Erikson credeva che il compito psicosociale primario dell’adolescenza fosse stabilire un’identità. Gli adolescenti lottano con la domanda ” Chi sono io?”Questo include domande riguardanti il loro aspetto, le scelte professionali e le aspirazioni di carriera, l’educazione, le relazioni, la sessualità, le opinioni politiche e sociali, la personalità e gli interessi. Erikson ha visto questo come un periodo di confusione e sperimentazione per quanto riguarda l’identità e il proprio percorso di vita., Durante l’adolescenza sperimentiamo moratoria psicologica, dove gli adolescenti mettono in attesa l’impegno per un’identità mentre esplorano le opzioni. Il culmine di questa esplorazione è una visione più coerente di se stessi. Coloro che non riescono a risolvere questa fase possono ritirarsi ulteriormente nell’isolamento sociale o perdersi nella folla. Tuttavia, ricerche più recenti suggeriscono che pochi lasciano questo periodo di età con il raggiungimento dell’identità e che la maggior parte della formazione dell’identità avviene durante la giovane età adulta (Côtè, 2006).,

Espandendo la teoria di Erikson, James Marcia (2010) ha identificato quattro stati di identità che rappresentano le quattro possibili combinazioni della dimensione dell’impegno e dell’esplorazione (vedi Tabella 6.2).

Tabella 6.,ent

Identity Diffusion

Identity Moratorium

Present

Identity Foreclosure

Identity Achievement

The least mature status, and one common in many children, is identity diffusion., La diffusione dell’identità è uno status che caratterizza coloro che non hanno né esplorato le opzioni, né preso un impegno per un’identità. Coloro che persistono in questa identità possono andare alla deriva senza meta con poca connessione con coloro che li circondano o hanno poco senso dello scopo nella vita.

Quelli in identità preclusione hanno preso un impegno per un’identità senza aver esplorato le opzioni. Alcuni genitori possono prendere queste decisioni per i loro figli e non concedere l’adolescente la possibilità di fare scelte., In altri casi, gli adolescenti possono fortemente identificarsi con i genitori e gli altri nella loro vita e desiderano seguire le loro orme.

Moratoria dell’identità è uno stato che descrive coloro che stanno esplorando attività nel tentativo di stabilire un’identità, ma non hanno ancora preso alcun impegno. Questo può essere un periodo di tempo ansioso ed emotivamente teso come gli esperimenti adolescenti con ruoli diversi ed esplora varie credenze. Nulla è certo e ci sono molte domande, ma poche risposte.

Identity achievement si riferisce a coloro che dopo l’esplorazione hanno preso un impegno., Questo è un processo lungo e non viene spesso raggiunto entro la fine dell’adolescenza.

Durante le scuole superiori e gli anni del college, adolescenti e giovani adulti si muovono dalla diffusione dell’identità e dalla preclusione verso la moratoria e la realizzazione. I maggiori guadagni nello sviluppo dell’identità sono al college, poiché gli studenti universitari sono esposti a una maggiore varietà di scelte di carriera, stili di vita e credenze. Questo è probabile che spronare su questioni riguardanti l’identità., Gran parte del lavoro di identità che facciamo nell’adolescenza e nella giovane età adulta riguarda valori e obiettivi, mentre ci sforziamo di articolare una visione personale o un sogno per ciò che speriamo di realizzare in futuro (McAdams, 2013).

Gli psicologi dello sviluppo hanno studiato diverse aree di sviluppo dell’identità e alcune delle aree principali includono:

Identità religiosa: le opinioni religiose degli adolescenti sono spesso simili a quelle delle loro famiglie (Kim – Spoon, Longo, & McCullough, 2012)., La maggior parte degli adolescenti può mettere in discussione specifiche usanze, pratiche o idee nella fede dei loro genitori, ma pochi rifiutano completamente la religione delle loro famiglie.

Identità politica: L’ideologia politica degli adolescenti è anche influenzata dalle convinzioni politiche dei loro genitori. Una nuova tendenza nel 21 ° secolo è una diminuzione dell’affiliazione di partito tra gli adulti. Molti adulti non si allineano con il partito democratico o repubblicano, ma si considerano più “indipendenti”. I loro figli adolescenti spesso seguono l’esempio o diventano più apolitici (Côtè, 2006).,

Identità professionale: mentre gli adolescenti nelle generazioni precedenti si immaginavano di lavorare in un determinato lavoro e spesso lavoravano come apprendisti o part-time in occupazioni come gli adolescenti, questo è raramente il caso oggi. L’identità professionale richiede più tempo per svilupparsi, poiché la maggior parte delle professioni odierne richiede competenze e conoscenze specifiche che richiedono un’istruzione aggiuntiva o vengono acquisite sul posto di lavoro stesso. Inoltre, molti dei posti di lavoro detenuti da adolescenti non sono in occupazioni che la maggior parte dei ragazzi cercheranno come adulti.,

Identità di genere: anche questo sta diventando un compito sempre più prolungato mentre gli atteggiamenti e le norme riguardanti il genere continuano a cambiare. I ruoli appropriati per maschi e femmine si stanno evolvendo. Alcuni adolescenti possono precludere un’identità di genere come modo per affrontare questa incertezza e possono adottare ruoli maschili o femminili più stereotipati (Sinclair & Carlsson, 2013).

L’identità etnica si riferisce a come le persone vengono a patti con chi sono in base alla loro discendenza etnica o razziale., “Il compito della formazione dell’identità etnica comporta l’ordinamento e la risoluzione di sentimenti e atteggiamenti positivi e negativi sul proprio gruppo etnico e su altri gruppi e l’identificazione del proprio posto in relazione a entrambi” (Phinney, 2006, p. 119). Quando i gruppi differiscono nello status in una cultura, quelli del gruppo non dominante devono essere consapevoli dei costumi e dei valori di quelli della cultura dominante. Il contrario è raramente il caso. Ciò rende l’identità etnica molto meno saliente per i membri della cultura dominante., Negli Stati Uniti, quelli di ascendenza europea si impegnano in una minore esplorazione dell’identità etnica, rispetto a quelli di ascendenza non europea (Phinney, 1989). Tuttavia, secondo il Censimento degli Stati Uniti (2012) più del 40% degli americani di età inferiore ai 18 anni proviene da minoranze etniche. Per molti adolescenti di minoranze etniche, scoprire la propria identità etnica è una parte importante della formazione dell’identità.

Il modello di formazione dell’identità etnica di Phinney si basa sul modello di formazione dell’identità di Erikson e Marcia (Phinney, 1990; Syed& Juang, 2014)., Attraverso il processo di esplorazione e impegno, l’individuo arriva a comprendere e creare un’identità etica. Phinney suggerisce tre fasi o stati per quanto riguarda l’identità etnica:

1. Identità etnica non esaminata: adolescenti e adulti che non sono stati esposti a problemi di identità etnica possono essere nella prima fase, identità etnica non esaminata. Questo è spesso caratterizzato da una preferenza per la cultura dominante, o dove l’individuo ha dato poco pensiero alla questione del loro patrimonio etnico. Questo è simile alla diffusione nel modello di identità di Marcia., Inclusi in questo gruppo sono anche coloro che hanno adottato l’etnia dei loro genitori e altri membri della famiglia con poco pensiero sui problemi stessi, simile allo stato di preclusione di Marcia (Phinney, 1990).
2. Ricerca dell’identità etnica: gli adolescenti e gli adulti che stanno esplorando i costumi, la cultura e la storia del loro gruppo etnico sono nella fase di ricerca dell’identità etnica, simile allo stato di moratoria di Marcia (Phinney, 1990)., Spesso qualche evento “risveglia” un adolescente o un adulto al proprio gruppo etnico; o un’esperienza personale con pregiudizio, un caso altamente profilato nei media, o anche un evento più positivo che riconosce il contributo di qualcuno dal gruppo etnico dell’individuo. Adolescenti e adulti in questa fase si immergeranno nella loro cultura etnica. Per alcuni, ” può portare a un rifiuto dei valori della cultura dominante” (Phinney, 1990, p. 503).,
3. Identità etnica raggiunta: coloro che hanno esplorato attivamente la loro cultura probabilmente avranno un apprezzamento e una comprensione più profondi del loro patrimonio etnico, portando a progredire verso un’identità etnica raggiunta (Phinney, 1990). Un’identità etnica raggiunta non implica necessariamente che l’individuo sia fortemente coinvolto nei costumi e nei valori della propria cultura etnica. Si può essere sicuri della propria identità etnica senza voler mantenere la lingua o altre usanze.,

Lo sviluppo dell’identità etnica richiede tempo, con circa il 25% di studenti di decima elementare provenienti da minoranze etniche che hanno esplorato e risolto i problemi (Phinney, 1989). Più etnicamente omogenea è la scuola superiore, meno esplorazione e realizzazione dell’identità (Umana – Taylor, 2003). Inoltre, anche nelle scuole superiori più etnicamente diverse, gli adolescenti tendono a trascorrere più tempo con il proprio gruppo, riducendo l’esposizione ad altre etnie. Questo può spiegare perché, per molti, college diventa il momento di esplorazione identità etnica., “la transizione al college può servire come esperienza di sensibilizzazione che innesca l’esplorazione”(Syed & Azmitia, 2009, p. 618).

È anche importante notare che coloro che raggiungono l’identità etnica possono riesaminare periodicamente i problemi dell’etnia. Questo ciclismo tra esplorazione e realizzazione è comune non solo per la formazione dell’identità etnica, ma in altri aspetti dello sviluppo dell’identità (Grotevant, 1987) ed è indicato come MAMA cycling o spostamento avanti e indietro tra moratoria e realizzazione.,

Identità biculturale / multirazziale: le minoranze etniche devono lottare con la questione di come, e in che misura, si identificheranno con la cultura della società circostante e con la cultura della loro famiglia. Phinney (2006) suggerisce che le persone possono gestirlo in modi diversi. Alcuni possono mantenere le identità separate, altri possono combinarle in qualche modo, mentre altri possono rifiutarne alcune. Identità biculturale significa che l’individuo vede se stesso come parte sia del gruppo etnico minoranza e la società più grande., Coloro che sono multirazziali, cioè i cui genitori provengono da due o più gruppi etnici o razziali, hanno un compito più impegnativo. In alcuni casi il loro aspetto può essere ambiguo. Questo può portare ad altri costantemente chiedendo loro di categorizzare se stessi. Phinney (2006) osserva che il processo di formazione dell’identità può iniziare prima e richiedere più tempo per realizzarsi in coloro che non sono mono-razziali.