Il vento, le maree e le differenze di temperatura e salinità guidano le correnti oceaniche. L’oceano agita diversi tipi di correnti, come vortici, idromassaggi o correnti oceaniche profonde., Le correnti più grandi e sostenute – la Corrente del Golfo, per esempio-vanno con nomi propri. Nel loro insieme, queste correnti più grandi e più permanenti costituiscono i sistemi di correnti noti come giroscopi.

Ci sono cinque principali gyres: il Nord e Sud Pacifico subtropicale Gyres, il Nord e Sud Atlantico subtropicale Gyres, e l’Oceano Indiano Subtropicale Gyre.

In alcuni casi, il termine “gyre” è usato per riferirsi alle raccolte di rifiuti di plastica e altri detriti trovati in concentrazioni più elevate in alcune parti dell’oceano., Mentre questo uso di” gyre ” è sempre più comune, il termine si riferisce tradizionalmente semplicemente alle grandi correnti oceaniche rotanti.