat Liceul Laval ca student de zi, apoi ca un border după ce tatăl său a devenit debitor, iar părinții săi au trebuit să părăsească orașul la confiscarea casei lor. Deși mediocru în unele dintre disciplinele sale de liceu, Rousseau a câștigat premii pentru desen și muzică.după liceu, a lucrat pentru un avocat și a studiat dreptul, dar ” a încercat un mic sperjur și a căutat refugiu în armată.,”El a servit patru ani, începând din 1863. Odată cu moartea tatălui său, Rousseau s-a mutat la Paris în 1868 pentru a-și susține mama văduvă ca angajată a Guvernului.în 1868, s-a căsătorit cu Clémence Boitard, fiica de 15 ani a proprietarului său, cu care a avut șase copii (doar unul a supraviețuit). În 1871, a fost numit colector al octroi din Paris, colectând impozite pe mărfurile care intră în Paris. Soția sa a murit în 1888 și s-a căsătorit cu Josephine Noury în 1898.
cariera
tigru într-o furtună tropicală (surprins!,) (1891) a fost prima dintre numeroasele scene din junglă pentru care Rousseau este cel mai cunoscut.din 1886, a expus în mod regulat la Salon des Indépendants și, deși lucrarea sa nu a fost plasată în mod proeminent, a atras o creștere de-a lungul anilor. Tigru într-o furtună tropicală (surprins!) a fost expus în 1891, iar Rousseau a primit prima sa recenzie serioasă când tânărul artist Félix Vallotton a scris: „tigrul său surprinzând prada sa nu trebuie ratat; este alfa și omega picturii.,”Cu toate acestea, a fost mai mult de un deceniu înainte de Rousseau a revenit la ilustrând viziunea sa de Jungle.în 1893, Rousseau s-a mutat într-un studio din Montparnasse unde a trăit și a lucrat până la moartea sa în 1910. În 1897, a produs unul dintre cele mai cunoscute tablouri ale sale, la Bohémienne endormie (țiganca adormită).
în 1905, marea scenă a junglei a lui Rousseau, Leul flămând se aruncă pe antilopă, a fost expusă la Salon des Indépendants, lângă lucrări ale unor artiști mai tineri de avangardă, cum ar fi Henri Matisse, în ceea ce este acum văzut ca prima prezentare a Fauves., Pictura lui Rousseau poate chiar a influențat denumirea Fauves.în 1907, a fost însărcinat de mama artistului Robert Delaunay, Berthe, Comtesse de Delaunay, să picteze vrăjitorul de șerpi.când Pablo Picasso a văzut un tablou al lui Rousseau vândut pe stradă ca pânză pentru a fi pictat, tânărul artist a recunoscut imediat geniul lui Rousseau și s-a dus să-l întâlnească. În 1908, Picasso a ținut un banchet pe jumătate serios, pe jumătate burlesc în studioul său de la Le Bateau-Lavoir în onoarea lui Rousseau., Le Banquet Rousseau, „unul dintre cele mai notabile evenimente sociale ale secolului al XX-lea”, a scris poetul și criticul literar american John Malcolm Brinnin, „nu a fost nici o ocazie orgiastică, nici măcar una opulentă. Faima sa ulterioară a crescut de la faptul că a fost o întâmplare colorată în cadrul unei mișcări artistice revoluționare într-un punct al succesului timpuriu al acelei mișcări și de la faptul că au participat indivizi ale căror influențe separate au radiat ca spițe ale luminii creative în lumea artei de generații.,”
Oaspeții de la banchet Rousseau incluse: Guillaume Apollinaire, Jean Metzinger, Juan Gris, Max Jacob, Marie Laurencin, André Salmon, Maurice Raynal, Daniel-Henri Kahnweiler, Leo Stein, Gertrude Stein.Maurice Raynal, în Les Soirées de Paris, 15 ianuarie 1914, p. 69, a scris despre „Le Banquet Rousseau”. Ani mai târziu, scriitorul francez André Salmon a reamintit setarea banchetului ilustru:
aici au trecut nopțile perioadei albastre… aici zilele perioadei de trandafir au înflorit…, aici Demoiselles d ‘ Avignon s-au oprit în dansul lor pentru a se re-grupa în conformitate cu numărul de aur și secretul celei de-a patra dimensiuni… aici a fraternizat poeții ridicați de critici serioase în școala din Rue Ravignan… aici, pe aceste coridoare umbrite, trăiau adevărații închinători ai focului … aici, într-o seară din anul 1908, a desfășurat spectacolul primului și ultimului banchet oferit de admiratorii săi pictorului Henri Rousseau numit Douanier.,
Pensionare și deces
După Rousseau pensionare, în 1893, a completat mici pensii cu part-time de locuri de muncă și de muncă, cum ar fi cântând la o vioară în stradă. De asemenea, a lucrat pentru scurt timp la Le petit Journal, unde a produs o serie de coperți. Rousseau și-a expus ultimul tablou, visul, în martie 1910, la Salon des Independants.
Visul (1910), MoMA
În aceeași lună Rousseau a suferit un flegmon în picior, unul care a ignorat., În August, când a fost internat la Spitalul Necker din Paris, unde fiul său murise, s-a constatat că are gangrena în picior. După o operație, a murit din cauza unui cheag de sânge la 2 septembrie 1910.
La înmormântarea lui, șapte prieteni se afla la mormântul lui: pictorii Paul Signac și Manuel Ortiz de Zárate, artistul cuplu Robert Delaunay și Sonia Terk, sculptorul Brâncuși, Rousseau proprietarul lui Armand Queval, și Guillaume Apollinaire, care a scris epitaful Brâncuși a pus pe piatra funerara:
vă salutăm Blând Rousseau ne auzi.,Delaunay, soția lui, Monsieur Queval și cu mine.
lăsați bagajele noastre să treacă fără taxe vamale prin porțile Raiului.
vă vom aduce pensule vopsele și pânză.
ca să vă petreceți timpul liber sacru în lumina și adevărul picturii.
așa cum ați făcut odată portretul meu cu care se confruntă stelele, Leul și țiganul.