La revisione ha incluso tutti i pazienti 182 nati con HIV e che sono passati alla clinica giovanile tra 2006 e 2017. Le loro età attuali variano tra 18 e 33 anni, con la metà di essere 22 anni o sotto. Poco più della metà sono di sesso femminile e 85% sono di etnia africana nera.

Il mantenimento in cura è stato molto buono, con 158 (87%) che frequentano ancora i servizi HIV al St. Mary’s. Sedici persone hanno trasferito le loro cure ad altri servizi, quattro sono state perse per il follow-up e quattro sono morte., Foster ha attribuito il successo all’assistenza olistica fornita e all’abbassamento delle barriere ai giovani che si impegnano nuovamente con le cure, ad esempio non avendo bisogno di un appuntamento.

Tutti tranne uno (157 su 158) stanno assumendo il trattamento dell’HIV, l ‘ 80% (127 su 158) ha una carica virale non rilevabile e la conta mediana delle cellule CD4 è di 626 cellule/mm3. Tra quelli di età pari o superiore a 25 anni, l ‘ 87% (39 su 45) ha una carica virale non rilevabile.,

Anche se molti di quelli nella tarda adolescenza e nei primi anni venti lottano con l’aderenza ai farmaci e l’impegno con la cura, le cose spesso migliorano una volta che i pazienti raggiungono la metà degli anni venti. “Ci arrivano alla fine, ma a volte devi essere abbastanza creativo nel sostenerli in quel periodo”, ha detto Foster.

Ciò è stato confermato da un’analisi della clinica per adolescenti di un altro ospedale di Londra, il Mortimer Market Centre. Tra quelli nella loro tarda adolescenza, solo circa il 30% ha una carica virale non rilevabile sostenuta., Tra i 20 ei 23 anni, da qualche parte tra il 50 e il 60% non sono rilevabili. La proporzione aumenta costantemente, fino a raggiungere il 100% all’età di 28 anni, dove rimane.

Tornando alla coorte di St Mary, sebbene la maggioranza abbia buoni risultati, una minoranza significativa ha difficoltà. Il venti per cento ha attualmente una carica virale rilevabile e l ‘ 11% un numero di cellule CD4 inferiore a 200 cellule/mm3. Molti hanno avuto storie di trattamento complesse, incluso l’uso precedente di regimi subottimali, con conseguente resistenza a più classi di farmaci e effetti collaterali del trattamento., Sei hanno subito un intervento per lipodistrofia.

Spendere o aver precedentemente trascorso del tempo con l’HIV incontrollato crea seri problemi di salute per alcuni giovani. Il nove per cento (14 su 158) ha avuto una malattia che definisce l’AIDS mentre era in cura per adulti, tra cui lo spreco associato all’HIV, la sepsi e le infezioni opportunistiche. L’incidenza del cancro (in particolare i tumori del sangue linfoma di Hodgkin e linfoma non-Hodgkin) è di gran lunga maggiore di quanto visto nei giovani nella popolazione generale. La maggior parte di coloro che sviluppano tumori ha avuto una lunga storia di scarsa aderenza al trattamento dell’HIV.,

Anche le difficoltà di salute mentale sono frequenti – 33 hanno depressione e / o ansia, otto hanno psicosi, sei hanno dipendenza da droghe o alcol e quattro hanno difficoltà di apprendimento. Tuttavia, questo sembra essere legato alle difficili circostanze sociali in cui alcuni di questi giovani crescono, piuttosto che specificamente legati all’HIV. Lo studio AALPHI ha confrontato questi problemi negli adolescenti nati con HIV e negli adolescenti che avevano membri della famiglia sieropositivi ma non avevano l’HIV stessi e non hanno trovato differenze significative tra i due gruppi.,

Più incoraggiante, 16 pazienti sono ora genitori di un totale di 25 bambini, nessuno dei quali ha l’HIV.

Stigma e immagine di sé

Date le sfide della crescita con l’HIV e i problemi di salute mentale appena menzionati, si potrebbe presumere che i giovani che vivono con l’HIV sperimentino più stigma e auto-stigma rispetto agli adulti più anziani che vivono con l’HIV. Questo non è necessariamente il caso.

The People Living with HIV Stigma Surveys UK compared the results of its main survey, which recruited 1450 adults aged 18 years and older, with those of an additional young people’s survey., Quest’ultimo ha reclutato 300 persone affette da HIV, di età compresa tra 15 e 24 anni, incluso il 29% che aveva acquisito l’HIV sessualmente piuttosto che alla nascita. I partecipanti per entrambi sono stati reclutati attraverso cliniche HIV e organizzazioni della comunità.

Non sorprende che il sondaggio dei giovani includa più partecipanti africani neri, meno uomini che fanno sesso con uomini e più partecipanti che non sono sessualmente attivi rispetto al sondaggio principale.,

Sono state poste quattro domande sui sentimenti positivi in relazione all’HIV: avere il controllo della propria salute, sentirsi bene come chiunque altro, sentirsi positivi per il futuro e sentirsi positivi per la vita. Per ciascuno di essi circa il 60% delle persone nell’indagine principale ha riportato sentimenti positivi, rispetto a oltre l ‘ 80% delle persone nell’indagine sui giovani. In ogni caso, la differenza era statisticamente significativa.

Sono state poste cinque domande sui sentimenti negativi in relazione all’HIV: vergogna, senso di colpa, incolpare te stesso, incolpare gli altri e bassa autostima., Allo stesso modo, i giovani avevano meno probabilità di segnalare sentimenti negativi (specialmente i primi tre numeri), con queste differenze anche statisticamente significative.

I giovani hanno anche riportato meno esperienze stigmatizzanti nel settore sanitario rispetto agli adulti più anziani.