1. Sebbene i modelli classici di biomembrane abbiano enfatizzato la natura lipidica e proteica di queste strutture, una piccola quantità di carboidrati è presente come glicoproteina e glicolipide nelle membrane cellulari animali. In questo articolo è stato fatto un tentativo di indicare che tali materiali di carboidrati dovrebbero essere considerati in qualsiasi modello completo di membrane cellulari animali.
2., Varie tecniche che hanno dimostrato la presenza di glicoproteine nelle membrane cellulari animali sono state discusse qui. In particolare, l’elettroforesi cellulare, specialmente quando le misurazioni sono combinate con trattamenti enzimatici specifici delle cellule, ha indicato che la carica superficiale negativa netta sulle cellule vitali intatte è dovuta principalmente alle glicoproteine contenenti acido sialico e non come precedentemente pensato a gruppi fosfatici ionizzabili associati a un complesso sistema fosfolipidico.
3., Gli antigeni legati alla membrana sono macro-molecole complesse contenenti carboidrati la cui attività antigenica è principalmente associata alla configurazione in posizioni terminali sulle catene di carboidrati. La degradazione enzimatica delle glicoproteine della membrana plasmatica intatta delle cellule, in particolare degli eritrociti, provoca profondi cambiamenti nel comportamento immunologico della cellula.
4. L’istologia e la microscopia elettronica hanno indicato la presenza di carboidrati alla periferia di molte cellule di mammiferi., Alcuni lavoratori ritengono che tali materiali siano presenti in un “rivestimento cellulare” che copre la membrana plasmatica, piuttosto che nella membrana stessa.
5. Studi sull’isolamento e la caratterizzazione delle glicoproteine di membrana hanno indicato che piccole unità oligosaccaridiche legate ai residui di O‐seril o glutamil nelle proteine sono importanti unità strutturali nelle membrane plasmatiche.
6. La glicosilazione delle proteine avviene all’interno delle membrane del reticolo plas‐plasmico., Gli studi sulla biosintesi della glicoproteina suggeriscono che la cellula è in grado di sintetizzare una diversità di strutture della superficie cellulare da un numero relativamente piccolo di monosaccaridi.
7. La modifica delle glicoproteine contenenti acido sialico della membrana plasmatica influisce sul trasporto di materiali dentro e fuori dalle cellule., Le glicoproteine sono presenti in membrane diverse dalla membrana plasmatica e sono quindi considerate componenti integrali delle membrane; quindi la designazione “rivestimento cellulare”, sebbene utile come termine descrittivo, non dovrebbe essere presa per indicare che le glicoproteine sono costituenti di un’entità funzionale separata da quella della membrana.
8. Viene discussa la prova che le glicoproteine di membrana possono agire come siti di interazione tra le cellule., Il coinvolgimento delle glicoproteine in tale ruolo spiegherebbe perché la cellula aveva sviluppato un processo biosintetico in grado di produrre varie strutture oligosaccaridiche superficiali dai monosaccaridi.