Al principio de la investigación de la apnea obstructiva del sueño se reconoció que los episodios de apnea e hipopnea están acompañados de variaciones cíclicas concomitantes en la frecuencia cardiaca 1. El patrón de brady/taquicardia está estrechamente relacionado con el curso temporal de los eventos apneicos. Como consecuencia, este patrón se había utilizado con éxito para detectar la apnea del sueño en pacientes con síntomas clínicos de apnea del sueño., Durante los últimos 15 años se desarrollaron dispositivos específicos para detectar la apnea del sueño en una etapa temprana de la enfermedad mediante registros de la frecuencia cardíaca, los ronquidos, la saturación de oxígeno y la posición corporal 2. Estos dispositivos se utilizaron con éxito para estratificar el riesgo individual de los pacientes que sufrían trastornos respiratorios del sueño antes de ser derivados a la polisomnografía cardiorrespiratoria. Los laboratorios del sueño tienen una capacidad limitada para polisomnografía cardiorrespiratoria y son caros en términos de costos personales debido a la asistencia continua durante la noche., La sensibilidad y la especificidad de estos sistemas de grabación simplificados basados en cuatro canales se habían evaluado en muchos estudios que daban resultados para sistemas específicos. Una revisión sistemática reciente compiló los resultados de estos estudios en un panorama comparativo 3. La revisión reveló el valor y las limitaciones de los sistemas con respecto a los criterios aceptados para el diagnóstico de apnea del sueño 4. En conclusión, no se pudo lograr una normalización satisfactoria de los términos y de los criterios diagnósticos relativos al diagnóstico portátil de la apnea del sueño.,
en paralelo con los esfuerzos para definir criterios basados en la evidencia para el diagnóstico simplificado de la apnea del sueño, se investigó la fisiología que causa la variación cíclica de la frecuencia cardíaca. Estudios sobre la actividad neuronal simpática durante la apnea del sueño demostraron que la activación simpática aumenta durante el curso de la apnea 5. Hasta qué punto la actividad del nervio peroneo refleja la activación simpática del corazón durante la apnea, con efectos sobre la frecuencia cardíaca en sí, no está completamente claro., La activación de la actividad del nervio simpático en pacientes con apnea del sueño incluso persiste durante el día y puede contribuir al riesgo cardiovascular en estos pacientes 6.
dos artículos publicados en este número investigan la frecuencia cardíaca y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) en la apnea del sueño para mejorar los medios para un diagnóstico simplificado de trastornos respiratorios durante el sueño 7, 8. Al mismo tiempo, ambos trabajos indican que el fondo fisiológico de la VFC es causado por la apnea del sueño.
una de estas investigaciones utiliza actividad simpática derivada de componentes espectrales de la VFC 7., Derivar indicadores de tono simpático y parasimpático de la VFC mediante el cálculo de la potencia espectral en bandas de frecuencia definidas es una técnica bien establecida 9. Esta técnica demostró tener algún valor predictivo en hipertensión e infarto de miocardio y por lo tanto ahora se aplica a muchos trastornos cardiovasculares. El componente de baja frecuencia de la VFC suele estar asociado a la actividad simpática. El presente estudio investigó los componentes espectrales en intervalos cortos de tiempo de 2 minutos alrededor de las apneas y los comparó con el sueño no perturbado en sujetos de control sanos., El artículo llega a la conclusión de que hay un tono simpático elevado durante la respiración alterada 7.
desafortunadamente, la respiración alterada del sueño presenta una interacción compleja entre los cambios regulares del sistema nervioso autónomo durante el sueño y los cambios específicos relacionados con la apnea. El análisis espectral requiere señales estacionarias en términos de física. Esto significa que el valor medio y la desviación estándar y los momentos de orden superior de la señal analizada deben seguir siendo los mismos para el período investigado., La apnea del sueño con su patrón altamente dinámico de VFC no es en absoluto estacionaria y, por lo tanto, la aplicación del análisis espectral es limitada y los resultados correspondientes deben interpretarse con precaución. El artículo discute estas limitaciones inherentes y establece sus resultados en un contexto cauteloso.
debido a estas limitaciones, otros investigadores intentan aplicar nuevas técnicas especialmente desarrolladas para el análisis de datos no estacionarios. Esto ha sido hecho en el segundo artículo sobre este tema publicado en este número 8., El análisis de ondas de tiempo-frecuencia es una técnica sofisticada superior al análisis espectral, ya que no se limita a los requisitos estacionarios limitantes. La dificultad con el análisis de wavelet es que los resultados son menos intuitivos y, por lo tanto, se debe aplicar un método adicional que ayude a seleccionar la wavelet que mejor sirve para detectar la apnea del sueño. La investigación 8 ha aplicado el método wavelet a una gran muestra de pacientes y ha desarrollado un árbol de decisión óptimo para identificar las mejores Wavelet para este propósito., Los resultados presentados demuestran que este método es muy adecuado para reconocer la variabilidad cíclica de la frecuencia cardíaca específica de la apnea del sueño, ya que el patrón no es estrictamente periódico. La aplicación de este método puede mejorar el reconocimiento de la apnea del sueño basado en el registro simple no invasivo de la electrocardiografía (ECG) y la frecuencia cardíaca.
ambos estudios confirman el hallazgo de que los nuevos métodos pueden reconocer la apnea del sueño solo a partir de cambios en la VFC en una medida sorprendentemente buena 10., Por lo tanto, parece ser posible aplicar técnicas de registro simplificadas combinadas con técnicas de análisis sofisticadas para detectar trastornos respiratorios del sueño. Los últimos anuncios de marcapasos ya ofrecen una indicación opcional para la aparición de apnea del sueño basada en el análisis de registros de frecuencia cardíaca anteriores almacenados en su memoria. En consecuencia, un mayor número de cardiólogos que utilizan registros ECG a largo plazo y el uso de volcados de frecuencia cardíaca de marcapasos puede identificar a los pacientes con sospecha de apnea del sueño.,
la fisiología detrás de los cambios en la VFC es más interesante y pocos aspectos de las interacciones corazón-pulmón se han aclarado hasta la fecha. Por lo tanto, es interesante investigar el curso temporal de la activación simpática y parasimpática durante el evento de apnea y las siguientes respiraciones mismas 5. El curso temporal de la activación simpática había sido descrito por la actividad del nervio simpático, pero el curso temporal de la actividad parasimpática no había sido investigado., Es muy probable que tanto la actividad simpática como la parasimpática aumenten al final de cada apnea y luego disminuyan durante el corto período de hiperventilación compensatoria. Los métodos para analizar estos efectos a corto plazo basados en la VFC deben aprovechar nuevos algoritmos que no se limitan a las señales estacionarias, ya que este comportamiento es muy dinámico. El análisis espectral no se puede utilizar para este propósito específico. Hasta la fecha no se ha realizado un estudio para probar el concepto de aumento del tono simpático y parasimpático.,
la frecuencia cardíaca cambia con las etapas del sueño, con trastornos respiratorios durante el sueño y con trastornos que afectan al corazón. Los nuevos métodos sofisticados pueden permitir la separación de estas influencias y la separación de las etapas del sueño, la apnea del sueño y otros trastornos que afectan al corazón. Por lo tanto, el análisis de la señal de fácil acceso del ECG con su frecuencia cardíaca derivada y la VFC puede servir para numerosas tareas. La descomposición de las múltiples influencias sobre el ECG y la frecuencia cardíaca a sus orígenes originales parece ser una visión prometedora., Hoy en día, este objetivo final no se ha alcanzado debido a las limitaciones de los métodos de análisis utilizados.
Para concluir, hay que afirmar que Parámetros sustitutos como el patrón brady / taquicardia nunca pueden sustituir a las variables Diana que se derivan del registro directo de la respiración. Por lo tanto, la derivación de un índice de apnea/hipopnea o de una serie de episodios de apnea e hipopnea a partir del análisis de variabilidad de la frecuencia cardíaca debe considerarse con gran precaución., Como consecuencia, las medidas y los parámetros derivados siempre deben nombrarse de manera diferente al índice de apnea/hipopnea para aclarar la naturaleza derivada.