Il pancreas è un organo delle dimensioni di una mano situato nell’addome in prossimità dello stomaco, dell’intestino e di altri organi. Si trova dietro lo stomaco e davanti alla colonna vertebrale. Il pancreas produce succhi che aiutano a digerire il cibo e ormoni come l’insulina e il glucagone che mantengono i livelli ottimali di zucchero nel sangue e aiutano il corpo a utilizzare e immagazzinare energia dal cibo.,

Un trapianto di pancreas è un trapianto di organo che comporta l’impianto di un pancreas sano (uno che produce insulina) in una persona il cui pancreas non è più in grado di fornire sufficiente insulina al corpo. Il pancreas sano proviene da un donatore deceduto o sotto forma di pancreas parziale da un donatore vivente.

Un trapianto di pancreas offre una potenziale cura per il diabete di tipo 1 o insulino-dipendente., Un trapianto di pancreas di successo eliminerà la necessità di iniezioni di insulina, ridurrà o eliminerà le restrizioni dietetiche e di attività dovute al diabete e diminuirà o eliminerà il rischio di gravi reazioni a basso livello di zucchero nel sangue. Un trapianto di pancreas può anche aiutare a gestire i danni ad altri organi, inclusi i reni, che possono derivare dal diabete di tipo 1.

I trapianti di pancreas sono offerti principalmente a persone con tipo 1 con grave malattia renale o altre conseguenze pericolose per la vita da livelli di glucosio incontrollati., Il diabete di tipo 1 è causato da una perdita o da un malfunzionamento delle cellule produttrici di insulina, chiamate cellule beta pancreatiche. Le cellule beta (cellule β) sono un tipo di cellula che si trova nelle isole pancreatiche del pancreas. Costituiscono il 65-80% delle cellule nelle isole.

Chi ottiene trapianti di pancreas

Ai pazienti con diabete di tipo 2 non vengono generalmente offerti trapianti di pancreas perché la loro malattia deriva dall’incapacità dell’organismo di usare correttamente l’insulina, non dall’incapacità di produrre insulina nel pancreas., Mentre le cellule beta nei pazienti di tipo 2 possono esaurirsi e fallire, lo stesso destino potrebbe attendere le cellule beta nel pancreas trapiantato a causa degli stessi fattori che hanno causato la resistenza all’insulina in primo luogo.

Diabete di tipo 1

Come notato sopra, il diabete di tipo 1 è causato da una perdita o da un malfunzionamento delle cellule produttrici di insulina, chiamate cellule beta pancreatiche. Il danno alle cellule beta provoca un’assenza o una produzione insufficiente di insulina prodotta dall’organismo., La maggior parte dei casi di diabete di tipo 1 ha una base autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente e distrugge le cellule beta.

Le persone con diabete di tipo 1 hanno pochissima o nessuna insulina e devono assumere insulina ogni giorno. La terapia insulinica è salvavita. Tuttavia, la maggior parte delle persone con diabete di tipo 1 continua ad avere livelli di glucosio nel sanguesopra il normale. Questo li mette a rischio per le complicanze a lungo termine del diabete come la retinopatia diabetica, una malattia degli occhi che può causare problemi di vista e cecità, e nefropatia diabetica, una malattia renale che può portare a insufficienza renale.,

Alcune persone hanno ciò che i medici chiamano diabete labile o fragile. I livelli di glucosio nel sangue oscillano da alto a basso nonostante i migliori piani di insulina. Coloro che sono in grado di mantenere i loro livelli di glucosio nel sangue vicino alla normalità spesso hanno problemi con glicemia bassa (ipoglicemia).

Nel corso del tempo, alcuni diabetici di tipo 1 perdono la consapevolezza dei primi sintomi che li avvertono che il loro livello di glucosio nel sangue sta diminuendo. Questo è chiamato ipoglicemia inconsapevolezza e aumenta il rischio di ipoglicemia grave., L’inconsapevolezza dell’ipoglicemia è una condizione pericolosa per la vita che non è facilmente curabile con i farmaci ed è caratterizzata da segnali di allarme ridotti o assenti per l’ipoglicemia. Alcuni pazienti diabetici di tipo 1 sono stati conosciuti per impostare i loro allarmi per svegliarli più volte a notte per paura che possano avere un episodio ipoglicemico catastrofico durante il sonno.,

Considerazioni nei pazienti che considerano i trapianti di pancreas

Sebbene un trapianto di pancreas offra una potenziale cura per il diabete di tipo 1, gli effetti collaterali dei farmaci anti-rigetto richiesti dopo il trapianto possono essere più gravi del diabete di tipo 1 stesso. Pertanto i rischi del trapianto devono essere superati dai benefici del trapianto. Quando si applica uno dei seguenti, un trapianto di pancreas può essere considerato un’opzione di trattamento praticabile.,

• il diabete di Tipo 1 non controllata con il trattamento standard
• Frequenti gravi reazioni all’insulina
• Molto scarsa di zucchero nel sangue di controllo
• Hypoglocemia Inconsapevolezza (vedi sopra)
• Gravi danni renali

Tipi di Trapianti di Pancreas

Ci sono tre tipi principali di trapianto di pancreas:

• Pancreas trapianto da solo, per il paziente con diabete di tipo 1 che di solito è grave, frequenti ipoglicemia, ma adeguata funzione renale.,
• Trapianto simultaneo di pancreas-rene (SPK), quando il pancreas e il rene vengono trapiantati contemporaneamente dallo stesso donatore deceduto. Una delle complicanze più gravi del diabete di tipo 1 è la malattia renale allo stadio terminale (ESRD) o la malattia renale allo stadio terminale, che può richiedere un trapianto di rene. Un trapianto di rene senza un trapianto di pancreas significa che è necessario assumere farmaci antireiezione per il rene e continuare a prendere l’insulina.Rimane anche la possibilità che il diabete danneggi il nuovo rene e altri organi., Il successo dei trapianti combinati rene-pancreas previene il danno diabetico nei reni appena trapiantati e elimina la necessità di una terapia insulinica. Nel migliore dei casi, un paziente riceverebbe un nuovo rene e pancreas dallo stesso donatore.
• Trapianto di pancreas-dopo-rene (PAK), quando un trapianto di pancreas da donatore cadavere o deceduto viene eseguito dopo un precedente e diverso trapianto di rene da donatore vivente o deceduto.