Commercial off-the shelf software, comumente conhecido como COTS, é o tipo de aplicação de computador que pode ser comprado em qualquer loja de varejo de computador ou de um vendedor de software. Exemplos na extremidade menor do espectro são a maioria dos programas anti-vírus, jogos e até mesmo utilitários de computador, tais como processadores de texto, gerentes de banco de dados, criadores de planilhas e assim por diante. Mas, cotas como um grande sistema de contabilidade da empresa ou um pacote de planejamento de recursos da empresa (ERP) pode custar milhões, também.

COTS software é geralmente menos caro do que o software criado sob medida., Isso ocorre porque muitos desses pacotes são projetados para serem usados por milhões de usuários em todo o mundo. Uma vez que muito tempo e esforço tem sido colocado na criação de tal software, a criação de uma aplicação de COTS que irá apenas ajudar um número selecionado de pessoas seria um desperdício de dinheiro por parte da empresa em desenvolvimento. Outro ponto é que o software COTS é geralmente muito confiável. Os desenvolvedores de componentes de COTS realizam pesquisas sobre os tipos mais comuns de processos de negócios ou técnicas de resolução de problemas e comprimem-nos em pacotes de software que podem ser usados em toda a linha.,

é importante notar que qualquer produto de software que é comprado como um produto” fora da caixa ” é cotas. Exemplos baratos, como o processamento de texto ou o software de retorno de impostos são fáceis de encontrar e comprar em lojas de varejo. Além disso, essas pequenas aplicações são fáceis de instalar, com instruções contidas no pacote que envolve o produto COTS. Uma cópia eletrônica das instruções também é geralmente incluída no disco que contém os arquivos de instalação e recursos e em vários idiomas para arrancar., Mas para grandes pacotes de camas, é uma história diferente: uma agência do governo gastou mais de US $750 milhões e levou 10 anos para implementar seu ERP, com muitos customization — e customizing COTS muitas vezes é muito caro.

embora as empresas possam se contentar com software livre ou de código aberto, muitas vezes é um requisito da sua parte para garantir que a maioria das aplicações em que confiam são produtos COTS. Isto porque, além de ter instruções de instalação, a maioria dos aplicativos COTS tem uma seção de atendimento ao cliente que auxilia qualquer organização que tenha comprado seu produto., Desde que seja legalmente comprada e registada, geralmente online, as organizações e até mesmo os indivíduos, podem obter ajuda dos representantes de atendimento ao cliente da empresa, quer por telefone ou pelo menos online através de E-mail ou chat. Quando um problema é descoberto com o produto COTS, ele será geralmente tomado cuidado de usar um patch, ou corrigir. Um adesivo cobrirá o(s) defeito (s) relatado (s) que pode tornar o produto vulnerável a hackers ou operar incorretamente. Uma “correção”, por outro lado, normalmente aborda uma pequena questão que se interpõe no caminho do funcionamento normal do produto.,

Quando um produto COTS é redesenhado de qualquer forma para atender às necessidades de um usuário específico, às vezes é chamado de produto modificado fora da prateleira (MOTS). Ao contrário do software COTS, MOTS é muitas vezes acompanhado com código fonte modificável que permite ao proprietário, se eles têm conhecimento suficiente, mudar o produto para sua escolha. Normalmente, se um produto strictly COTS é modificado a partir da versão original, que atue “vazios” qualquer garantia da organização em desenvolvimento e assim a manutenção é deixada para o usuário. Quaisquer patches ou correções que possam não funcionar já não são problemas da organização do desenvolvedor.