Oliver Cromwell ha fondato il New Model Army, una forza rivoluzionaria che ha vinto le guerre civili britanniche e distrutto un re

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Nel 1640, persone di tutte le classi sono stati coinvolti in una lotta cupa su una domanda fondamentale – chi era il potere supremo nel paese, il re o il Parlamento? Le guerre civili britanniche infuriarono per un decennio e divennero una lotta cataclismica per l’anima dell’Inghilterra., Era anche un conflitto che avrebbe inghiottito Galles, Scozia e Irlanda con conseguenze devastanti. Il caos risultante vide l’esecuzione di un re e l’istituzione di un Commonwealth repubblicano. Due fattori sono stati in gran parte responsabili di rendere possibile questo cambiamento radicale. Uno era un deputato nato in modo oscuro da Huntingdon chiamato Oliver Cromwell; l’altro era la forza militare più innovativa dell’epoca: il New Model Army.,

Gli “Ironsides”

Quando Carlo I dichiarò guerra il 22 agosto 1642, gli eserciti monarchici e parlamentari erano equamente abbinati – sia dilettanti nell’atteggiamento che nelle prestazioni, in particolare per quanto riguarda i loro comandanti. Sul lato realista, il principe Rupert del Reno era un soldato esperto, ma era anche testa calda e incapace di controllare la cavalleria sotto il suo comando. Durante la prima grande battaglia della guerra a Edgehill il 23 ottobre 1642, i Realisti quasi vinsero quando sfondarono le linee parlamentari con una carica di cavalleria., Tuttavia, questa svolta non fu adeguatamente seguita poiché i cavalieri di Rupert si allontanarono dal campo di battaglia per saccheggiare i villaggi vicini – il risultato finale fu uno stallo.

Allo stesso modo, le forze parlamentari erano inizialmente comandate da aristocratici inefficaci come i conti di Essex e Manchester, la cui strategia sul campo era timida e letargica. Ciò significava che non ci fu una battaglia decisiva per i primi due anni della guerra. Oliver Cromwell osservò queste circostanze da bordo campo con frustrazione e decise di cambiare la situazione a vantaggio del Parlamento.,

Già negli anni quaranta quando scoppiò la guerra, e senza alcun addestramento militare, Cromwell fu un innovatore inaspettato che era determinato a riorganizzare l’esercito del Parlamento. La sua forza personale derivava dal suo fervore religioso., Cromwell era un fanatico religioso che vedeva la mano di Dio in ogni cosa e questo gli permise di essere un comandante estremamente fiducioso e disposto a correre rischi. Nel 1643, formò il suo reggimento di cavalleria a Huntingdon, che inizialmente era conosciuto come “Army of the Eastern Association”, ma fu ricordato dalla storia come “Ironsides”.

Questa forza era inizialmente composta da determinati agricoltori puritani scelti deliberatamente per la loro rigorosa determinazione religiosa. La formazione di Cromwell dei suoi Ironsides lo fece risaltare contro altri comandanti, in particolare i suoi omologhi monarchici., Seguì la pratica comune di organizzare la sua cavalleria in tre ranghi, mentre li guidava in avanti per l’impatto piuttosto che per la potenza di fuoco. Tuttavia, ha anche incoraggiato le sue truppe a caricare in formazione ravvicinata durante la guida ginocchio-a-ginocchio. Questa era una tattica già familiare in Europa, ma era completamente nuova per le coste inglesi. Cromwell divenne rapidamente un ambizioso soldato professionista e i suoi Ironsides erano una risorsa sul campo di battaglia.

La cavalleria di Cromwell ebbe un ruolo notevole nella vittoria parlamentare nella battaglia di Marston Moor il 2 luglio 1644., A differenza delle loro controparti realiste, gli Ironside rimasero sul campo di battaglia dopo la loro carica iniziale e attaccarono la fanteria realista. Questa dimostrazione di disciplina assicurò il nord dell’Inghilterra al Parlamento e sigillò la reputazione di Cromwell.,

Tuttavia, l’esercito era ancora comandato da incompetenti nobili che non hanno seguito fino Marston Moor con simili vittorie, tanto da Cromwell, frustrazione. Dopo che Edward Montagu, ii conte di Manchester non riuscì a inseguire Carlo I a Bath nella Seconda battaglia di Newbury, Cromwell decise che i comandanti esistenti dovevano essere sostituiti da professionisti., Egli non era solo in questo punto di vista e un altro comandante Roundhead, Sir William Waller, ha scritto al Parlamento affermando: “Finché non hai un esercito solo il tuo che si può comandare, è in un modo impossibile fare qualsiasi cosa di importanza.”

All’inizio del 1645, fu approvata la “Nuova Ordinanza modello”, che comprendeva una riorganizzazione totale dell’esercito del Parlamento. Questa nuova forza doveva avere 22.000 uomini in cui ci sarebbero stati 12 reggimenti di piede con 1.200 uomini in ogni sezione. Ogni reggimento conterrebbe due terzi moschettieri e un terzo picchieri., Inoltre, ci sarebbero stati 11 reggimenti di cavalleria, un reggimento di dragoni e un treno di artiglieria di 50 cannoni. L’esperto Sir Thomas Fairfax avrebbe comandato l’esercito e Philip Skippon la fanteria.

Nell’aprile del 1645, Cromwell forzò il disegno di legge “Self-Denying Ordinance”, impedendo ai deputati della Camera dei Lord e dei Comuni di ricoprire posizioni militari. Essex e Manchester si dimisero, ma Cromwell, come deputato per Cambridge, fu considerato troppo importante e mantenne il suo comando., Fairfax fece di Cromwell il comandante della cavalleria, con gli Ironsides che formavano il nucleo della forza del Parlamento. È nato il nuovo esercito Modello.

“Godly” Giubbe rosse

Cromwell e Fairfax rapidamente sviluppato il nuovo esercito Modello in una forza efficiente. In una mossa unica per il periodo, gli ufficiali sono stati nominati e promossi per merito piuttosto che posizione sociale. Ad esempio, il colonnello Thomas Pride era un ex birraio e molti altri ufficiali provenivano da umili origini. La disciplina è stata rigorosamente applicata, ma i soldati sono stati compensati con paga regolare., I fanti venivano pagati otto penny al giorno mentre la cavalleria riceveva due scellini, poiché dovevano rifornire i propri cavalli e pagare per la loro manutenzione.

Anche l’esercito del Parlamento apparirebbe molto distintivo. Nei primi anni delle guerre civili, reggimenti specifici su entrambi i lati indossavano uniformi colorate come i realisti ‘Whitecoats’ e ‘Bluecoats’. Tuttavia, non c’erano colori specifici per interi eserciti e potrebbe essere molto difficile distinguere i compagni dai nemici nel bel mezzo di una battaglia.,

Cromwell concluse che l’equipaggiamento dei soldati doveva essere standardizzato, compresi i loro vestiti. Il rosso veneziano è stato scelto come colore della divisa ufficiale in quanto era il colorante più economico disponibile. Questa qualità economica corrispondeva all’etica puritana della modestia senza pretese e il tono delle giubbe rosse originali non era scarlatto peluche ma un marrone-rossastro fangoso. L’introduzione del redcoat sembra aver avuto un effetto positivo sulle truppe e ha promosso la solidarietà tra i suoi soldati di bassa nascita ma capaci.,

inoltre, il Nuovo Modello di struttura altamente organizzata. I funzionari hanno svolto compiti specifici, come l’amministrazione della giustizia e l’acquisizione di forniture. Questi compiti sono stati eseguiti a livello nazionale e sotto un comando unificato., Al contrario, i realisti erano ostacolati da lotte intestine tra fazioni alla corte di Carlo I a Oxford, dove le decisioni chiave spesso finivano in confusi litigi.

La chiave per la forza del Nuovo esercito Modello era la sua visione altamente religiosa. Cromwell credeva che la vittoria militare fosse il risultato della volontà di Dio. Voleva che l’esercito “combattesse valorosamente la battaglia del Signore” come “un esercito di santi”. A tal fine, le reclute sono state perforate usando un libro chiamato Catechismo del soldato. Questo ha instillato le truppe con un senso di missione divina., Una delle prime domande del libro chiedeva: “Quali sono le principali cose richieste da un soldato?”La risposta fu” Che fosse religioso e devoto.”

Gli uomini sono stati vigorosamente incoraggiati ad essere onesti, di principio, politicamente motivati e sobri. Sono stati alimentati propaganda che i realisti erano l’esatto contrario nel loro comportamento e sono stati descritti come arrogante, ubriaco e pretenzioso. Questo era un esercito che si distingueva dagli altri in quanto era specificamente progettato per aiutare un moderno movimento politico e religioso.,

Il termine ‘Nuovo modello’ era adatto perché nulla di simile era stato visto prima. Le passioni pie dei suoi soldati sarebbero stati il fattore decisivo per l “esito della guerra civile e Cromwell stesso orgogliosamente osservato sulle sue truppe redcoated,” Ho avuto piuttosto un capitano pianura rivestito di ruggine che sa quello che combatte per e ama quello che sa, di quello che si chiama un gentiluomo, e non è altro. Onoro un gentiluomo che è davvero così.”

Naseby

Pochi mesi dopo la sua creazione, l’esercito del Parlamento ottenne la sua prima grande vittoria a Naseby il 14 giugno 1645., Questa battaglia ha mostrato la differenza di disciplina tra i monarchici e i parlamentari. Fairfax era il comandante generale, ma furono gli Ironsides di Cromwell a ribaltare nuovamente l’equilibrio a favore del Parlamento.

Dopo aver rotto molti dei cavalieri Roundhead, il principe Rupert non poteva impedire alla sua cavalleria di deviare dalla battaglia principale per attaccare il treno bagagli parlamentare. Questo errore ripetuto, che ricordava la Edgehill, contribuì alla sconfitta realista., Tuttavia, ciò che era più essenziale per la vittoria parlamentare era il comando disciplinato di Cromwell della sua cavalleria. Vietato lasciare il campo di battaglia, gli Ironsides invece fracassarono il centro realista prima che la cavalleria di Rupert tornasse e quindi rimanesse sul campo per consolidare la loro posizione. Quando Rupert alla fine radunò le sue truppe per tornare sul campo di battaglia, si rifiutarono di attaccare gli Ironsides.

Naseby è stato un trionfo decisivo. L’esercito di Carlo I fu distrutto e tutta l’artiglieria e i depositi furono catturati. La superiorità del nuovo modello dell’esercito è stata confermata., Prima di Naseby, i Realisti si erano beffardamente riferiti alla forza riorganizzata del Parlamento come “Il nuovo Noddle”. Ora non potevano più sperare di vincere la guerra.

all’Interno di un anno, Charles si arrese e la Prima Guerra Civile è stato vinto per il Parlamento europeo, grazie, soprattutto per la forza e l’efficacia del Nuovo Modello di Esercito., Tuttavia, la vittoria del Parlamento non ha posto fine al conflitto. In un certo senso, il Nuovo esercito Modello ha vinto i suoi speroni a Naseby, ma avrebbe affrontato molte più battaglie nei prossimi anni. Furono questi incontri a confermare la reputazione dell’esercito come la forza di combattimento preminente dell’era.

Preston

Dopo la resa di Carlo I, ci fu un lungo periodo in cui il Parlamento, l’esercito e gli scozzesi lottarono per raggiungere un accordo su come risolvere il regno. Anche se Charles era un prigioniero, è stato anche considerato cruciale per il procedimento., Il re non collaborò e negoziò segretamente con gli scozzesi per invadere l’Inghilterra per suo conto. Questo scatenò un’altra guerra civile e un esercito scozzese attraversò il confine nel luglio 1648. Dopo un mese di schermaglie, Cromwell marciò a nord.

I due eserciti si incontrarono fuori Preston a metà agosto. L’esercito del Parlamento dovette combattere una grande forza scozzese di quasi 20.000 uomini, comandata dal duca di Hamilton. Al contrario, Cromwell aveva solo 9.000 soldati, e di questi solo 6.500 erano soldati esperti., Nonostante questo, la forza di Cromwell era molto più disciplinata degli scozzesi, che erano anche sparsi su 20 miglia intorno a Preston. Ciò significava che Hamilton non poteva comunicare correttamente con le sue truppe. Il comandante scozzese aveva messo la sua cavalleria nell’avanguardia, mentre la sua fanteria era rimasta dietro di lui attraversando il terreno paludoso, il che ostacolava la loro velocità. Cromwell vide questi vantaggi e il 17 agosto attaccò la fanteria nella parte posteriore dell’esercito di Hamilton. Tuttavia, il terreno paludoso limitava il movimento del Nuovo Esercito Modello, in particolare perché dipendeva dagli Ironsides per il successo., Ciò lasciò una lotta brutale e sanguinosa per il controllo di Preston, mentre le truppe di Cromwell si scontrarono con la fanteria scozzese.

Alla fine della giornata, i combattimenti erano costati agli scozzesi 8.000 morti o catturati. Un’azione al Ribble Bridge aveva visto duri combattimenti durati più di due ore, ma la battaglia non era ancora vinta e continuò il giorno seguente. Cromwell dovette investire Preston con una forte guarnigione e guardie per il gran numero di prigionieri. Aveva solo 3.000 fanti e 2.500 cavalieri per combattere le restanti 10.000 truppe scozzesi., Fortunatamente per gli inglesi, Hamilton stava vivendo i suoi problemi: i suoi uomini erano esausti, pieni di munizioni bagnate e molti dei più affamati erano andati a Wigan per saccheggiare il cibo. Ciò ha permesso Cromwell continuamente harry gli scozzesi mentre combattevano una ritirata disorganizzata. Nonostante abbia fatto alcune posizioni determinate in vari passaggi e ponti, l’esercito di Hamilton non riuscì a resistere agli assalti disciplinati degli Ironsides, e alla fine ciò che rimaneva delle truppe offrì la loro resa.,

Regicidio e Campagna irlandese

Ancora una volta il Nuovo Esercito Modello aveva appiattito le speranze realiste di vittoria, e questa volta il Parlamento non ospitò più il re. Fu processato per tradimento contro il suo stesso popolo, riconosciuto colpevole e decapitato pubblicamente a Whitehall il 30 gennaio 1649. Cromwell fu uno dei firmatari della sua esecuzione e l’Inghilterra fu dichiarata un Commonwealth repubblicano con il New Model Army che fungeva da enforcer di questo nuovo stato. Fairfax si dimise dal comando dell’esercito in segno di protesta contro la morte del re e Cromwell divenne comandante in capo dell’esercito.,

Molti erano anche indignato da Charles e la sua esecuzione, in particolare i Monarchici e gli Scozzesi, che non erano stati consultati circa la loro monarca destino. Questa rabbia trovò uno sbocco in Irlanda, dove i realisti inglesi formarono un’alleanza con i confederati cattolici irlandesi e gli scozzesi dell’Ulster contro il Commonwealth., Pertanto, nel marzo 1649, il Parlamento incaricò Cromwell di invadere l’Irlanda con il Nuovo esercito Modello. Non lasciando nulla al caso, si assicurò che gli uomini, tra cui circa 12.000 veterani, fossero interamente pagati ed equipaggiati prima di salpare.

La sua campagna irlandese sarebbe di natura diversa da quelle che sono venute prima e dopo. Invece di battaglie decisive, l’esercito si sarebbe impegnato in una serie di assedi che avrebbero abbattuto la resistenza irlandese. Per Cromwell, sarebbe una campagna militarmente brillante, ma anche quella segnata da polemiche., Le sue tattiche si concentrarono su massicci bombardamenti di artiglieria su città fortificate e marce veloci per sorprendere le guarnigioni vicine. Per risparmiare tempo e uomini, avrebbe emesso generosi termini di resa, ma se una guarnigione si rifiutava di conformarsi, usava tattiche di shock per persuadere gli altri che la capitolazione era l’opzione migliore contro la forza che avanzava. Il più famoso di questi incidenti si è verificato negli assedi di Drogheda e Wexford, anche se entrambi questi sono stati notevoli successi militari per Cromwell.,

A Drogheda, l’artiglieria fu usata per concentrare la potenza di fuoco nelle brecce e Cromwell radunò personalmente le sue truppe guidandole nella mischia. Le vittime parlamentari furono basse, contando circa 150 uomini. Allo stesso modo a Wexford, Cromwell manovrò abilmente intorno al porto e si avvicinò da sud. Questo ha preso la guarnigione di sorpresa, come si aspettavano l ” esercito di avvicinarsi da nord. La città fu rapidamente presa e l’esercito catturò navi, artiglieria, munizioni e tonnellate di rifornimenti. Ancora una volta, le perdite furono molto basse con perdite di 20-30 uomini.,

Ciò che offuscò questi successi furono i massacri di soldati e civili nemici. Durante l’assalto di Drogheda, circa 3-4.000 soldati e civili furono uccisi, molti dei quali a sangue freddo. Allo stesso modo a Wexford, un numero simile di soldati e civili irlandesi furono uccisi. In entrambi gli assedi, i massacri si sono verificati quando le truppe dell’esercito Nuovo modello è andato su tutte le furie dopo le città sono state prese d’assalto. Nell’Europa del 17 ° secolo atrocità come questa erano tragicamente comuni. Tuttavia, orribili sebbene i massacri fossero, servivano a uno scopo., Molte città irlandesi in seguito si arresero a Cromwell per paura, non solo delle prodezze militari del Nuovo esercito Modello, ma anche per prevenire ulteriori perdite di vite umane. Ciò fece risparmiare tempo e rifornimenti a Cromwell nel condurre assedi estenuanti.

Egli ha anche mostrato lungimiranza strategica oltre l’inverno seguente, nel 1649-50., La stagione era insolitamente mite e l’esercito utilizzato questo per procurarsi forniture di foraggio per i suoi cavalli e gli animali da tiro. Ciò permise a Cromwell di rinnovare le operazioni alla fine di gennaio del 1650, piuttosto che dover aspettare la primavera. Nonostante la forza apparentemente inarrestabile del New Model Army in Irlanda, fu anche l’unico posto dove subì un grave pestaggio.

All’assedio di Clonmel nel maggio 1650, Cromwell tentò la sua solita tattica di assaltare la città dopo un bombardamento di artiglieria., Tuttavia, sconosciuto all’esercito, la breccia era circondata internamente da un’area chiusa che era piena di cannoni e moschettieri irlandesi. Due assalti da parte del Nuovo esercito Modello si è conclusa in un disastro. In entrambe le occasioni, gli inglesi rimasero intrappolati e alla fine furono uccisi circa 1.500-2.500 soldati. Questa fu la prima grande battuta d’arresto dell’esercito e la sua più grande perdita di vite umane sostenuta in una singola azione. Tuttavia, anche gli irlandesi avevano sofferto e abbandonato la città avendo perso diverse centinaia di uomini., Cromwell lasciò l’Irlanda poco dopo, ma le sue truppe rimanenti portarono avanti la conquista sistematica del paese, con l’intera isola alla fine soggiogata.

Dunbar

Dopo il ritorno dall’Irlanda, Cromwell invase la Scozia con un esercito veterano di 15.000 uomini (10.000 piedi e 5.000 cavalli) per prevenire un’invasione dell’Inghilterra da parte di Carlo II, il figlio maggiore ed erede di Carlo I, che era stato proclamato re di Scozia., Sebbene molti scozzesi fossero stati suoi alleati nelle campagne precedenti, Cromwell implorò l’Assemblea Generale della Chiesa di Scozia di riconsiderare la loro decisione: “Vi supplico, nelle viscere di Cristo, pensate che possiate sbagliarvi”. Gli scozzesi respinsero le sue suppliche di rinunciare a Carlo II e Cromwell decise di invadere la Scozia per far rispettare la sua volontà.

Mentre la campagna era in corso, l’esercito parlamentare fu rifornito dal mare sulla costa orientale della Scozia perché gli scozzesi avevano adottato una politica di terra bruciata tra Edimburgo e il confine., Nel settembre del 1650, l’affaticato Nuovo esercito Modello iniziò a ritirarsi nella loro base di rifornimento a Dunbar. Tuttavia, gli scozzesi arrivarono per primi e bloccarono il loro percorso posizionandosi su Doon Hill, che si affacciava sulla Berwick Road. Questa era l’unica via per tornare in Inghilterra e gli scozzesi erano anche numericamente superiori con circa 22.000 uomini e combattendo sul territorio nazionale.,

Con alcuni dei suoi uomini che soffrono di malattia, Cromwell era numericamente quasi due a uno e con la battaglia ora è l’unica opzione, anche egli ha riconosciuto che la situazione si era trasformato disperato: “Siamo su un impegno molto difficile… il nemico ha bloccato il nostro modo di… attraverso la quale possiamo entrare senza quasi un miracolo.,”Per aggiungere alla miseria di Cromwell, gli scozzesi erano comandati da David Leslie, un soldato di grande esperienza. Leslie e Cromwell avevano combattuto insieme a Marston Moor, dove il primo aveva giocato un ruolo importante nella vittoria parlamentare. Tuttavia, il 2 settembre, sotto la pressione del Kirk scozzese e del Parlamento per attaccare, Leslie scese dalla sua posizione di comando su Doon Hill verso Dunbar per lanciare un attacco all’accampamento inglese. Cromwell vide immediatamente questo errore e decise di affrontare la sfida il giorno successivo, il 3 settembre 1650.,

Cromwell attaccò all’alba e assalì il fianco destro scozzese in una carica di cavalleria a sorpresa con gli inglesi che gridavano il loro grido di battaglia, “Il Signore degli Eserciti!”Nel frattempo, il maggiore generale George Monck colpì il centro scozzese con la sua fanteria. Durante questo impegno iniziale la disciplina è rimasta vitale. Dopo aver spazzato via la cavalleria scozzese dal campo, Cromwell e il maggiore generale John Lambert raggrupparono la loro cavalleria mentre la fanteria del colonnello Thomas Pride combatteva contro il centro scozzese., Mentre si preparavano per la fase successiva della battaglia, la cavalleria inglese cantò il Salmo 117 nel tentativo di aumentare il morale.

Mentre Pride lo tirava fuori al centro, Cromwell rilanciò la sua cavalleria per caricare la retroguardia della fanteria scozzese. La fanteria di Pride avanzò e la posizione degli scozzesi crollò. L’esercito di Leslie si ritirò a ovest e poi a nord, il che lasciò il Nuovo Esercito Modello inaspettatamente trionfante. 4.000 soldati scozzesi erano stati uccisi e 10.000 fatti prigionieri per soli 20 inglesi morti in quella che venne considerata la più grande vittoria di Cromwell., In seguito descrisse Dunbar come “…una delle più misericordie che Dio abbia fatto per l’Inghilterra e il suo popolo ” e con l’esercito scozzese ormai distrutto fu in grado di catturare Edimburgo.

Worcester

Nonostante gli Scozzesi sconfitta catastrofica e dopo molte trattative, Carlo II navigato in Scozia per essere incoronato re il 1 ° gennaio 1651., Più tardi nel corso dell “anno ha guidato un ultimo fosso invasione dell” Inghilterra per riconquistare il suo trono inglese. Questo era contro il consiglio di David Leslie, il comandante sconfitto a Dunbar.

Nell’agosto del 1651, 14.000 truppe scozzesi attraversarono il confine. Cromwell, che stava ancora riducendo la Scozia, seguì Carlo e raccolse rinforzi mentre si dirigeva a sud. Il New Model Army raggiunse l’esercito invasore a Worcester il 3 settembre, un anno dopo la battaglia di Dunbar. A questo punto, la forza di Cromwell contava 28.000 truppe regolari e 3.000 miliziani., Questa fu la prima occasione in cui il Nuovo esercito Modello aveva una schiacciante superiorità numerica e la fiducia di Cromwell era al suo apice.

La battaglia di Worcester ha avuto luogo in una vasta area intorno alla città. Cromwell tentò di circondare Worcester per costringere Charles in una posizione difensiva all’interno delle sue mura. Tuttavia, a sud e sud-ovest di Worcester, i fiumi Severn e Teme bloccarono l’avanzata dell’esercito., Questi avrebbero dovuto essere attraversati per portare a termine il piano di battaglia, così Cromwell iniziò il combattimento guidando personalmente tre brigate per attaccare il ponte di pontone sul fiume Teme. Una volta che la riva nord era stata presa, gli scozzesi crollarono di nuovo verso Worcester stessa. Mentre Cromwell stava attraversando i fiumi, il fianco orientale del suo esercito fu minacciato quando Carlo II radunò le sue truppe per sally fuori dalla città e assaltare il Nuovo modello di fanteria. Questo attacco a sorpresa ebbe inizialmente successo e ci fu un momento in cui l’intera ala est dell’esercito quasi crollò., Tuttavia, Cromwell tornò in carica dalla sua posizione sul fiume Severn per rafforzare le sue truppe.

Il ritorno delle sue brigate cambiò le sorti della battaglia e i Realisti furono respinti a Worcester. A questo punto, la milizia dell’Essex del Parlamento prese d’assalto e catturò Fort Royal, che era un ingresso difensivo nella città. Una volta che le pistole all’interno sono state prese, sono stati accesi i realisti nella città stessa. La parte finale della battaglia si è poi svolta in feroci combattimenti di strada., Le scaramucce si scatenarono in tutta la città, e i Realisti alla fine furono presi dal panico e fuggirono per salvarsi la vita. Carlo II fu tra quelli che fuggirono, e dopo diverse avventure leggendarie mentre si nascondeva dal nemico, alla fine fuggì nel continente. La stragrande maggioranza che lo seguì non fu così fortunata: 3.000 scozzesi furono uccisi a Worcester e altri 10.000 fatti prigionieri, la maggior parte dei quali furono trasportati nelle colonie come schiavi a contratto.,

Per il Nuovo Modello di Esercito, la Battaglia di Worcester, fu un trionfo, così come l’ultima grande battaglia della guerra Civile. I parlamentari avevano perso solo 200 uomini sul campo, che aveva visto tra le prime schermaglie delle guerre civili nel lontano 1642. Cromwell descrisse Worcester come una “misericordia coronata” e doveva essere la sua battaglia finale come comandante attivo., Tuttavia, il nuovo modello sarebbe continuato come la spina dorsale del Commonwealth per tutto il 1650, raggiungendo un ultimo hurrah nei giorni morenti del Protettorato di Cromwell, alla Battaglia delle Dune.

Rispetto internazionale

Svoltasi il 14 giugno 1658, la Battaglia delle Dune fu una vittoria per un esercito anglo-francese comandato dal Vicomte de Turenne contro gli spagnoli. Cromwell aveva accettato di formare un’alleanza con i francesi per fare pressione sull’esiliato Carlo II e per acquisire il porto della Manica di Dunkerque con mezzi diplomatici., La Francia era in guerra con la Spagna e Dunkerque stessa faceva parte dei Paesi Bassi spagnoli, il che significava che avrebbe dovuto essere presa con la forza.

Turenne assediò Dunkerque con 15.000 soldati, di cui 3.000-4.000 erano soldati rossi del Nuovo Esercito Modello. Una forza spagnola di 15.000 uomini fu inviata per liberare la città, circa 2.000 dei quali erano realisti inglesi guidati dal duca di York, il futuro Giacomo II. La lotta imminente sarebbe stata una riproduzione in miniatura delle guerre civili ricreate su un palcoscenico europeo.

La battaglia si svolse sulle dune di sabbia costiere che si trovavano a nord-est di Dunkerque., Turenne prese l’iniziativa e attaccò gli spagnoli trincerati in forti posizioni difensive tra le dune. Il maggior generale inglese Thomas Morgan e Sir William Lockhart comandarono il Nuovo contingente Modello e fu il Reggimento di piede di Lockhart che si distinse particolarmente. Stupirono sia i francesi che gli spagnoli con la ferocia dei loro assalti contro le posizioni nemiche. Il reggimento di Lockhart, in particolare, lanciò un drammatico attacco su una collina di sabbia tenuta dagli spagnoli che era alta 150 piedi., La velocità dell’attacco inglese prese di sorpresa i veterani spagnoli induriti che difendevano la collina, e dopo una dura lotta, i francesi vennero a sostenere gli inglesi e gli spagnoli furono cacciati via. Poco dopo, la battaglia fu decisamente vinta per l’esercito anglo-francese.,

Dunkerque è caduto ed è stato dotato di inglese, ma soprattutto per il Protettorato, impedì la restaurazione di Carlo II per altri due anni. La Battaglia delle Dune dimostrò alle potenze europee che il Nuovo esercito Modello era una delle migliori forze di combattimento del continente – una che avrebbe reso l’Inghilterra una potenza da temere e rispettare.,

Immagini per gentile concessione di Future PLC Asset Library

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