Circa 10 milioni di adulti hanno disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD). Sebbene ci sia una quantità significativa di ricerca sul trattamento farmacologico per i bambini con ADHD, i dati di ricerca molto meno controllati sono stati condotti sulla terapia farmacologica negli adulti. Come trattamento dell’ADHD, è stato detto che “le pillole non sostituiscono le abilità.”Ciò significa che i farmaci da soli non sono sufficienti per aiutare una persona a migliorare i propri problemi in aree come l’organizzazione, la gestione del tempo, la priorità e l’utilizzo di ausili cognitivi., Tuttavia, il farmaco migliora l’attenzione e riduce l’impulsività negli adulti a cui è stata correttamente diagnosticata l’ADHD. Gli adulti con ADHD possono anche avere frequentemente altre condizioni come depressione o ansia che possono richiedere un trattamento aggiuntivo.

Come funziona il farmaco

Il farmaco non cura l’ADHD; quando è efficace, allevia i sintomi dell’ADHD durante il tempo in cui è attivo.Quindi, non è come un antibiotico che può curare un’infezione batterica, ma più come occhiali da vista che aiutano a migliorare la visione solo durante il tempo in cui gli occhiali sono effettivamente indossati.,

I farmaci che migliorano in modo più efficace i sintomi principali dell’ADHD sembrano influenzare principalmente e direttamente alcuni neurotrasmettitori (molecole cerebrali che facilitano la trasmissione di messaggi da un neurone all’altro). I neurotrasmettitori coinvolti sono dopamina e noradrenalina. Entrambi i neurotrasmettitori sembrano svolgere un ruolo nei sintomi attenzionali e comportamentali dell’ADHD. I praticanti non possono sapere in anticipo quale farmaco funzionerà meglio per un particolare paziente senza provarli., I medici useranno una prova del farmaco per capire quale medicina funziona meglio per ogni individuo e a quale dosaggio. Lo studio di solito inizia con una dose bassa che viene gradualmente aumentata a intervalli di 3-7 giorni fino al raggiungimento dei benefici clinici.

Psicostimolanti

I composti psicostimolanti sono i farmaci più utilizzati per la gestione dei sintomi dell’ADHD negli adulti, nei bambini e negli adolescenti. Diversi psicostimolanti a lunga durata d’azione sono approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento dell’ADHD negli adulti e sono regolarmente prescritti., I due stimolanti più comunemente usati, metilfenidato (MPH) e anfetamine (AMP), sono regolati come farmaci Schedule II dalla Drug Enforcement Administration (DEA) perché hanno un potenziale di abuso quando non utilizzati come prescritto da un medico. I farmaci ADHD approvati per gli adulti includono metilfenidato; Focalin, Focalin XR; Concerta; Daytrana; Metadate CD; e le anfetamine, Adderall XR e Vyvanse.,

I preparati a breve durata d’azione durano generalmente circa 4 ore; i preparati a lunga durata sono più variabili nella durata-con alcuni preparati della durata di 6-8 ore e nuovi preparati della durata di 10-12 ore. Naturalmente, ci può essere un’ampia variazione individuale che non può essere prevista e diventerà evidente solo una volta provato il farmaco.

Poiché sono diventate disponibili formulazioni efficaci di stimolanti a lunga durata d’azione, molti bambini, adolescenti e adulti hanno trovato queste preferibili., I farmaci ad azione prolungata possono causare meno “alti e bassi” durante il giorno e possono eliminare la necessità di assumere dosi aggiuntive a scuola o durante il lavoro. Anche se ci sono poche ricerche sull’utilizzo di farmaci a breve durata d’azione e lunga durata d’azione insieme, molti individui, soprattutto adolescenti e adulti, trovano che potrebbero aver bisogno di integrare un farmaco ad azione più lunga assunto al mattino con una dose ad azione più breve presa a metà al tardo pomeriggio., La dose di “richiamo” può fornire una migliore copertura per fare i compiti o altre attività tardo pomeriggio o sera e può anche ridurre i problemi di “rimbalzo” quando la dose precedente svanisce.

Centinaia di studi controllati che coinvolgono più di 6.000 bambini, adolescenti e adulti sono stati condotti per determinare gli effetti dei farmaci psicostimolanti—molte più prove di ricerca di quelle disponibili per praticamente qualsiasi altro farmaco., Non ci sono studi sull’uso di farmaci psicostimolanti per più di alcuni anni, ma molte persone hanno assunto questi farmaci per molti anni senza effetti avversi. Gli studi controllati a più lungo termine non possono essere fatti perché trattenere il trattamento per molti anni da alcuni pazienti che soffrono di menomazioni significative, che è richiesto in uno studio controllato, non sarebbe etico.

Domande frequenti su psicostimolanti

Q. Quando un adulto è stato diagnosticato con ADHD e decide di cercare un trattamento medico, la persona dovrebbe provare MPH o AMP prima?

A., Non esiste una base scientifica per scegliere un tipo di stimolante rispetto all’altro per un dato individuo che non ha ancora provato neanche. Poiché MPH e AMP influenzano la dopamina e la noradrenalina in qualche modo in modo diverso, influenzano anche le persone in modo diverso.

Sia MPH che AMP bloccano la ricaptazione di dopamina e noradrenalina e aumentano i loro livelli nella sinapsi (spazio in cui le cellule cerebrali si connettono). AMP aumenta anche i livelli di dopamina e noradrenalina nella sinapsi attraverso un altro meccanismo nella cellula cerebrale pre-sinaptica (pre-connessione).,

Se una famiglia di stimolanti non migliora i sintomi dell’ADHD, il professionista può provare un tipo diverso. Poiché MPH e AMP hanno diversi meccanismi di azione, combinando MPH e AMP può essere utile in una persona che non risponde a entrambi i tipi da solo.

D. Gli adulti che assumono farmaci psicostimolanti hanno maggiori probabilità di avere problemi di abuso di sostanze?

A. n. Generalmente, gli stimolanti sono ben tollerati in dosi terapeutiche senza alcun abuso. Non ci sono prove per dimostrare il timore che l’uso di stimolanti porti ad abuso di sostanze o dipendenza., Al contrario, gli studi indicano che il successo del trattamento dell’ADHD con stimolanti riduce le possibilità di disturbi da uso di sostanze, rispetto agli adulti con ADHD non trattato.

Gli adulti con ADHD che hanno un disturbo da uso di sostanze coesistenti e utilizzano attivamente a volte abusano di psicostimolanti. Generalmente, il disturbo da uso di sostanze attive deve essere trattato prima che l’ADHD coesistente possa essere trattato. In questo caso, potrebbe essere consigliabile non utilizzare uno psicostimolante per il trattamento dell’ADHD., Per le persone con una storia recente di uso di sostanze ma nessun uso corrente, decidere di utilizzare farmaci stimolanti deve essere affrontato caso per caso. Alcuni preparati a rilascio prolungato, come Concerta (una forma a rilascio prolungato di MPH con un sistema di erogazione che non può essere schiacciato e utilizzato diverso da quello prescritto per via orale), hanno meno probabilità di essere abusato.

Q. Quali sono i possibili effetti collaterali dell’uso di stimolanti negli adulti con ADHD?

A. Gli effetti collaterali dell’uso di stimolanti negli adulti non sono generalmente gravi., Per MPH, uno studio controllato ha mostrato effetti collaterali come insonnia, mal di testa, ansia, perdita di appetito, perdita di peso (ma meno perdita di peso che si vede nei bambini) e alcuni effetti cardiovascolari. Gli effetti cardiovascolari in quelli con pressione sanguigna normale includono aumenti della pressione sanguigna (aumenti sistolici e diastolici di circa 4 mm Hg) e aumenti della frequenza cardiaca (meno di 10 battiti al minuto). Sono stati pubblicati alcuni studi controllati su larga scala a lungo termine sugli effetti cardiovascolari., Questi studi hanno scoperto che l’uso di stimolanti non era associato ad un aumentato rischio di attacchi cardiaci, morte cardiaca o ictus. Inoltre, uno studio su adulti con ipertensione ben controllata ha dimostrato che l’ADHD potrebbe essere gestito in modo sicuro ed efficace con sali di anfetamine miste. Il monitoraggio regolare della pressione arteriosa è generalmente raccomandato negli adulti con o senza ADHD.,

Altre considerazioni sul trattamento dello stimolante

Abbinare le caratteristiche dei vari stimolanti a rilascio prolungato con le esigenze dell’adulto richiede sia la conoscenza di questi farmaci sia una comprensione delle esigenze specifiche dell’adulto con ADHD e di come queste esigenze cambiano nel tempo. È spesso utile per il professionista e l’adulto di prescrizione per tracciare le esigenze dell’adulto e la risposta individuale al farmaco., Gli aggiustamenti possono richiedere la modifica della quantità e / o dei tempi del dosaggio, la modifica dello stimolante a rilascio prolungato in uno con caratteristiche diverse o l’aggiunta di una preparazione a rilascio immediato all’inizio, al centro o alla fine dell’azione del preparato a rilascio prolungato. Ad esempio, se un adulto ha un incontro di lavoro più tardi nel corso della giornata o dopo cena, lui o lei potrebbe prendere il farmaco a rilascio prolungato più tardi del solito o aggiungere una dose di rilascio immediato o due alla fine della giornata.,

Farmaci non stimolanti

Ad eccezione dell’atomoxetina (Strattera), che verrà discussa di seguito, i farmaci non stimolanti sono stati generalmente considerati farmaci di seconda linea. Sono stati utilizzati in persone che hanno una risposta incompleta o nessuna risposta agli stimolanti, non possono tollerare stimolanti o hanno determinate condizioni psichiatriche coesistenti.

Atomoxetina (Strattera)

Atomoxetina (Strattera) è approvato dalla FDA per il trattamento dell’ADHD nei bambini, negli adolescenti e negli adulti. È un potente inibitore selettivo della ricaptazione della noradrenalina., È il primo farmaco non stimolante ad essere approvato dalla FDA per il trattamento dell’ADHD e il primo farmaco di qualsiasi tipo specificamente approvato per il trattamento dell’ADHD negli adulti. Manca il potenziale di abuso di stimolanti, e poiché non è un farmaco controllato Schedule II, atomoxetina può essere prescritto per telefono e con ricariche.

Mentre gli effetti degli stimolanti sono quasi immediati, atomoxetina richiede più tempo per produrre una risposta., In studi controllati su adulti, l’atomoxetina è stata associata ad effetti indesiderati cardiovascolari tra cui un aumento della frequenza cardiaca di cinque battiti al minuto e un aumento della pressione arteriosa di 3 mm Hg per la pressione sistolica e di 1 mm Hg per la pressione diastolica. Non sono stati ancora pubblicati studi controllati che confrontino gli effetti cardiovascolari dell’atomoxetina e degli stimolanti. Altri effetti collaterali possono includere secchezza delle fauci, insonnia, nausea, stitichezza, diminuzione dell’appetito, vertigini, diminuzione della libido, disturbi erettili e ritenzione urinaria, esitazione o difficoltà., Atomoxetina può portare, in rari casi, a gravi lesioni epatiche con conseguente insufficienza epatica se non interrotto immediatamente dopo aver riscontrato qualsiasi effetto epatico (prurito, urine scure, dolorabilità del quadrante superiore destro o sintomi “simil-influenzali” inspiegabili).

In uno studio in aperto a lungo termine sull’atomoxetina, due terzi degli adulti con ADHD hanno continuato ad avere una risposta terapeutica positiva per una media di 34 settimane.

L’atomoxetina viene metabolizzata (scomposta) nel fegato dall’enzima CYP2D6., I farmaci che inibiscono questo enzima, come fluoxetina, paroxetina e chinidina, possono inibire questo enzima e rallentare il metabolismo dell’atomoxetina. Ridurre il dosaggio di atomoxetina può essere necessario quando la persona sta assumendo questi farmaci. Atomoxetina (come con gli stimolanti e TCA) non deve essere assunto con un inibitore della mono-ammina ossidasi (IMAO) o entro due settimane dalla sospensione di un IMAO. Allo stesso modo, il trattamento con un IMAO non deve essere iniziato entro due settimane dalla sospensione di atomoxetina.,

Antidepressivi

Gli antidepressivi che hanno un effetto diretto di aumentare il neurotrasmettitore norepinefrina (ma non la serotonina come negli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina come la fluoxetina) sembrano avere un effetto positivo sui sintomi principali dell’ADHD. Nessuno degli antidepressivi è stato approvato dalla FDA per il trattamento dell’ADHD nei bambini, negli adolescenti o negli adulti; tale trattamento è considerato off-label.,

Agenti antipertensivi

Clonidina (Catapres; Kapvay) e guanfacina (Tenex; Intuniv) sono rispettivamente agenti alfa-2 e alfa-2a noradrenergici, che possono influenzare indirettamente la dopamina interessando prima la noradrenalina. Anche se sono stati usati per aiutare i bambini che hanno ADHD con sintomi iperattivi e aggressivi, il loro uso negli adulti è stato generalmente minimo. Alcuni piccoli studi controllati hanno dimostrato una certa efficacia di guanfacina negli adulti con ADHD. Tuttavia, la sedazione e la pressione sanguigna che abbassano gli effetti come pure il rimbalzo ipertensivo potenziale sono questioni di preoccupazione., I preparati a lunga durata d’azione di clonidina Kapvay e guanfacina sono stati approvati per l’ADHD nei bambini e possono anche essere utili negli adulti.

Wake-promoting agent

Modafinil (Provigil) è approvato dalla FDA per il trattamento della narcolessia. Il suo effetto principale sembra essere l’attivazione indiretta della corteccia frontale piuttosto che il coinvolgimento diretto nelle vie centrali della dopamina e della noradrenalina. In uno studio controllato di due settimane su modafinil, il 48% degli adulti con ADHD ha risposto favorevolmente al farmaco. Sono chiaramente necessari studi più lunghi e controllati negli adulti., In questo momento, l’utilità di modafinil può essere limitata agli adulti con ADHD che non rispondono ai farmaci di prima linea. Una variazione di modafinil, armodafanil (Nuvigil) è diventato disponibile negli Stati Uniti; i suoi effetti sull’ADHD negli adulti non sono ancora stati studiati.

La scelta di un farmaco

È fondamentale per gli individui a lavorare con il loro operatore sanitario per soddisfare le loro esigenze con le caratteristiche del farmaco ADHD., Il processo di scelta di un farmaco dovrebbe comportare il riconoscimento degli effetti collaterali negativi di un farmaco in modo che i rischi e i benefici possano essere adeguatamente valutati nella decisione. Spesso è utile costruire una linea temporale quotidiana dei bisogni (sia attenti che comportamentali) dell’adulto.

Ad esempio, un adulto che ha gravi sintomi di ADHD che minacciano il suo lavoro può anche avere difficoltà a controllare la sua ipertensione., In questo caso, la scelta di un trattamento per l’ADHD che ha un effetto significativo durante le ore più cruciali della giornata lavorativa, ma non destabilizza l’ipertensione controllata provvisoriamente richiederà la conoscenza delle azioni dei farmaci nel tempo e dei loro effetti collaterali cardiovascolari.

Monitorare gli effetti del farmaco

Monitorare l’efficacia del farmaco nel tempo è importante e può richiedere uno sforzo sostanziale. Tuttavia, la regolazione fine dei tempi e del dosaggio del farmaco può spesso migliorare la risposta clinica correlata al tempo., A volte il medico prescrittore da solo può svolgere queste funzioni; a volte un terapeuta esperto che ha familiarità con l’adulto può fornire ulteriori input per aiutare a massimizzare l’efficacia del farmaco. L’aggiustamento clinico può includere l’aggiunta di altri farmaci o l’aggiunta o la modifica degli interventi psicosociali, come la psicoterapia comportamentale, cognitiva o di supporto, il coaching e il tutoraggio.

Migliorare il funzionamento e la qualità della vita

Mentre il miglioramento dei sintomi principali dell’ADHD è importante e cruciale, spesso non è l’unico obiettivo del trattamento., Piuttosto, il miglioramento del funzionamento nel mondo reale (essere autosufficienti, avere una migliore qualità della vita ed essere in grado di far fronte alle esigenze della vita quotidiana) può essere il risultato più importante per un adulto con ADHD. Studi di farmaci controllati negli adulti con ADHD hanno iniziato a monitorare e misurare questi miglioramenti funzionali, tra cui il funzionamento psicosociale e della qualità della vita. Futuri studi di farmaci controllati a lungo termine negli adulti con ADHD sono necessari per misurare con precisione l’effetto del farmaco sul funzionamento sul posto di lavoro, all’università e nelle relazioni interpersonali.,

Terapia farmacologica negli adulti con ADHD e disturbi psichiatrici coesistenti

Circa due terzi-tre quarti degli adulti con ADHD avranno almeno un altro disturbo psichiatrico durante la loro vita. Questi altri disturbi includono disturbo antisociale di personalità, disturbi d’ansia, disturbi depressivi, disturbo bipolare e disturbi da uso di sostanze (SUD). Dopo che le diagnosi sono state fatte, il clinico e l’adulto dovrebbero decidere quali diagnosi devono essere trattate e in quale ordine.,

Non esiste una ricerca controllata sulla terapia farmacologica negli adulti con ADHD e condizioni coesistenti. Le decisioni terapeutiche del medico e dell’individuo saranno guidate dalla loro precedente esperienza terapeutica e clinica, estrapolazioni da esperienze cliniche altrui e da un approccio razionale ed empirico alla risposta clinica dell’individuo.

Le condizioni co-esistenti significative vengono solitamente trattate per prime, prima dell’ADHD, specialmente se causano compromissione e disturbo clinico e funzionale più significativi., Ciò è particolarmente vero con disturbi da uso di sostanze, depressione grave e disturbo bipolare, psicosi e ideazione omicida o suicidaria. È importante considerare come l’ADHD può essere influenzato dai farmaci per un disturbo coesistente-sia positivo che negativo, sia utile che dannoso. Ad esempio, il trattamento della depressione con bupropione può anche aiutare l’ADHD. D’altra parte, alcuni farmaci per la depressione maggiore e il disturbo bipolare possono effettivamente peggiorare i sintomi dell’ADHD., Gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina), che da soli non trattano efficacemente direttamente i sintomi dell’ADHD, sembrano avere successo nel trattamento di individui che hanno una depressione coesistente e che stanno assumendo stimolanti allo stesso tempo per l’ADHD.

È anche importante notare che i farmaci per l’ADHD possono influenzare i disturbi coesistenti. Ad esempio, gli psicostimolanti possono peggiorare un’ansia non trattata o un disturbo bipolare. Il rischio di abuso di stimolanti è anche maggiore negli adulti con disturbo da uso di sostanze e stanno attivamente utilizzando., Tuttavia, come accennato in precedenza, il trattamento di successo di ADHD tende a diminuire le probabilità di una persona con ADHD alla fine lo sviluppo di un SUD.

Alcuni trattamenti non stimolanti dell’ADHD possono trattare simultaneamente e adeguatamente il disturbo coesistente insieme all’ADHD. Ad esempio, un antidepressivo (TCA, bupropione, venlafaxina) può trattare efficacemente la depressione e l’ADHD coesistenti e, allo stesso modo, un TCA o venlafaxina possono trattare con successo l’ansia e l’ADHD coesistenti.

Discutere le specifiche di qualsiasi farmaco con il medico o il medico., Nuovi farmaci per il trattamento dell’ADHD continuano ad essere formulati e studiati ogni giorno. Allo stesso modo, i ricercatori continuano a esplorare l’uso e l’efficacia nel trattamento dell’ADHD di farmaci che sono stati usati in precedenza per trattare altre condizioni.

Vedere i farmaci utilizzati nel trattamento dell’ADHD.