da Bob Yirka, Phys.,org
Un team internazionale di ricercatori è riuscito a produrre un Bose-Einstein di condensa (BEC) nello spazio per la prima volta., Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Nature, il gruppo descrive la creazione di un piccolo dispositivo sperimentale che è stato portato su un razzo nello spazio e gli esperimenti che sono stati condotti durante la sua caduta libera.
Un condensato di Bose-Einstein è uno stato della materia che si verifica dopo che gli atomi di gas con densità molto bassa vengono raffreddati a zero assoluto molto vicino e si accumulano per formare uno stato quantico estremamente denso. Gli scienziati sono interessati a produrli in modo che possano testare le loro proprietà—la teoria ha suggerito che potrebbero servire come base per sensori altamente sensibili., Tali sensori super-sensibili potrebbero essere utilizzati per comprendere meglio i fenomeni fisici come le onde gravitazionali. Tuttavia, produrre condensati di Bose-Einstein è complicato, perché la gravità interferisce con i dispositivi per produrli e studiarli. Il metodo attuale prevede di far cadere tali dispositivi dalle torri per consentire loro di fare il loro lavoro in un ambiente a gravità zero-ma questi esperimenti hanno solo frazioni di secondi per funzionare. Fare questi esperimenti nello spazio sarebbe un’opzione molto migliore a causa dell’ambiente di microgravità.,
Realizzando il potenziale di una piattaforma spaziale per condurre ricerche BEC, gli Stati Uniti hanno lanciato il Cold Atom Laboratory lo scorso maggio, anche se non è ancora completamente funzionale. Nel frattempo, i ricercatori con questo nuovo sforzo hanno creato un piccolo dispositivo in grado di produrre un BEC e condurre una serie di esperimenti su di esso, che hanno messo a bordo di un razzo e lanciato nello spazio.
Il dispositivo consisteva in una capsula contenente un chip contenente un gruppo di atomi di rubidio-87, elettronica, alcuni laser e una fonte di alimentazione., È stato attivato una volta che il razzo ha raggiunto un’altitudine di 243 km, producendo un BEC in soli 1,6 secondi. Una volta che il BEC è stato prodotto, 110 esperimenti preprogrammati sono stati effettuati nei sei minuti necessari al razzo per ricadere sulla Terra.
Il BEC prodotto dal team è stato il primo mai prodotto nello spazio e segna l’inizio di una nuova era negli sforzi di ricerca BEC.
Maggiori informazioni: Dennis Becker et al. Condensazione spaziale di Bose-Einstein per interferometria di precisione, Natura (2018). DOI: 10.,1038 / s41586-018-0605-1
Informazioni del giornale: Natura