précurseurs

à la fin du printemps et de l’Automne (770-476 av. j.-c.), Fuchai, roi de L’État de Wu (dont la capitale était L’actuelle Suzhou), s’Aventura vers le Nord pour attaquer L’État de Qi. Il a ordonné la construction d’un canal à des fins commerciales, ainsi qu’un moyen d’expédier de nombreuses fournitures vers le nord au cas où ses forces devraient engager les États du Nord de Song et Lu. Ce canal est devenu connu sous le nom de Han Gou (邗溝, « conduit han »)., Les travaux ont commencé en 486 avant JC, du Sud de Yangzhou au nord de Huai’an dans le Jiangsu, et en trois ans, le Han Gou avait relié le Yangtze au Fleuve Huai en utilisant les voies navigables, les lacs et les marais existants.

Le Han Gou est connu comme la deuxième section la plus ancienne du Grand Canal postérieur puisque le Hong Gou (t 鴻溝, s 鸿沟, hónggōu, « Canal Des GE sauvages » ou « Canal lointain ») l’a probablement précédé. Il reliait le fleuve jaune près de Kaifeng aux rivières Si et Bian et devint le modèle de la forme du Grand Canal au nord., La date exacte de la construction du Hong Gou est incertaine; il est mentionné pour la première fois par le diplomate Su Qin en 330 avant JC lors de la discussion des frontières de l’état. L’historien Sima Qian (145-90 avant JC) ne connaissait aucune date historique pour elle, plaçant sa discussion juste après les travaux légendaires de Yu Le Grand; les érudits modernes considèrent maintenant qu’il appartient au 6ème siècle avant JC.

dynastie Suimodifier

Les sections du Grand Canal aujourd’hui dans les provinces du Zhejiang et du Sud du Jiangsu étaient en grande partie une création de la dynastie Sui (581-618), résultat de la migration de la principale région économique et agricole de la Chine loin de la vallée du fleuve Jaune au nord et vers les provinces du Sud. Son rôle principal tout au long de son histoire a été le transport du grain vers la capitale., L « institution du Grand Canal par la dynastie Qin et la dynastie Sui, principalement les Sui, a également évité la nécessité pour l » armée de devenir des agriculteurs autosuffisants alors qu  » ils étaient postés à la frontière nord, car les fournitures alimentaires pouvaient maintenant facilement être expédiées du Sud au nord par le col.

en l’an 600, Il y avait d’importantes accumulations de limon sur le fond du canal Honggou, obstruant les barges de la rivière dont les courants d’air étaient trop profonds pour ses eaux., L’ingénieur en chef de la dynastie Sui, Yuwen Kai, a conseillé le dragage d’un nouveau canal qui serait parallèle au canal existant, en divergeant de celui-ci à Chenliu (Yanzhou). Le nouveau canal devait passer non pas Xuzhou mais Suzhou, pour éviter de se connecter avec la rivière Si et établir une connexion directe avec la rivière Huai juste à l’ouest du Lac Hongze. Avec le travail enregistré de cinq millions d’hommes et de femmes Sous la supervision de Ma Shumou, la première grande section du Grand Canal a été achevée en l’an 605—appelée Bian Qu., Le Grand Canal a été entièrement achevé sous le deuxième empereur Sui, des années 604 à 609, d’abord en reliant Luoyang au Yangzhou (et à la vallée du Yangtze), puis en l’élargissant à Hangzhou (Sud) et à Pékin (Nord). Cela a permis à la région sud de fournir du grain à la province Nord, en particulier aux troupes qui y sont stationnées. Longeant et parallèle au canal se trouvait une route impériale et des bureaux de poste supportant un système de messagerie. Le gouvernement a également planté une énorme ligne d’arbres., L’histoire de la construction de ce canal est transmis dans le livre Kaiheji (« Enregistrement de l’Ouverture du Canal »).

le projet antérieur de construction de digues en 587 le long du fleuve Jaune-supervisé par L’ingénieur Liang Rui—a établi des portes d’écluse pour réguler les niveaux d’eau du canal. Des cales doubles ont été installées pour transporter les bateaux lorsque la différence de niveau d’eau était trop grande pour que le Flash lock puisse fonctionner.,

entre 604 et 609, L’Empereur Yang Guang (ou Sui Yangdi) de la dynastie Sui ordonna que plusieurs canaux soient creusés en forme de « Y », de Hangzhou au sud pour se terminer dans (Moderne) Pékin et la région de la capitale le long de la vallée du fleuve Jaune. Lorsque le canal a été achevé, il reliait les systèmes de la rivière Qiantang, du fleuve Yangtze, de la rivière Huai, du fleuve Jaune, de la rivière Wei et de la rivière Hai. Sa partie sud, qui s’étend entre Hangzhou et le Yangtze, a été nommée La Rivière Jiangnan (la rivière « au sud du Yangtze »)., Les parties centrales du canal s’étendaient de Yangzhou à Luoyang; la section entre le Yangtze et le Huai continuait jusqu’à la rivière Shanyang, et la section suivante reliait le Huai au Fleuve Jaune et s’appelait le canal Tongji. La partie la plus au nord, reliant Pékin et Luoyang, a été nommée le canal Yongji. Cette partie du canal a été utilisée pour transporter des troupes vers ce qui est maintenant la région frontalière Nord-Coréenne pendant les guerres Goguryeo-Sui (598-614)., Après l’achèvement du canal en 609, L’Empereur Yang a dirigé une flottille navale de 105 km (65 mi) de bateaux du Nord jusqu’à sa capitale du Sud à Yangzhou.

à cette époque, le Grand Canal n’était pas un canal artificiel continu, mais un ensemble de canaux artificiels souvent non contigus et de rivières canalisées ou naturelles.

dynasties Tang à Yuan

bien que la capitale de la dynastie Tang (618-907) à Chang’an était la métropole la plus prospère de Chine à son époque, c’était la ville de Yangzhou—à proximité du Grand Canal—qui était le centre économique de l’ère Tang., En plus d’être le siège du monopole du sel du gouvernement et le plus grand centre de production industrielle pré-moderne de l’empire, Yangzhou était également le milieu géographique le long de l’axe commercial nord-sud, et est donc devenu le principal centre pour les marchandises du Sud expédiées au nord. L « un des plus grands avantages du système de canaux sous la dynastie Tang—et les dynasties suivantes—était qu » il réduisait le coût d  » expédition du grain qui avait été perçu en taxes du Delta du fleuve Yangtze vers le nord de la Chine., Des ajouts mineurs au canal ont été faits après la période Sui pour réduire le temps de trajet, mais dans l’ensemble, aucune différence fondamentale n’existait entre le Grand Canal Sui et le Grand Canal Tang.

en l’an 735, Il a été enregistré qu’environ 149 685 400 kilogrammes (165 000 tonnes courtes) de céréales étaient expédiés chaque année le long du canal. Le gouvernement Tang a supervisé l’efficacité de l’écluse du canal et construit des greniers le long de la route au cas où une inondation ou une autre catastrophe entraverait le chemin d’expédition., Pour assurer le bon déroulement des expéditions de céréales, le Commissaire aux transports Liu Yan (en poste de 763 à 779) fit concevoir et construire des barges fluviales spéciales pour s’adapter aux profondeurs de chaque section de l’ensemble du canal.

Après la rébellion D’An Shi (755-763), l’économie du Nord De La Chine a été fortement endommagée et ne s’est jamais rétablie en raison des guerres et des inondations constantes du fleuve Jaune. Un tel cas s’est produit en l’an 858 lorsqu’une énorme inondation le long du Grand Canal a inondé des milliers d’acres de terres agricoles et tué des dizaines de milliers de personnes dans la plaine de Chine Du Nord., Un tel événement malheureux pourrait réduire la légitimité d’une dynastie régnante en faisant en sorte que d’autres la perçoivent comme ayant perdu le mandat du ciel; c’était une bonne raison pour les autorités dynastiques de maintenir un système de canaux lisse et efficace.

La ville de Kaifeng est devenue un centre majeur, devenant plus tard la capitale de la dynastie Song (960-1279). Bien que les ports maritimes internationaux des dynasties Tang et Song—les plus importants étant Guangzhou et Quanzhou, respectivement—et le commerce extérieur maritime aient apporté aux marchands une grande fortune, c’est le Grand Canal en Chine qui a stimulé la plus grande activité économique et les bénéfices commerciaux., Pendant les Song et les périodes antérieures, les navires de barge s’écrasaient et faisaient naufrage le long de la section Shanyang Yundao du Grand Canal en passant par les doubles cales, et le plus souvent, ceux-ci étaient ensuite volés du grain fiscal par des bandits locaux. Cela a incité Qiao Weiyue, un commissaire adjoint des transports pour Huainan, à inventer un système à double porte connu sous le nom de pound lock en l’an 984. Cela permettait aux navires d’attendre dans un espace fermé pendant que l’eau pouvait être drainée à des niveaux appropriés; les Chinois ont également construit des hangars couverts sur l’espace pour ajouter une protection supplémentaire aux navires.,

Une grande partie du Grand Canal au sud du fleuve Jaune a été ruinée pendant plusieurs années après 1128 lorsque Du Chong a décidé de briser les digues et les barrages retenant les eaux du fleuve Jaune afin de décimer les envahisseurs Jurchen venant en sens inverse pendant les guerres Jin–Song. La dynastie Jurchen Jin a continuellement lutté contre les Song dans la région entre la rivière Huai et le fleuve Jaune; cette guerre a conduit à la vétusté du canal jusqu’à ce que les Mongols envahissent au 13ème siècle après JC et commencent les réparations nécessaires.,

pendant la dynastie mongole des Yuan (1271-1368), la capitale de la Chine a été déplacée à Pékin, éliminant ainsi le besoin d’un bras de canal qui coule vers L’Ouest jusqu’à Kaifeng ou Luoyang. Une section sommitale a été creusée à travers les contreforts du massif du Shandong au cours des années 1280, raccourcissant la longueur totale de 700 km (430 mi) (faisant la longueur totale d’environ 1 800 km (1 100 mi)) et reliant Hangzhou et Pékin avec une voie navigable directe Nord-Sud pour la première fois. Comme à L’époque Song et Jin, le canal est tombé en désuétude et en délabrement pendant le déclin de la dynastie Yuan.,

restauration de la dynastie Mingmodifier

Le Grand Canal a été rénové presque dans son intégralité entre 1411 et 1415 sous la dynastie Ming (1368-1644)., Un magistrat de Jining, Shandong a envoyé un mémorandum au trône de L’Empereur Yongle protestant contre les moyens inefficaces actuels de transporter 4 000 000 dan (428 000 000 litres) de céréales par an en les transférant le long de plusieurs rivières et canaux différents dans des types de barges allant de profondes à peu profondes après la rivière Huai, puis transférées sur des barges profondes une fois que l’expédition de céréales a atteint le fleuve Jaune. Les ingénieurs chinois ont construit un barrage pour détourner la rivière Wen vers le sud-ouest afin d’alimenter 60% de son eau vers le Nord dans le Grand Canal, le reste allant vers le sud., Ils ont creusé quatre grands réservoirs dans le Shandong pour réguler le niveau de l’eau, ce qui leur a permis d’éviter de pomper l’eau des sources locales et des nappes phréatiques. Entre 1411 et 1415, 165 000 ouvriers ont dragué le lit du canal dans le Shandong et construit de nouveaux canaux, remblais et écluses.

L’Empereur Yongle a déplacé la capitale Ming de Nankin à Pékin en 1403. Cette décision a privé Nanjing de son statut de centre politique en chef de la Chine., La réouverture du Grand Canal a également profité à Suzhou au-dessus de Nankin, car le premier était en meilleure position sur l’artère principale du Grand Canal, et il est donc devenu le plus grand centre économique de la Chine Ming. Le seul autre concurrent viable avec Suzhou dans la région de Jiangnan était Hangzhou, mais il était situé 200 km (120 mi) plus loin sur le Grand Canal et loin du delta principal. Même Le coréen Choe Bu (1454-1504) naufragé—alors qu’il voyageait pendant cinq mois à travers la Chine en 1488—a reconnu que Hangzhou ne servait pas de concurrent mais de vivier économique dans le grand marché de Suzhou., Par conséquent, le Grand Canal a servi à faire ou à briser les fortunes économiques de certaines villes le long de sa route et a servi de bouée de sauvetage économique du commerce indigène en Chine.

l’Érudit Gu Yanwu du début de la dynastie Qing (1644-1912) a estimé que la dynastie Ming précédente devait employer 47 004 travailleurs à temps plein recrutés par le système de corvée lijia afin d’entretenir l’ensemble du système de canaux. On sait que 121 500 soldats et officiers étaient nécessaires simplement pour faire fonctionner les 11 775 barges à grains du gouvernement au milieu du 15e siècle.,

outre sa fonction de route d’expédition de céréales et de filon majeur du commerce fluvial indigène en Chine, Le Grand Canal a longtemps été une route de messagerie gérée par le gouvernement. Sous la dynastie Ming, les stations de messagerie officielles étaient placées à des intervalles de 35 à 45 km (22 à 28 mi). Chaque station de messagerie a reçu un nom différent, qui ont tous été popularisés dans les chansons de voyage de l’époque.,

dynastie Qing et Chine moderneModifier

les Mandchous ont envahi la Chine au milieu du 17ème siècle, autorisés à traverser les cols du Nord par le général chinois Wu Sangui une fois que la capitale Ming à Pékin était tombée entre les mains d’une armée rebelle. Les Mandchous ont établi la dynastie Qing (1644-1912), et sous leur direction, Le Grand Canal a été supervisé et entretenu comme dans les temps précédents.

en 1855, le fleuve Jaune a inondé et changé de cours, sectionnant le cours du canal dans le Shandong., Cela a été prévu par un fonctionnaire chinois en 1447, qui a fait remarquer que le fleuve Jaune, sujet aux inondations, faisait du Grand Canal une gorge facilement étranglée (ce qui a conduit certains fonctionnaires à demander le redémarrage des expéditions de céréales par la mer de Chine orientale). En 1855, les digues du canal furent ouvertes pour inonder les troupes de l’expédition du Nord de la rébellion Taiping., En raison de divers facteurs—la difficulté de traverser le fleuve Jaune, le développement accru d’une route maritime alternative pour les navires céréaliers et l’ouverture du chemin de fer Tianjin-Pukou et du chemin de fer Beijing-Hankou-le canal a langui et pendant des décennies, les parties nord et sud sont restées séparées. De nombreuses sections du canal sont tombées en ruine et certaines parties ont été retournées à des champs plats. Aujourd’hui encore, le Grand Canal ne s’est pas complètement remis de cette catastrophe., Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, le besoin de développement économique a conduit les autorités à ordonner de lourds travaux de reconstruction.

dans les années 1990, la pollution dans le canal avait atteint le point où les équipages de bateaux et de barges pouvaient savoir quand ils approchaient de Hangzhou par la puanteur de l’eau visiblement noire. Un projet de restauration de 250 millions de dollars entrepris en 2001 a amélioré la qualité de l’eau au point qu’elle ne sent plus et qu’elle est à nouveau capable de soutenir une partie de la faune.

L’importance économique du canal sera probablement continuer., Les gouvernements des Provinces du Shandong, du Jiangsu et du Zhejiang ont prévu un dragage destiné à augmenter la capacité de transport maritime de 40% d’ici 2012.

le 22 juin 2014, Le Grand Canal a été inscrit au patrimoine mondial, lors de la Conférence 2014 sur le patrimoine mondial.

sections historiquesModifier

en plus de son cours actuel, quatorze siècles de construction du canal ont laissé le Grand Canal avec un certain nombre de sections historiques. Certaines ont disparu, d’autres sont encore partiellement existant, et d’autres forment la base pour le canal., Les éléments suivants sont les plus importants mais ne constituent pas une liste exhaustive.

Jia CanalEdit

en 12 avant JC, afin de résoudre le problème du Grand Canal devant utiliser 160 kilomètres (100 mi) du cours périlleux du fleuve Jaune dans le nord du Jiangsu, un homme nommé Li Hualong a créé le Canal Jia. Nommé d’après la rivière Jia dont il a suivi le cours, il a couru 140 kilomètres (87 mi) de Xiazhen (Weishan moderne) sur la rive du lac Weishan du Shandong à Suqian dans le Jiangsu., La construction du Canal Jia a laissé seulement 100 kilomètres (62 mi) de navigation du fleuve jaune sur le Grand Canal, de Suqian à Huai’an, qui en 1688 avait été supprimé par la construction du canal du milieu par Jin Fu.

nouveau canal de Nanyangmodifier

en 1566, pour échapper aux problèmes causés par l’inondation du fleuve Jaune autour de Yutai (maintenant sur la rive ouest du lac Weishan), le nouveau Canal de Nanyang a été ouvert., Il a couru pendant 75 kilomètres (47 mi) de Nanyang (maintenant la ville de Nanyang, située au centre du lac Weishan) à la petite colonie de Liucheng (à proximité du village moderne de Gaolou, Comté de Weishan, Shandong) au nord de la ville de Xuzhou. Ce changement a en effet déplacé Le Grand Canal des terres basses et sujettes aux inondations à l’ouest du lac Weishan vers les terres légèrement plus élevées à l’est. Il était alimenté par des rivières coulant d’est en ouest depuis les frontières du massif du Shandong.,

canal de Huitongmodifier

Au nord de la section sommitale du Canal de Jizhou, le Canal de Huitong descendait, alimenté principalement par la rivière Wen, pour rejoindre la rivière Wei dans la ville de Linqing. En 1289, une étude géologique a précédé sa construction d’un an. Le Canal de Huitong, construit par un ingénieur appelé Ma Zhizhen, traversait un sol en forte pente et la forte concentration d’écluses lui donnait les Surnoms de chahe ou zhahe, c’est-à-dire « la rivière des écluses »., Son grand nombre de sources d’alimentation (entre deux et quatre cents, selon la méthode de comptage et la saison de l’année) lui a également valu d’être appelée la quanhe ou « rivière des sources ».

Jizhou CanalEdit

ce tronçon, le premier véritable sommet du Grand Canal, a été conçu par les Mongols Oqruqči en 1238 pour relier Jining à l’extrémité sud du Canal Huitong. Il a atteint une hauteur de 42 mètres (138 pieds) au-dessus du Yangtsé, mais des facteurs environnementaux et techniques l’ont laissé avec des pénuries d’eau chroniques jusqu’à ce qu’il soit remanié en 1411 par Song Li des Ming., Les améliorations de Song Li, recommandées par un homme local nommé Bai Ying, comprenaient le barrage des rivières Wen et Guang et le dessin de canaux latéraux pour alimenter les lacs réservoirs au sommet même, dans une petite ville appelée Nanwang.

conduit du duc Huanmodifier

en 369 après JC, Le Général Huan Wen de la dynastie Jin orientale a relié les vallées fluviales peu profondes du Huai et du jaune. Il y parvint en rejoignant deux des affluents de ces rivières, le Si et le Ji respectivement, à leur point le plus proche, à travers un bassin versant bas du massif du Shandong., Le canal sommital primitif de Huan Wen est devenu un modèle pour les ingénieurs du Canal de Jizhou.

canal de Yiloumodifier

le Canal de Shanyang s’ouvrait à L’origine sur le Yangtze à une courte distance au sud de Yangzhou. Comme la rive nord du Yangtze s’est progressivement envasée pour créer L’Île de Guazhou, il est devenu nécessaire pour les bateaux traversant vers et depuis le Canal de Jiangnan de parcourir le long chemin autour de la bordure orientale de cette île., Après une traversée particulièrement difficile du Yangtze depuis Zhenjiang, le préfet Local s’est rendu compte qu’un canal creusé directement à travers Guazhou réduirait le temps de trajet et rendrait ainsi la traversée plus sûre. Le Canal de Yilou a été ouvert en 738 après JC et existe toujours, mais pas dans le cadre de la route moderne du Grand Canal.