Le nom anglais est dérivé des grandes mandibules distinctives que l’on trouve sur les mâles de la plupart des espèces, qui ressemblent aux Bois des cerfs.

Une espèce bien connue dans une grande partie de l’Europe est Lucanus cervus, désigné dans certains pays européens (y compris le Royaume-Uni) comme le coléoptère du cerf; c’est le plus grand insecte terrestre d’Europe., Pline l’ancien a noté que Nigidius a appelé le coléoptère lucanus après la région italienne de Lucanie où ils ont été utilisés comme amulettes. Le nom scientifique de Lucanus cervus ajoute cervus, cerf.

les coléoptères mâles sont connus pour leurs mandibules de plus grande taille utilisées pour se battre les uns les autres pour des sites d’accouplement favorisés d’une manière parallèle à la façon dont les cerfs se battent pour les femelles. Les combats peuvent également porter sur la nourriture, comme la sève des arbres et les fruits en décomposition. Malgré leur apparence souvent redoutable, ils ne sont normalement pas agressifs pour les humains., Lors d’une bataille, l’objectif principal est de déloger ses adversaires des griffes tarsiennes avec sa mandibule, perturbant ainsi leur équilibre. En raison de ses mandibules capables de dépasser sa propre taille corporelle, il présente un inconvénient. Affectant sa mobilité de course en raison de son corps disproportionné, à cause de cela, ils volent normalement vers leur destination.

les coléoptères femelles sont généralement plus petits que les mâles, avec des mandibules plus petites qui sont beaucoup plus puissantes que celles des mâles., En tant que larves, les femelles se distinguent par leurs ovaires gras de couleur Crème visibles à travers la peau aux deux tiers du long du dos.

Les larves se nourrissent pendant plusieurs années de bois en décomposition, se développant à travers trois stades larvaires jusqu’à ce qu’elles finissent par se nymphoser à l’intérieur d’une cellule pupe construite à partir de morceaux de bois environnants et de particules de sol. Au stade larvaire final, « L3 », les larves survivantes d’espèces plus grandes, telles que Prosopocoilus giraffa, peuvent avoir la taille d’un doigt humain.

avec les Rhinocéros, ils sont souvent achetés comme animaux de compagnie en Corée du Sud et au Japon.,