Presso l’Università di Albany nel 2000, Chad Waxman adattarsi al profilo di uno studente di college innescato per bere rischioso: Una matricola fratello fraternità maschile che ha bevuto al liceo, Waxman ha scelto Albany in parte per il suo equilibrio tra lavoro e gioco. “Volevo che il tempo di lasciarsi andare,” dice.

Nonostante i predittori, Waxman navigato attraverso il college in salute e felicità, anche servire nel governo degli studenti e vincendo più premi di leadership presso l’università prima di laurearsi nel 2003., Ha continuato a guadagnare il suo master in psicologia counseling e counseling scolastico da Albany in 2005 ed è ora un candidato PsyD alla Nova Southeastern University.

Come ha fatto Waxman, ora 33, evitare le insidie del bere comune tra gli studenti universitari? Questa è una domanda che gli psicologi stanno sondando profondamente. Dopo tutto, ogni anno, più di 1.825 studenti universitari muoiono per incidenti legati all’alcol e quasi 600.000 sono feriti mentre sono ubriachi, secondo uno studio del 2009 nel Journal of Studies on Alcohol and Drugs., Un altro 696,000 sono aggrediti da un altro studente che ha bevuto, e 97,000 sono vittime di violenza sessuale alcol-correlati o stupro data, lo studio ha trovato.

Poi c’è il 25 per cento degli studenti universitari che riportano conseguenze accademiche legate all’alcol — una sbornia può far deragliare rapidamente i piani per la classe o lo studio — e l ‘ 11 per cento che ammette di danneggiare la proprietà dopo una notte di bere (Journal of American College Health, 2002). Si stima che il 5 per cento si trovi nei guai legali a causa dell’alcol, lo stesso studio ha rilevato., In tutto, l ‘ 80 per cento degli studenti universitari che bevono alcolici, la metà “binge drink”, o consumano circa quattro bevande in due ore per le donne e cinque in due ore per gli uomini, secondo il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA).

“Il bere al college a volte è ancora visto come un innocuo rito di passaggio, quando in realtà beve più di qualsiasi altra età o gruppo demografico”, afferma lo psicologo James Murphy, PhD, dell’Università di Memphis, che studia comportamenti di dipendenza e rischio per la salute, anche tra gli studenti universitari.,

Questo è particolarmente pericoloso dato che la ricerca mostra che questa fascia di età è molto più impulsiva anche quando l’alcol non è coinvolto, dice. Ci sono anche prove che suggeriscono che l’uso eccessivo di alcol nella giovane età adulta può compromettere lo sviluppo del cervello, anche nella cognizione e nella memoria, secondo il NIAAA.

Ma il college presenta anche un momento opportuno per dotare gli studenti delle competenze per avvicinarsi all’alcol in modo intelligente, dice Murphy., Con il 63 per cento dei giovani americani di età compresa tra 25 e 29 aver completato almeno un college, secondo un rapporto del Pew Research Center, l’impostazione è “un ultimo punto di prevenzione per la nostra società per affrontare i rischi associati al bere”, dice. (La maggior parte delle ricerche sul college drinking finora coinvolge principalmente studenti a tempo pieno in college e università quadriennali.)

Per Waxman, il tempo era maturo., Come facilitatore tra pari nel Centro di consulenza di Albany, ha contribuito a motivare altri studenti – e in effetti, se stesso-a spostare i loro comportamenti di bere usando uno dei tanti interventi emergenti progettati e testati dagli psicologi. Gli approcci affrontano il motivo per cui uno studente beve e sono adattati a popolazioni specifiche di studenti, come atleti e matricole. Alcuni interventi sono mirati ad allinearsi con eventi specifici, come le celebrazioni del 21 ° compleanno, come un modo per reindirizzare decisioni pericolose prese in una notte che notoriamente sfugge al controllo.,

“Attraverso l’apprendimento delle realtà dell’alcol, ho capito che non devi bere come se fosse una competizione per divertirti”, dice Waxman.

La cosa più importante, questi interventi sono basati sull’evidenza, afferma Mary Larimer, PhD, direttore del Centro per lo studio dei comportamenti di salute e rischio dell’Università di Washington e direttore associato del Centro di ricerca sui comportamenti di dipendenza.

“Sappiamo molto di più su ciò che influenza l’uso eccessivo di alcol in questa popolazione e possiamo adattare gli interventi per affrontare anche questi fattori di rischio”, afferma Larimer., “Questo ha contribuito alla nostra capacità di fare la differenza.”

Sforzi di prevenzione

Un modo in cui gli psicologi stanno mettendo a punto i loro sforzi è individuare chi è più a rischio per i problemi legati al bere. Finora, la ricerca indica che quelli più a rischio sono matricole in arrivo, atleti studenti e coloro che sono coinvolti nel sistema greco. Gli studi dimostrano anche che gli uomini tendono a bere di più in media rispetto alle donne — ma le donne progrediscono più velocemente nel tempo dall’uso di alcol all’abuso, dice Larimer., In effetti, uno studio condotto dalla psicologa Bettina Hoeppner, PhD, del Center for Addiction Medicine della Harvard Medical School, ha scoperto che le donne del college superano i limiti settimanali della NIAAA più spesso degli uomini (Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale, 2013).

“Le lacune di genere si sono chiuse molto”, afferma Larimer.

Fattori di personalità, come l’impulsività e la ricerca di sensazioni, contribuiscono anche al bere rischioso. La ricerca psicologica suggerisce che il modo in cui persone diverse rispondono all’alcol può aiutare a prevedere il cui comportamento diventerà problematico., Coloro che hanno bisogno di molto per sperimentare i suoi effetti o che sperimentano più di alcol stimolante piuttosto che effetti sedativi, per esempio, sono a rischio più elevato. Studenti che sovrastimano quanto bevono i loro coetanei, così come quelli che si aspettano grandi cose dall’alcol (“Mi sentirò in uscita e incontrerò il mio futuro fidanzato!”), hanno maggiori probabilità di esagerare e sperimentare le conseguenze negative dell’alcol, come impegnarsi in rapporti sessuali non sicuri, aggiunge Larimer.,

Un altro fattore sembra distinguere tra gli studenti che bevono molto ma rimangono relativamente sicuri e quelli che bevono la stessa quantità o meno ancora subiscono le conseguenze: intossicazione soggettiva. In altre parole, la probabilità di uno studente di mettersi nei guai durante o dopo aver bevuto ha tanto a che fare con quanto si sente ubriaco, quanto con quanto beve effettivamente, secondo uno studio finanziato dalla NIAAA condotto da Kim Fromme, PhD, dell’Università del Texas al SAHARA Lab di Austin (Studi su alcol, salute e attività rischiose) e colleghi., E quelle diverse percezioni potrebbero avere radici biologiche, Fromme dice.

“Stiamo prevedendo specifiche influenze genetiche su quelle differenze nei livelli soggettivi di intossicazione delle persone”, dice.

Perché uno studente beve può anche rivelare molto su quanto possa diventare problematico il suo uso di alcol, secondo Clayton Neighbors, PhD, che dirige il laboratorio Social Influences and Health Behaviors dell’Università di Houston., Mentre alcuni studenti bevono per motivi sociali e ambientali, come essere a una festa, altri bevono per motivi emotivi, come affrontare un brutto voto o una rottura. È quest’ultimo gruppo – che potrebbe rivolgersi all’alcol per gestire un altro problema di salute mentale come il disturbo da stress post-traumatico, la depressione o l’ansia — i cui membri sono preparati per l’abuso di alcol a lungo termine, dicono i ricercatori.

Interventi più efficaci

Fino alla fine degli anni 1990, la maggior parte dei college e delle università si avvicinava al bere rischioso da una prospettiva unica., Le campagne di sensibilizzazione a livello di campus e le sessioni educative durante l’orientamento delle matricole erano popolari ma inefficaci, la Task force NIAAA sul bere all’università trovata in 2002.

Questo è cambiato nel 1999 quando il defunto psicologo Alan Marlatt, PhD, dell’Università di Washington, e il suo team hanno introdotto brevi screening e interventi sull’alcol per gli studenti universitari, o NOZIONI di base. L ” intervento è utilizzato in forme diverse da collegi a livello nazionale quando gli studenti entrano per cure primarie o servizi di salute mentale o sono indirizzati per un reato alcol-correlati., NOZIONI di base dà agli studenti un feedback personalizzato sui loro comportamenti di bere, tra cui confrontando quanto bevono con quanto lo studente medio sulle loro bevande campus. L’intervento utilizza anche interviste motivazionali chiedendo agli studenti domande aperte e non giudicanti per esplorare i comportamenti di bere e generare motivazione al cambiamento. Infine, offre strategie individualizzate — come mettere il ghiaccio nelle bevande o assegnare un autista designato-per aiutare gli studenti a bere in modi meno rischiosi., Il metodo, che ha dimostrato di ridurre la quantità di bevande degli studenti e di ridurre le relative conseguenze negative fino a quattro anni, soddisfa i più alti standard NIAAA per gli interventi di bere universitari basati sull’evidenza (American Journal of Public Health, 2001).

Ma BASICS non funziona per ogni studente. Quelli con alti livelli di ansia sociale, ad esempio, non sono facilmente influenzati dal cambiamento dall’idea che stanno sopravvalutando quanto i loro coetanei bevono davvero., Questo può renderli meno ricettivi alla componente di” correzione delle norme ” delle BASI, uno studio del 2012 in Psicologia dei comportamenti di dipendenza trova. Circa un terzo degli studenti che ricevono l’intervento non cambia le loro abitudini di bere. Un altro inconveniente dell’intervento è il personale: il metodo tradizionale richiede una o due sessioni di 50 minuti con un facilitatore addestrato, che è spesso un professionista della salute mentale.,

Ecco perché molti psicologi stanno sperimentando variazioni di base, ad esempio offrendolo in un formato basato sul Web o presentato da coetanei addestrati, piuttosto che da professionisti della salute mentale. I ricercatori stanno anche esaminando i modi per abbreviare l’intervento: uno studio del 2013 sui comportamenti di dipendenza di Larimer e colleghi ha scoperto che una versione di 10 minuti di BASICS era altrettanto efficace di una versione di 50 minuti.,

Larimer afferma che accorciare l’intervento scegliendo e scegliendo tra i suoi singoli componenti — vale a dire, la parte che corregge le percezioni errate degli studenti delle norme del campus e quella che offre strategie per bere più sicuro — potrebbe essere sufficiente per suscitare effetti a breve termine e lavorare per gli studenti a minor rischio. “Gli interventi più completi, quindi, possono avere effetti più duraturi”, sospetta, ma dice che sono necessarie ulteriori ricerche per separare quali variazioni funzionano per chi.,

Ci sono anche prove che gli studenti possono fornire gli interventi con la stessa efficacia dei professionisti della salute mentale. In uno studio, Larimer e colleghi hanno consegnato un intervento di base simile a 12 fraternità, variando chi ha dato loro un feedback-sia un intervistatore peer o uno staff di ricerca professionale. Hanno scoperto che entrambi i gruppi hanno ridotto significativamente l’assunzione di alcol rispetto ai controlli (Journal of Alcohol Studies, 2001)., Un altro studio condotto da Fromme che ha esaminato colleghi e fornitori professionali che hanno diretto un “corso di gestione dello stile di vita” per la prevenzione dell’alcol per studenti universitari ha trovato risultati simili (Journal of Consulting and Clinical Psychology, 2004).

Ma la ricerca viene fornito con avvertimenti, dice University at Albany psicologa Maria Dolores Cimini, PhD, che ha esplorato l’efficacia dei facilitatori tra pari attraverso uno studio di cinque anni finanziato da un NIAAA Risposta rapida al College Bere problemi grant e ottenuto risultati contrastanti., “Gli studenti possono fornire questi interventi, ma devono essere ben addestrati e supervisionati molto attentamente”, dice (Journal of Studies on Alcohol and Drugs, 2009).

Waxman, che è diventato addestrato come facilitatore di pari al centro di consulenza di Albany durante il suo secondo anno, ha detto che i suoi sforzi hanno pagato tra i pari con cui è intervenuto. “Avere qualcuno con cui puoi relazionarti saying dicendo: ‘Questa è la realtà’, cambia davvero il comportamento”, dice.,

Building on BASICS

Presso l’Università di Albany Counseling Center, un intervento chiamato the STEPS Comprehensive Alcohol Screening and Brief Intervention Program prende le basi e le adatta per specifiche popolazioni di bevitori ad alto rischio, inclusi studenti del primo anno, studenti atleti e studenti in cerca di salute primaria e assistenza sanitaria mentale nel campus. Un atleta studente, ad esempio, impara come l’alcol influisce sull’idratazione e sulle prestazioni atletiche — anche giorni dopo aver preso l’ultimo sorso.

La chiave è parlare la lingua degli studenti, dice Cimini, che dirige il programma., “Se non riusciamo a coinvolgere gli studenti e farli partecipare all’intervento, in primo luogo, perdiamo un’occasione d’oro per mobilitare il processo di cambiamento in un momento in cui gli studenti sono più resilienti e ricettivi agli interventi.”

In indagini condotte tre e sei mesi dopo l’intervento, STEPS ha dimostrato di ridurre significativamente l’uso di alcol e il comportamento rischioso tra ciascun sottogruppo., College, università, fornitori di servizi di salute mentale basati sulla comunità e consorzi focalizzati sull’istruzione superiore in almeno cinque stati, tra cui Washington, Pennsylvania e Mississippi, sono stati addestrati nel metodo, ed è stato accettato per l’inclusione nell’abuso di sostanze e nel Registro nazionale dei programmi e delle pratiche basate sull’evidenza della Mental Health Services Administration, dice Cimini. Ciò significa che è stato peer-reviewed ed è pronto per essere diffuso.,

Presso l’Università di Memphis, il team di Murphy sta ulteriormente personalizzando le BASI aggiungendo un supplemento di un’ora durante il quale i medici parlano agli studenti dei loro obiettivi per il college e oltre e poi mostrano loro come i loro modelli di consumo si adattano a quelle aspirazioni. Uno studente che vuole essere un avvocato, per esempio, potrebbe essere dato informazioni su un club di pre-legge così come il GPA tipicamente necessario per entrare nella scuola di legge e per guadagnare il suo stipendio futuro desiderato., Il clinico mostra quindi allo studente una trama basata sulle sue risposte a una valutazione che rivela il numero di ore settimanali che trascorre in genere bevendo rispetto allo studio o alla partecipazione ad altre attività accademiche. Con il grafico a portata di mano, i due potrebbero quindi prendere in considerazione potenziali cambiamenti di programma come dedicare una notte alla settimana al law club e un’altra ai compiti a casa per essere più coerenti con gli obiettivi a lungo termine dello studente. “Gli studenti spesso pensano al loro comportamento in questi tipi di aggregati e quando sono costretti a farlo”, sono motivati a cambiare, dice Murphy.,

L’approccio si basa sull’economia comportamentale, ovvero sull’idea che il comportamento sia influenzato dalla disponibilità e dai costi. Al college, dove la birra è in genere a buon mercato e abbondante, il quadro aiuta a spiegare perché bere spesso va fuori controllo. Ma evidenziando interessanti alternative alla festa, l’approccio suggerisce che gli studenti avranno maggiori probabilità di evitare i premi di breve durata dell’alcol. “Tutto questo tempo non strutturato e la mancanza di consapevolezza dei benefici futuri di impegnarsi al college o alla comunità, è molto di ciò che sta alimentando questo problema di binge drinking”, dice.,

L’approccio sembra funzionare: in uno studio preliminare, il team di Murphy ha scoperto che l’intervento ha ridotto significativamente i problemi di alcol e il bere pesante tra i partecipanti. Con una nuova sovvenzione della NIAAA, stanno ora cercando di replicare questi risultati e tracciare gli effetti a lungo termine dell’intervento, sia sui risultati del bere che del college. “Dato che gli obiettivi dell’intervento sono così coerenti con gli obiettivi delle università, una volta che possiamo mostrare effetti a lungo termine, sono ottimista sul fatto che ai college piacerà”, dice.,

Un altro modo emergente di intervenire con il college drinking si rivolge a determinati eventi, piuttosto che alle persone. I ventunesimi compleanni sono notoriamente pericolosi: in uno studio del 2011 su 150 studenti in Psicologia dei comportamenti di dipendenza di Fromme e colleghi, i partecipanti hanno riferito di aver bevuto una media di bevande 10.85 al loro 21 ° compleanno. Molti hanno anche sperimentato blackout, hanno avuto rapporti sessuali non sicuri e si sono impegnati in altri comportamenti a rischio.,

Per mantenere gli studenti al sicuro su quel compleanno pietra miliare, gli psicologi stanno cercando modi per interventi di tempo in modo che gli studenti sono ricordato di utilizzare strategie di protezione se hanno intenzione di festeggiare con l’alcol. In uno studio condotto da vicini e colleghi, per esempio, gli studenti hanno ricevuto uno dei cinque interventi BASICS-oriented una settimana prima del loro 21 ° compleanno (gli interventi variavano, con alcuni essendo Web-based o di persona, e alcuni da ogni gruppo che coinvolge un amico)., Rispetto a un gruppo di controllo che non ha ricevuto alcun intervento, gli interventi di persona e alcuni di quelli basati sul Web hanno ridotto le conseguenze negative che gli studenti hanno avuto sui loro compleanni. Gli interventi di base che non parlavano esplicitamente dei rischi dei compleanni 21st, ma piuttosto dei rischi del bere in generale, hanno ridotto sia l’uso di alcol che il comportamento rischioso, lo studio ha trovato (Journal of Consulting and Clinical Psychology, 2012).

Mentre l’approccio specifico dell’evento è promettente, è una soluzione a breve termine per un problema più ampio, dicono i vicini., “La domanda più ampia è: come cambiamo la cultura del bere nei campus universitari? Ci vorrà più tempo.”